As orquídeas Zygopetalum são um gênero da família Orchidaceae. É um pequeno gênero de orquídeas com cerca de 15 espécies reconhecidas. Mas apesar do número de espécie ser pequeno, há uma grande quantidade de híbridos de Zygopetalum.

Essa é uma espécie de orquídeas que podem ser tanto epífitas, rupícolas ou terrestre. Sendo que são todas nativas da América do Sul, principalmente do Brasil e do nordeste da Argentina. Mas também estão presentes em outros países como Bolívia, Peru e Paraguai.

As zygopetalum são orquídeas que não podem ser consideradas de fácil cultivo. Na verdade muitos orquidófilos as consideram como sendo entre médio e difícil o cultivo dessa planta. Isso acontece devido a sua alta exigência quanto ao requisito de umidade.

As orquídeas deste gênero são muito perfumadas e seu aroma é capaz de preencher todo o ambiente. Elas produzem belas flores de tons verdes com listras ou manchas escuras.

A folhagem delas pode atingir cerca de 60 cm de altura, bem como a inflorescência na base do pseudobulbo, que as vezes pode até exceder esta altura. Outra característica interessante é que a maioria das espécies se origina no Brasil.

Abaixo segue 6 super dicas para que você consiga cultivá-las.
Temperatura
O ideal para as orquídeas zygopetalums é que você não tenha temperaturas menores de 10ºC e nem maiores do que 30ºC.

Busque durante o dia fornecer a sua orquídea uma temperatura de 21 a 27ºC e durante a noite, cerca de 14ºC seria o ideal.

Iluminação
Normalmente em seu habitat natural, essas orquídeas recebem um sombreamento médio de 60 a 70%.

Mas para que você tenha uma ideia melhor de como sua orquídea reage a quantidade de luz que ela está recebendo, veja suas folhas.

Basicamente as orquídeas nos dão sinais em suas folhas mostrando se ela está recebendo ou não a iluminação ideal.
* Boa iluminação: suas folhas estarão com um tom de verde ideal.
* Luz em excesso: folhas queimadas ou amareladas
* Faltando luz: as folhas estarão com um tom de verde mais escuro.

Umidade
A zygopetalum é uma orquídea que não gosta muito de umidades altas. Por isso cuidado, pois uma umidade muito alta pode trazer doenças para sua orquídea. Quanto a umidade ideal para a zygopetalum, ela deve estar entre 40 e 60%.

Mas é recomendável é que você aprenda a observar as pontas das raízes de suas orquídeas. Desse modo vai conseguir descobrir qual é a umidade correta.

Rega
A orquídea zygopetalum é uma planta que gosta de uma rega moderada. Durante a rega, você deve tomar cuidado para que não haja o acúmulo de água nas folhas de sua orquídea. Se possível molhe apenas o substrato e as raízes.

Dessa maneira você vai garantir um melhor aproveitamento da rega por parte de sua orquídea. Isso porque as raízes são responsáveis pela maior parte da captação de recursos das orquídeas.

Durante a fase de dormência que ocorre um pouco antes da floração, você deve ir aos poucos diminuindo a quantidade de água que fornece para sua orquídea.

Para garantir que a rega está correta, olhe o substrato
* Coloque seu dedo no meio do substrato;
* Veja se ele esta úmido;
* Se sim, espere mais um dia e verifique de novo, mas caso ele esteja seco, está na hora de regar.

OBS: não deixe que acumule água no fundo do vaso, isso pode matar a sua orquídea.

O replantio no caso das zygopetalums deve ocorrer após o período de floração. Nessa época é provável que sua orquídea esteja emitindo brotos e provavelmente mudas, possibilitando a multiplicação. Em média o replantio é feito a cada 2 anos devido ao substrato estar velho.

Para replantar sua orquídea, siga os passos abaixo:
* Retirar a orquídea do vaso;
* Limpá-la, tirando todo o substrato;
* Cortar as raízes mortas;
* Colocá-la no vaso novo, com os novos substratos. E caso você realize a divisão dessa orquídea em mudas, garanta que cada muda possua 3 pseudobulbos.

Substrato
O substrato é muito importante para a maioria das orquídeas, são poucas as espécies que não precisam dele. Ele muitas vezes é utilizado para motivos específicos como, por exemplo, fixar a orquídea no vaso e garantir uma boa drenagem.

Para a orquídea zygopetalum, o substrato deve garantir um bom arejamento das raízes. Por isso, os substratos que recomendo são:
* Casca de pinheiro média (2 a 3 cm);
* Fibra de coco;
*Carvão vegetal;
* Musgo;
* Pedra brita.

Atualmente são reconhecidas 14 espécies do gênero zygopetalum, mas também existem vários híbridos. Os zygopetalum são muito conhecidos devido a sua grande fertilidade.
Por isso são muito utilizados na produção de híbridos com as mais variadas espécies.

Outra característica dessas plantas é que possuem um tempo de descanso muito curto. E ao contrário das outras orquídeas, esse período não acontece após a floração. Dessa maneira muitas pessoas acreditam que ela sempre está em fase de crescimento.

Por isso não fique surpreso se durante a floração de sua orquídea, também apareçam novas folhas e pseudobulbos.

Quanto a sua altura, as zygopetalum podem chegar até 60 cm, ou seja, elas não são orquídeas muito grandes, então não será necessário um grande espaço em sua casa para cultivá-las.

Flores das orquídeas Zygopetalum
Essa é uma das maiores atrações dessa orquídea, suas flores são muito belas, causando um grande interesse nos cultivadores. Geralmente elas produzem várias flores, estas que duram se bem cultivadas cerca de 50 a 60 dias.

Quanto as cores, elas também podem variar muito, normalmente as espécies possuem flores arroxeadas, mas também podemos encontrar flores das seguintes cores:
* Vermelho;
* Verde;
* Amarelo.

Principais Espécies
Veja abaixo algumas das principais espécies de zygopetalum e também suas características:

Zygopetalum crinitum: Natural do estado da floresta atlântica, é uma planta epífita que gosta de noites mais úmidas e com uma temperatura menor. Ela vive em florestas com uma altitude entre 600 e 1200 m.

Zygopetalum maculatum: Orquídea que pode ser encontrada aqui no Brasil e em outros países da América Latina. Normalmente fica em áreas planas, altas e muito úmidas. É uma orquídea que pode chegar até 40 cm de altura. Gera em média de 8 a 12 flores, todas perfumadas.

Zygopetalum maxillare: Esta é uma orquídea epífita que foi descoberta no ano de 1932. E assim como as outras dessa lista, ela é uma orquídea brasileira. O seu cultivo é um pouco complicado, mas caso você tenha sucesso, verá a sua floração durante o verão, com até 7 flores, que podem durar de 14 a 21 dias e normalmente possuem 5cm cada.

As orquídeas zygopetalum realmente são plantas incríveis, que se cultivadas da maneira correta vão te presentear com flores lindas.