Assim que as raízes de seu bonsai estiverem aparadas, você estará pronto para dar vida à sua planta.

* Coloque uma camada de terra sobre o pedrisco no vaso. Existem misturas preparadas que podem ser usadas, mas se quiser testar a sua própria, a terra do bonsai geralmente é composta de partes iguais de areia, turfa e marga. É importante entender as necessidades da árvore que você escolheu para saber a mistura de terra a ser usada. Alcançar o equilíbrio químico adequado no solo será importante para o crescimento saudável de seu bonsai.

* Espalhe por igual as raízes aparadas da árvore ao redor do vaso e use o arame para manter o tronco da árvore no lugar certo. Você irá remover o arame mais tarde, por isso amarre-o de modo simples. É fácil danificar o tronco e as raízes quando você faz a aramagem da árvore, então gire o arame com cuidado.

* Coloque terra até o topo do vaso, batendo o vaso algumas vezes para nivelar a terra e remover acúmulos de ar. Pressione a terra ao redor da base da árvore e nas bordas do vaso. A terra deve alcançar o topo do vaso quando você terminar, e a copa da árvore, a parte em que o tronco termina, deve estar na linha do solo.

* Coloque o seu novo bonsai em um local à sombra por uma semana e permita que ele se ajuste ao novo vaso e às raízes menores. Certifique-se de remover qualquer coisa que você tenha colocado sobre o furo de drenagem antes de regar o bonsai. Transfira gradativamente a árvore para um local mais ensolarado. Comece com algumas horas de sol matinal em torno de uma semana depois de plantar o bonsai e continue a cuidar dele.

* Agora que as raízes da árvore estão mais curtas, é importante regá-la regularmente. Muitos bonsai precisam de água destilada e morna, não fria. Certifique-se de que a água está sendo drenada do vaso depois de cada rega. Se o bonsai ficar encharcado de água por um longo período de tempo, as raízes apodrecem e a árvore irá morrer.

Você precisa fornecer as coisas que o seu novo bonsai não conseguirá obter sozinho. Na natureza, as raízes das árvores são protegidas no inverno por uma camada grossa de terra. Para manter o seu bonsai protegido de climas extremos, você precisa mantê-lo em uma estufa ou utilizar um invólucro ou isolamento para proteção. Uma outra diferença entre o seu bonsai e uma árvore na natureza é que ele não pode projetar as raízes para o fundo da terra em busca de água. O fornecimento da quantidade necessária de água é importante para manter o bonsai saudável. Trata-se de um compromisso, quase como cuidar de um animal de estimação, porque alguns bonsais precisam ser regados com frequência durante o clima quente do verão. Quando a sua árvore começar a tomar forma, os seus esforços serão recompensados.

Embora um bonsai possa ser cultivado desde a semente, iniciado por meio de corte ou ser colhido na natureza (em áreas onde é possível conseguir permissão para isso), a maneira mais comum de obter uma nova planta para o bonsai é visitar um viveiro de mudas confiável. Comece a procurar por uma árvore ou arbusto no início da primavera. Escolha uma espécie que tenha de 15 a 20 cm de altura e um tronco forte e afunilado, livre de marcas e manchas. O estilo que você tiver em mente para o seu novo bonsai, como ereto, inclinado, cascata ou outra forma tradicional, irá ajudá-lo a escolher uma espécie de planta com um bom formato básico e características necessárias. A poda e a aramagem do bonsai geralmente começam a partir do segundo ano, mas escolher um bom formato básico irá economizar o seu tempo e poupar trabalho extra mais tarde.

Escolha um vaso que complemente a cor da folhagem e equilibre o modelo futuro da árvore. Os vasos de bonsai geralmente são rasos e sempre têm furos de drenagem. O vaso e a árvore se unem para criar o modelo do bonsai, e embora o bonsai possa ser plantado em vários vasos durante sua vida, cada vaso ajuda a criar equilíbrio e harmonia no modelo geral.

Depois de escolher uma espécie, plantar a muda no vaso é o primeiro passo para transformá-la em um bonsai. Os passos a seguir irão ajudá-lo a transformar uma árvore, arbusto ou outra planta em um futuro bonsai. O processo de cultivar um verdadeiro bonsai levará anos, mas esses primeiros passos são importantes porque ajudarão a sua árvore a se adaptar a um vaso raso e a raízes menores.

* Certifique-se de que a muda está bem regada antes de plantá-la.

* Prepare o vaso passando um pedaço pequeno de arame pelo furo de drenagem para apoiar a árvore até que ela fique firme.

* Coloque uma camada fina de pedrisco no fundo do vaso para drenagem, bloqueando temporariamente o furo de drenagem se muitos pedriscos escaparem.

* Remova o bonsai do antigo vaso e retire a terra que fica ao redor das raízes. Um gancho e um ancinho podem facilitar essa parte do processo.

* Verifique as raízes, descartando todas as partes mortas ou danificadas.

* Apare cerca de dois terços das raízes. Isso parece extremo, mas controlar o crescimento da raiz é um elemento essencial na criação e manutenção de um bonsai. Com o tempo e o cuidado adequado, a árvore irá se adaptar ao novo local.

