A alguns anos atrás esse gênero continha mais 5 espécies, só que com o tempo foi-se percebendo que na verdade essas eram apenas variedades de uma mesma planta. Esse erro aconteceu devido a grande variedade de formas e cores das flores.

Antigamente existiam:
* Ansellia gigantea
* Ansellia humilis
* Ansellia nilótica
Entre outras

E hoje elas foram transformadas em variedades da ansellia africana.
* Variedade nilótica
* Variedade nigra
* Variedade black darkness

Para saber mais sobre essa espécie, suas características, curiosidades e como cultivá-la, continue lendo esse artigo.

Características
A ansellia africana é uma planta de porte médio e em alguns casos grande.

Ela normalmente atinge cerca de 50 centímetros, mas em algumas variedades pode passar de 1 m.

Ela é uma orquídea epífita e em alguns casos terrestres e como o nome já diz, ela é uma orquídea africana.

Por serem principalmente epífita, a ansellia possui raízes aéreas e uma coisa que você deve se lembrar, suas raízes são naturalmente brancas.

Em outras orquídeas, uma raiz branca pode significar falta de água, mas na ansellia não.

Você pode encontrar essa orquídea em seu habitat natural em costas secas perto de risos, normalmente em árvores altas. É importante lembrar que elas vivem em áreas com muita seca.

Curiosidades e Informações extras
Também conhecida como orquídea-leopardo, a ansellia é confundida com o gênero  Cyrtopodium. Isso ocorre porque como elas vivem em habitats muito parecidos, com o passar dos anos elas foram evoluindo e se parecendo cada vez mais.

Flores
As flores dessa orquídea foram o motivo para tanta confusão em relação as espécies. Existem diversos formatos e também diversas cores que podemos encontrar na natureza, mas normalmente elas são bem parecidas.

As flores possuem entre 5 e 6 centímetros de diâmetro e podem durar até 15 dias. Elas aparecem no final do caule e são meio amareladas e com manchas. Essas manchas podem ser de diversos formatos e cores.

Normalmente a floração ocorre após o inverno ou durante o verão gerando cerca de 20 flores.

Cultivo da Ansellia africana
Essa é uma planta de cultivo simples. Ela é muito resistente e se você vive em uma região com temperaturas mais altas, essa é a escolha ideal. Aprecia temperaturas mais quentes e durante o inverno que sua rega seja diminuida.

Umidade
A umidade deve ser média, não muito alta nem muito baixa. O recomendado é algo entre 65% a 75%. Lembre-se que a umidade é muito importante para combater doenças e deixar a sua orquídea saudável, por isso, busque oferecer um bom local para sua orquídea.

Iluminação
Essa assim como as orquídeas chuva de ouro gosta muito de luz. A ansellia deve ter uma grande exposição a luz, mas sempre de modo indireto. Para que você saiba se está fazendo isso da maneira correta, observe suas folhas. Se elas estiverem amareladas, você está fazendo certo.

Mas lembre-se, é só no caso da ansellia que esta regra se aplica, em outras orquídeas, folhas amareladas significa excesso de sol. Caso as folhas da ansellia africana estejam amareladas, ela terá uma ótima floração.

Substrato
O substrato depende muito de onde você for cultivar a sua orquídea. Por exemplo, caso escolha cultivá-las em uma árvore, não precisa colocar substrato. Mas caso a cultive em um vaso ou cesto, isso pode ser necessário.

O substrato para a ansellia deve ter uma excelente drenagem e principalmente fornecer uma boa aeração para as raízes.

Por isso, alguns dos substratos recomendados são:
* Carvão
* Brita
* Turfa
* Casca de pinus
Entre outros

E lembre-se o replantio deve ocorrer assim que os substratos começarem a ficar velhos.

Rega
A rega é o fator mais complicado na hora de cultivar essa orquídea. Isso porque como elas em seu habitat natural ficam muito tempo sem água, em sua casa ou jardim, você terá que fazer a mesma coisa.

Basicamente, durante o período de crescimento dessa orquídea, ela deve ser regada após o substrato secar. Já durante os outros períodos, você deve diminuir a quantidade de rega.

