Flor-borboleta, borboleta-azul, borboleteira. Os nomes populares da planta Rotheca myricoides tem como inspiração suas flores ornamentais, que surgem nas pontas dos longos e curvados ramos.
Cada flor apresenta cinco pétalas: delas, quatro são azul-claras e uma azul-escura. O aspecto final lembra uma borboleta graças aos longos estames no topo, que fazem as vezes de antenas.
Seu caule apresenta textura semi-lenhosa e ramificada, e pode alcançar 3 m de altura quando a flor-borboleta é cultivada diretamente no solo. Já as folhas são verde-escuras, aveludadas, ovaladas e com margens denteadas.
Em regiões de clima quente, floresce o ano todo. Em clima temperado ou subtropical, as flores aparecem durante a primavera, o verão e o outono..
No paisagismo, pode ser usada como destaque ou em grupos, formando maciços e renques pelo jardim. Também é uma opção para compor vasos e jardineiras.
Esse arbusto maravilhoso ainda não é muito difundido, mas é excelente pela rusticidade e floração vibrante, que encanta por sua forma, cor e atrai muitos polinizadores, como abelhas e borboletas. Na primavera, a espécie produz frutos não-comestíveis.
Embora muitos a considerem uma trepadeira, a borboleteira não se fixa ou enrola naturalmente em suportes nem em estruturas de apoio. Por isso, é classificada como um arbusto escandente, ou seja, com caule lenhoso e ramificações desde a base.
Essas ramificações podem ser conduzidas como trepadeiras em treliças, pilares e colunas quando fixadas por contenção e amarrio. Use, preferencialmente, um material biodegradável, como o algodão.
Como cultivar a borboleta
Nativa da África, a borboleteira é um arbusto rústico que aprecia o clima tropical e subtropical. Sendo assim, é indicado cultivá-la à meia-sombra em locais de clima mais quente e seco, ou sob sol pleno em atmosferas mais amenas e úmidas.
O solo deve ser fértil, rico em matéria orgânica, bem drenado e com regas regulares, para mantê-lo levemente úmido.
É uma espécie de fácil manutenção, exigindo apenas adubação orgânica e podas anuais. Após as floradas, é interessante podar as pontas dos ramos com inflorescências velhas e murchas, estimulando as novas florações.
Contudo, não tolera geadas. Em lugares com inverno rigoroso, convém cultivá-la em vasos e protegê-la em ambientes internos durante essa estação. Neste período, convém também reduzir as regas.
Ao cultivá-la em vasos, é importante montar uma boa camada de drenagem, para evitar o acúmulo de água e o apodrecimento das raízes, e preparar um bom substrato, com uma mistura de terra e composto orgânico em partes iguais.
Por ser um arbusto de médio porte, recomendo que o vaso tenha, no mínimo, 40 cm de diâmetro e altura. Assim, a planta poderá se desenvolver bem, soltando muitas raízes e florescendo durante todo o ano.
Embora vá bem em vasos, a borboleteira não costuma se adaptar a ambientes internos, pois precisa de sol e ventilação para produzir uma florada mais bonita. Por ser uma espécie rústica, é dificilmente atingida por pragas e doenças.
Método de propagação
A borboleteira se multiplica, principalmente, por estaquia. Para isso, basta retirar uma estaca com cerca de 15 cm dos galhos ou das pontas de ramos saudáveis. O corte deve ser feito sempre nos entrenós ou na diagonal.
Depois, basta retirar todas as folhas e fincar a estaca em um substrato adequado para o cultivo. O enraizamento pode levar de 2 a 3 meses, a depender das condições climáticas e dos cuidados.
Essa técnica é bastante utilizada para propagar arbustos, tendo como vantagem a uniformidade das plantas produzidas, produção de mudas durante todo o ano e a multiplicação de indivíduos resistentes a pragas e doenças.
