Cypripedium é um gênero botânico pertencente à família Orchidaceae. São plantas terrestres que crescem em áreas de clima frio em grande parte do hemisfério norte.. Algumas espécies crescem até no Alaska e Sibéria, num habitat extremamente frio para quase todas as outras orquídeas.

Se você mora no sul do Brasil por exemplo, onde costuma fazer bastante frio, você pode plantá-la em seu jardim que ela provavelmente se dará muito bem.

Na Ásia, onde mais de quarenta espécies ocorrem, o gênero tem longa história de uso medicinal. Na América existem cerca de quinze espécies, Apenas três chegam à América Central ou México, onde o clima já é quente demais e as estações menos marcadas, sem um inverno de frio constante, tão necessário para estas plantas.

A maioria das espécies está se tornando rara, algumas próximas da extinção, devido ao contínuo encolhimento de áreas selvagens e devido à coleta excessiva.

Características
Como a maioria das espécies terrestres de orquídeas, apresentam rizoma curto e robusto, crescendo no solo próximo à superfície, em ciclos anuais quando, para cada novo broto de um lado, um antigo seca do outro.

O caule geralmente é ereto com diversas folhas distribuídas pelo seu comprimento, contudo há casos em que o caule é tão curto que as folhas parecem brotar diretamente do solo. as folhas usualmente são pubescentes, de formatos variados.

A inflorescência é racemosa comportando de uma a doze flores, como no Cypripedium californicum, mas geralmente são cerca de três. As flores seguem a estrutura característica de toda a subfamília, com sépalas laterais parcial ou totalmente fundidas e labelo formando uma estrutura saquiforme.

As pétalas e sépalas costumam ser da mesma cor e o labelo de cor contrastante, mas há exceções. O formato do labelo, cuja função é atrair polinizadores, varia grandemente entre as espécies. A coluna possui apenas um estaminóide. O ovário é trilocular. O agente polinizador mais comum são as abelhas.

As plantas têm uma aparência exótica e das cerca de 45 espécies no mundo alguns podem ser cultivadas com sucesso em jardins em regiões com climas frios de inverno.

Com um pouco de cuidado especial, em solo bem drenado e semi-sombra, várias espécies e muitos híbridos modernos podem viver por muitos anos, assim como outras plantas perenes jardim crescendo em plantas cada vez maiores a cada ano.

Infelizmente, a beleza e a raridade da Cypripedium tem inflamado um comércio ilegal rentável em plantas de origem selvagem.

A maioria dos países hoje em dia tentar regular esse comércio com mais ou menos sucesso.

É lamentável que muitos entusiastas de horticultura têm contribuído para este comércio ilegal, quer conscientemente ou por ignorância.

Por estas razões, é um forte incentivo para propagar plantas Cypripedium artificialmente, não só não só para crescer um maior número de exemplares a preços mais razoáveis, mas também para a produção de  híbridos Cypripedium incríveis modernas, que tornam as plantas selvagens menos atraente comercialmente.

Como cultivar
Escolha um local onde ela receba luz direta do sol durante toda a manhã até as 11:00 h, pois a partir daí a luz vai ficar muito forte e pode não ser o ideal.

Depois disso, você vai precisar simular as mesmas condições que ela gosta em seu habitat natural, ou seja, um pântano. Um pântano tem como característica ser um ambiente plano com o acúmulo de água com muito pouco movimento e repleto de plantas em volta.

O que você pode fazer é cavar um buraco de mais ou menos 30 cm de profundidade por 60 cm de largura e cobrir o fundo dele com um saco plástico afim de reter a água, depois encha do fundo até a metade com terra vegetal e do meio pra cima com uma mistura de areia com turfa.

Após isso é só você plantar a Cypripedium em seu “pântano” artificial. Caso opte por cultivar em vaso, você pode utilizar a mesma mistura ou um musgo esfagno, daí em diante é só ir regando na medida em que ela for se aproximando da secura.

É comum que em todos os anos a Cypripedium comece a crescer na primavera e venha a florescer alguns meses depois.

Algumas espécies deste gênero crescem muito rápido, às vezes chega a dobrar o número de flores a cada ano que passa. Já outras, crescem muito devagar, como por exemplo, a Cypripedium reginae.

De forma geral, a minha dica principal é, escolha uma espécie dentro deste gênero que tenha como seu habitat natural, um clima parecido com o que você mora, dessa forma você terá muito mais chances de vê-la florindo todos os anos.