Durante o inverno, você deve diminuir drasticamente a periodicidade que molha sua planta. Regue de tempos em tempos e se possível apenas faça a vaporização. Esse período de seca durante o inverno é necessário para que a ansellia floresça.

Onde Cultivar
A ansellia é uma orquídea epífita e de grande ou médio porte, por isso, é recomendado que você a cultive em algum dos seguintes locais:
* Árvores
* Cachepôs
* Cestas penduradas
* Vasos fundos

Evite vasos rasos e também não a planta na terra. A escolha do local certo vai ajudar muito na hora de cultivar sua planta.

Temperatura
Essa é uma orquídea que vive em locais quentes e não está acostumada com o frio. Por isso, ela é ideal para pessoas que vivem em locais com temperaturas mais quentes.

Ela gosta de temperaturas maiores em seu período de crescimento e durante o seu descanso, essa temperatura deve abaixar um pouco.

A dendrobium loddigesii é uma das plantas mais famosas do gênero dendrobium. Muito conhecidas por suas flores parecerem um olho-de-boneca, as dendrobium são orquídeas muito admiradas no mundo dos orquidófilos.

Essa é uma orquídea recomendada para a grande maioria dos cultivadores, por ser de fácil cultivo e rápido crescimento.

Por isso, se você quer aprender mais sobre as características e principalmente sobre o cultivo da dendrobium loddigesii, continue lendo.

Características
Assim como as outras dendrobium, essa planta é originária da Ásia, especialmente dos seguintes países da China, Vietnã e Laos.

Ela pode ser encontrada de várias formas, em cima de árvores (epífita), sobre rochas (litófita) e, até mesmo na terra (terrestre).

O seu habitat natural pode ser descrito como: Florestas úmidas em  altitudes entre 900 a 1600 m acima do mar e umidade alta

Saber essas informações é algo necessário para que você entenda melhor como deve ser o cultivo dessa espécie. A dendrobium loddigesii é uma orquídea de pequeno porte, normalmente não passando de 30 cm.

Flores
Agora que você já aprendeu sobre as principais características dessa planta, vamos entender e apreciar um pouco mais suas flores.

Essa orquídea floresce no final do outono e início da primavera. Suas flores normalmente duram 15 dias, possuem um leve perfume e medem entre 3 a 5cm de comprimento.

Ao cultivar essa dendrobium, você vai perceber que pouco antes de sua floração, ela perde praticamente todas as suas folhas. Não se assuste, pois, isso é normal para essa dendrobium.

Cultivo da Dendrobium loddigesii
Como já dito no início deste artigo, o cultivo desta orquídea é algo simples, mas isso pode mudar.

Caso more em uma região onde as temperaturas são maiores, infelizmente terá problemas em cultivar a dendrobium loddigesii, pois, ela é uma orquídea que gosta de temperaturas mais frias.

Onde plantar
Como já dito, essa é uma orquídea que pode ser rupícola, epífita ou terrestre e nesses três casos, o local onde plantar é diferente.

Mas felizmente, a grande maioria dos orquidários vende apenas as dendobrium. loddigesii epífita, por isso, não vamos abordar os outros tipos.

Basicamente ela pode ser plantada em árvores, amarrada em troncos ou placas ou vasos de barro, plástico ou cachepot.

Escolha um local que deixe sua planta confortável e que seja de fácil acesso para que você possa cultivá-la facilmente.

Iluminação
A iluminação é o fator principal para se fazer suas orquídeas florescerem.

Para descobrir qual a iluminação ideal para sua dendrobium loddigesii, você pode seguir essas dicas:
* As folhas estão com um tom de verde mais escuro que o normal, significa falta de luz;
* As folhas estão amareladas ou queimadas, significa excesso de luz.

Essa dendrobium gosta de uma boa luminosidade, mas evite ao máximo sol direto. O ideal para essa planta é um sombreamento entre 40 a 50%.

Substrato
Os substratos ajudam a completar o que as orquídeas não conseguem sozinhas. Por exemplo, uma orquídea que não consegue reter bem a umidade, vai gostar de um substrato com uma boa retenção de umidade.

No caso dessa dendrobium, o recomendado é um substrato com ótima drenagem e que também deixe as raízes “respirarem”.

