O gênero Catasetum tem aproximadamente 80 espécies, distribuídas desde o Caribe até o México, na América Central e por toda a América do Sul. Todas as espécies possuem pseudobulbos suculentos, ovalados e com vários nódulos e que geralmente possuem de 8 a 12 folhas.
São predominantes em toda região amazônica, gosta de clima úmido e quente e é cultivado normalmente em vasos pendurados ou em pequenos palitos ou placas de xaxim.
É um gênero de vistosas orquídeas epífitas da subfamília Epidendroideae. Esse gênero é um poucos que tem o sexo apresentado na forma “monóica”, exibindo flores masculinas e femininas, os dois sexos na mesmo planta.
São plantas de difícil cultivo e não são aconselhadas para iniciantes, visto que necessitam de um período de seca (durante o inverno), quando as folhas caem, e muita água quando os novos brotos estão se desenvolvendo.
Estas plantas requerem fertilização pesada durante o crescimento ativo. Comece a fertilização após a segunda rega ao final da dormência utilizando um fertilizante equilibrado como o 10-10-10 ou 20-20-20. Pode-se usar 1/3 da concentração recomendada, que é de 1 colher de chá a cada rega subsequente.
As orquídeas do gênero Catasetum apreciam intensa luminosidade e locais com alta umidade relativa do ar, gerando flores robustas e muitas vezes perfumadas de até seis centímetros. Pode pegar até quatro horas de sol fraco no início da manhã. A rega é feita com maior vigor no período de crescimento (verão), diminuindo de acordo com a proximidade do período de repouso (inverno).
Eles têm pseudobulbos cilíndricos, vigorosos e chamativos, em forma de charuto que são agrupados. As folhas são de pregas na parte superior e de folha caduca. Os pseudobulbos tornam-se espinhosos após as folhas caírem. Suas hastes florais alcançam trinta centímetros de altura e brota geralmente no outono. Seu labelo é riniforme, com sua parte interna de coloração vermelho-alaranjado.
Suas inflorescências aparecem a partir da base de seus pseudobulbos e apresentam-se normalmente dois tipos: uma com flores masculinas e outra com flores femininas. Às vezes, surgem numa mesma haste floral, flores dos dois tipos, porém é raro.
As flores masculinas possuem colorido e forma bem distintos e bem diferentes entre as espécies, enquanto que as femininas são geralmente similares e de colorido verde ou amarelado.
Devem ser replantadas a cada dois anos. O ideal é que sejam replantados anualmente, já que eles detestam substratos ácidos. Espero sair o broto para fazer o replante, tomando cuidado para não quebrar as raízes novas.
São orquídeas bastante exigentes com a luminosidade; gostam de luz mas não de sol direto. Uso para protegê-las, sombrite de 60%. É bom lembrar, que a quantidade de luz influencia a sexualidade das flores, que podem ser masculinas, femininas ou hermafroditas.
Deve-se ter muito cuidado ao regar as plantas evitando que as folhas e brotos sejam molhados, deste modo a chance de sucesso é maior. Quando os novos brotos estão desenvolvendo-se e chegando à maturidade, além de água, necessitam de boa fertilização.
Cultivando-se as plantas sob luz plena serão obtidas flores femininas com maior facilidade, enquanto que sob menor luminosidade serão obtidas flores masculinas. Essas plantas sempre necessitam de grande circulação de ar para evitar o ataque de ácaros.