Existem vários bons candidatos a bonsai em qualquer viveiro de árvores (em inglês) ou plantas, mas podem levar anos, se não décadas, para atingir os resultados desejados. Na primavera, existem várias espécies para escolher em viveiros. Essas árvores e arbustos (em inglês) bem jovens estão iniciando os ciclos de crescimento sazonais e podem ser ótimos candidatos a se tornar uma nova madeira para o bonsai. Se possível, escolha espécies com troncos retos e afunilados, ou para obter um visual mais único, o início de uma curva ou nó que pode ser usado em seu modelo. Remova todas as folhas ou acículas mortas para realmente examinar as suas opções em potencial. Muitos dos galhos vão precisar ser cortados para criar o modelo inicial, então tente observar a estrutura do tronco e dos galhos maiores para ter uma ideia do formato básico da árvore. Isso irá ajudá-lo a ter uma noção do tipo de estilo de bonsai que você quer criar.

Para encontrar uma espécie que já começou a ser cultivada no estilo clássico de bonsai, existem algumas características que você deve procurar. O preço dos bonsai pode variar dependendo da espécie de planta, da idade e do valor artístico ou estético. Muitas das plantas de bonsai mais valorizadas nunca são colocadas à venda.

Quando for comprar um bonsai, é provável que você encontre um conjunto de plantas relativamente novas e de diversos estilos e espécies para escolher, inclusive árvores decíduas, sempre-verdes e árvores floríferas. Existem algumas características que todas essas plantas devem ter em comum. Primeiro, elas sempre devem vir de um fornecedor confiável. Fazer negócios com um importador ou varejista que entende de bonsai é um bom primeiro passo na hora de comprar uma espécie superior. O segundo passo é analisar com cuidado qualquer compra em potencial. Certifique-se de que a planta não tem sinais de doença ou de presença de insetos. Verifique se a terra está úmida por igual e se está firme ao redor das raízes da planta. Um bonsai saudável terá uma folhagem viva quando estiver na estação.

Procure por espécies que aparentam ser velhas. A aparência das raízes e dos troncos dessas árvores geralmente passa a impressão de idade devido à textura, contorno ou coloração. Essas plantas têm mais valor e apelo estético. Quando estiver de frente para a planta, certifique-se de que os galhos estão voltados para os lados e para trás, não para frente. Verifique o tronco e esqueça qualquer árvore que apresente marcas antigas e características de galhos removidos. A aparência geral da planta deve manter as proporções adequadas e ser realçada pelo vaso. Ela deve ter um visual vivo, saudável e equilibrado, tanto de perto quanto de longe.

Você provavelmente já viu um bonsai na vida. Se não, é aquela arvorezinha em miniatura muito cultivada pelos japoneses. Mas, bonsai é bem mais do que isso, é uma arte japonesa muito simples em sua essência, que procura reproduzir em um pequeno vaso como a árvore seria se estivesse crescendo no solo, na natureza. Quando bem tratado, é um objeto de decoração, além da prática ser uma espécie de arte em escultura e uma forma de terapia anti-estresse.
Agora, cuidar de um bonsai e fazer com que ele permaneça saudável não é nenhum bicho de sete cabeças. Confira as nossas dicas e aproveite para fazer o seu.

1 – Escolha a árvore
As melhores candidatas são aquelas árvores ou arbustos que possuem pequenas folhas e pequenos galhos, sendo naturalmente densas e compactas. Boas espécies são o Pinheiro-japonês e a mini-romã. Você pode plantar a semente e esperar crescer, mas o meio mais comum e recomendável para se fazer um bonsai é através da compra de uma muda em um viveiro confiável;

2 – Escolha o vaso
Os vasos de bonsai são normalmente rasos e largos, já que o tamanho do vaso ajuda a limitar o crescimento da planta. Sempre use vasos com buracos de drenagem e tome bastante cuidado na hora de transplantar a planta para o novo vaso. Faça esse transplante novamente uma vez a cada dois anos, mais ou menos, ou quando a raiz do bonsai já estiver ocupando todo o interior do vaso;

3 – Regue-o e ilumine-o
É muito importante regar qualquer planta, inclusive um bonsai, mas esse tipo de árvore não deve ser regado em excesso. Uma vez por dia, em pouca quantidade, já é suficiente. Para que ele cresça saudável, lembre-se de deixá-lo em um lugar onde bata luz;

4 – Modele-o
Você precisa modelar o seu bonsai ( a famosa poda) para que ele permaneça ou assuma a forma que você deseja, sempre simulando ao máximo a forma natural de uma árvore no campo. Os pequenos galhos devem parecer os grandes de uma árvore, e o excesso de galhos pode gerar ramos finos demais, por isso, é preciso que você mantenha somente os estratégicos;

5 – Amarre-o
As amarrações são feitas para estabelecer a direção dos galhos e troncos que você quer que o seu bonsai assuma. Elas deverão ser feitas utilizando arames de cobre ou de alumínio e deve-se tomar cuidado ao efetuá-las em plantas com crescimento vigoroso para que os galhos não sejam estrangulados.

Obs.: O bonsai é uma arte, visto por muitos como uma verdadeira escultura viva. Para que dê certo é preciso muita paciência e delicadeza.
Boa sorte!