Algumas opções para essa orquídea são:
* Carvão vegetal
* Cascas de pinus
* Pedaços de madeira
* Esfagno

Rega e adubação
As regas para essa orquídea são bem simples e, você apenas deve seguir as dicas abaixo:
* Pouco antes da floração (planta sem folhas): diminuir muito ou suspender a rega
* Após e durante a floração: regar quando o substrato secar

Quanto a adubação, ela deve ser realizada a cada 15 dias, exceto no período antes da floração. Para adubá-las, você pode utilizar adubos orgânicos ou químicos.

Temperaturas
Por último, vamos falar sobre o fator mais “complicado” no cultivo dessa orquídea, a temperatura.

Basicamente a dendrobium loddigessi gosta de temperaturas mais frias ou médias. Por isso, se você viver em regiões mais frias, essa orquídea será fácil para se cultivar.

Garanta que a temperatura média fique entre 7ºC a 30ºC, e durante a manhã a temperatura deve ser ao menos 4ºC maior do que a noite.

Os amantes de flores não resistem a um belo exemplar de orquídea, então vamos aprender como evitar erros que podem até matar sua orquídea.

A flor multicolorida é um convite ao cultivo, mas nem todo mundo obtém sucesso no plantio. E mesmo quem já está habituado com a planta, volta e meia se depara com um vaso ‘caidinho’.

Se você vive atrás de dicas para manter as suas sempre saudáveis e bonitas, usando poucos produtos químicos.

Segundo especialistas, colocando em prática os cuidados certos, as orquídeas podem se manter perfeitas por muito tempo.

Veja algumas falhas comuns com as orquídeas e saiba como reverter a situação:
* Cultivá-las em vasos de plástico. Prefira os vasos de barro, que são porosos e drenam melhor a água. Isso evita o apodrecimento das raízes;

* Permitir que elas extrapolem o limite do vaso. O ideal é mantê-las dois dedos para dentro da superfície;

* Trocá-las de vaso sem reparar de que lado surgem os novos brotos. Chamados de “parte da frente” da orquídea, os brotos devem ficar livres, nunca encostados na parede;

* Esquecer de acrescentar nó de pinho ou placas de madeira à planta. Além de decorar o vaso, os substratos conservam a água por mais tempo;

* Não esterilizar a tesoura antes de podá-las. Para essa operação, utilize um maçarico portátil ou a própria chama do fogão, mas atenção, espere o instrumento esfriar antes de usá-lo. Esterilize novamente antes de manipular outra planta, para evitar transmissão de doenças;

* 6. Não passar um cicatrizante após a poda. Neste caso, utilize canela em pó que é um cicatrizante natural;

* Ignorar as manchas na folhagem. Elas podem indicar que a planta tenha sido atacada por uma praga;

* A dica é usar detergente líquido diluído em água. Lave bem todas as folhas e raízes e borrife a concentração nas folhas. Se a infestação for grande, passe o sabão puro, sem diluir. Depois, deixe a orquídea por 24 horas na sombra, lave e replante;

* Usar o mesmo vaso depois de eliminar pragas. O ideal é trocar o recipiente por um novo.

Caso não seja possível, lave-o bem com cloro e finalize com detergente neutro, enxaguando antes de replantar sua orquídea;

* Não reparar na coloração da folhagem. Se estiver muito escura, é sinal de carência de luz. Nesse caso, troque a orquídea de lugar;

* Não identificar as orquídeas com plaquinhas. Além do nome da espécie, anote o período de sua última floração.

Mais algumas dicas úteis para suas orquídeas
A primeira dica é algo bem básico, mas que poucos vendedores ensinam aos clientes: orquídeas gostam e precisam de sol.

Embora a maioria das plantas da família Orchidaceae nasça e cresçam em locais sombreados, elas precisam de luz solar para se desenvolver bem. Então, providencie um lugar próximo de uma janela, onde sua orquídea possa receber os primeiros raios solares da manhã.

Nada de deixar a planta esturricando embaixo de um sol escaldante, mas aquele sol fraquinho da manhã fará um bem enorme para sua orquídea.

Orquídeas devem ser regadas com generosidade. É um mito pensar que, por serem plantadas em substrato e viverem em árvores (a maioria são epífitas), as orquídeas precisam de pouca água. O importante é não ter acúmulo de água, para evitar que as raízes apodreçam ou que a planta seja atacada por fungos e bactérias.

Evite cachepots neste primeiro contato com o mundo das orquídeas e prefira vasos com furos. Qualquer vaso furado vai ajudar você se tornar um expert em orquídeas – pode ser de barro, madeira ou até mesmo de plástico.

O importante é regar a planta com água em abundância e permitir que todo o excesso escorra.

Agora, se você realmente precisa de um cachepot, prefira um de vidro. Desta forma, você consegue ver se tem água acumulada no fundo – e, com um pouquinho de jeito, conseguirá tombar o recipiente para que a água possa sair. Lembre-se de tomar cuidado para que o substrato não derrame pela casa.

O método de regar orquídeas com gelo é popular nos EUA, onde grandes quantidades de orquídeas híbridas, principalmente do gênero Phalaenopsis, são vendidas em lojas de departamento, sob a marca ‘just add ice’, que significa ‘basta acrescentar gelo’, em uma tradução livre.

Desde então tem se propagado a ideia de que as orquídeas devem ser regadas com 3 pedras de gelo por semana.

Muitas embalagens de orquídeas tem inclusive recomendado a técnica, o que tem deixado as pessoas um pouco confusas com relação ao efeito que isso pode gerar na plantas.

Existem 2 argumentos dos adeptos da aplicação de gelo nas orquídeas:
* O gelo derrete aos poucos, fornecendo a quantidade certa no momento correto para as orquídeas.
* O gelo simula as horas de frio que a planta para florescer, fazendo com que ela floresça com mais frequência e muito bonita.

A vantagem de regar com cubos de gelo é que o gelo vai derretendo lentamente, dando tempo para o substrato absorver bem a água, sem que ela escorra do vaso. Além disso, a quantidade de água dos cubos é limitada, evitando que você molhe demais a orquídea.

Até nas embalagens de orquídeas tem inclusive recomendado essa técnica, e isso tem deixado muitas pessoas um pouco de dúvidas e confusas com relação ao efeito que isso pode gerar as plantas.

Manter as orquídeas sempre encharcadas pode ser mesmo uma péssima ideia, pois as raízes das orquídeas precisam de umidade no ar que as envolve, e não de encharcamento.

Como meio de rega, o gelo é mesmo eficiente?
Na maioria das orquídeas as raízes absorvem a umidade do ar que está em torno delas, de uma maneira natural, e não diretamente a água quando elas estão imersas e encharcadas.

Por isso, o importante é mantermos o substrato de sua orquídea úmido, mas nunca encharcado ao ponto de ela se afogar.

Você ainda pode regar com o gelo ou com água líquida, e isso gerará o mesmo efeito do gelo para a planta nesse aspecto, pois nesse caso, importante é não colocar a água em excesso, e nem com frequência excessiva para não prejudicar a sua planta.

O gelo pode funcionar como simulação de horas de frio?
A resposta é Sim! Principalmente com as orquídeas do gênero Phalaenopsis. Quando a sua orquídea está sem flores e é submetida a um ambiente estressante, a planta por natureza tende a liberar flores, como um último recurso antes de uma possível morte.

Com a água gelada do gelo derretendo aos poucos e por algumas horas sobre as raízes, ela poderá gerar o stress suficiente para a planta “entender” que precisa florescer e isso pode acontecer com mais frequência.

Vale lembrar que a para sua orquídea formar flores exige um processo que consome quase toda a energia que a planta que ela acumulou durante os meses anteriores, e a orquídea mantêm só o mínimo de energia para poder se recuperar após a “exaustão” gerada pela floração.

Evite ao máximo ficar forçando a orquídea a florescer, pois quando ela ainda não possui energias suficientes para fazer isso, você poderá fazer com que ela fique excessivamente fraca e estressada, podendo demorar muito a se recuperar para a próxima floração, ou mesmo morrer.

A técnica é portanto, válida, mas devemos ter cuidado muito cuidado para não utilizar nos momentos errados, e sempre para evitar estressar demais a planta, ou forçar a planta a usar as suas últimas energias vitais para emitir florações.