A Guzmânia é uma bromélia perene (vive mais de um ano) e é epífita (ou seja, elas vivem sobre outras plantas). Seu florescimento exuberante é o grande atrativo da planta, sendo ela muito apreciada no mundo todo.

Apresentam características como folhas largas, e bem macias, formada por brácteas coloridas de textura coriácea e inflorescência, com flores tubulares.

Atualmente já são descritas 120 espécies do gênero e vários outros são híbridos e cruzamentos variados, tanto em vida livre quanto em cultivo e estão espalhados por todas as regiões concentradas próximo ao Equador, mas principalmente na América do Sul, de onde ela é nativa. Essas espécies ficam espalhadas por esses territórios de clima mais tropical para sobreviver de acordo com seu estilo de vida.

Ela pertence à família Bromeliaceae, quando floresce suas flores podem ultrapassar mais da metade do tamanho da planta que é de 30 cm de altura contando somente as folhas. Possui inflorescências alongadas, lisas de cor verde claro nos dois lados da face, ficam dispostas em rosetas e formam várias camadas de folhas e brácteas. Apresentam também uma haste avermelhada formada por folhas para proteger as flores.

Existem algumas espécies mais conhecidas, como é o caso da Guzmania ligulata e a Guzmania cherry que possui flores bem altas com brácteas vermelhas. Essas bromélias podem apresentar tanto folhas, flores ou brácteas de variadas cores, como o roxo, vinho, vermelho, amarelo, verde, branco e por aí vai. Assim como as formas também variam de acordo com a floração do verão.

Devem ser cultivadas em local que não bata muito sol, em solos que sejam próprios para plantas epífitas como cascas de coco, fibras, ou onde haja cascas de pinus e qualquer outro material misturados com terra vegetal. É importante regar diariamente, mas sem excesso. Elas também podem ser fixadas em troncos de algumas árvores como o barbante ou o sisal.

Pode ser replantada com a separação de mudas que devem ser feitas após a floração logo que as plantas atingirem mais da metade do tamanho da planta adulta, mas também podem ser adquiridas por sementes.

Elas só florescem quando a planta chega à fase adulta, e geralmente ficam na parte longa de uma espiga que chega a até 28 cm com algumas folhas avermelhas, bem semelhando ao cetro.

Quando plantada jovem ou ainda semente a bromélia leva mais ou menos 2 anos até florescer, período esse que dura pouco tempo.

Cultivo
O gênero Guzmania precisa de claridade e luz para se desenvolver, mas não pode tomar o sol diretamente nas folhas, ela é sensível a luz direta e isso pode causar até queimaduras nas folhas. Uma boa alternativa é criá-las dentro de casa, desde que seja em local bem iluminado.

O local de cultivo pode variar tanto de vaso quanto o próprio solo, desde que este seja permeável e tenha material orgânico e seja rico em nutrientes. O substrato para o cultivo dessas plantas deve apresentar um nível de permeabilidade elevada como pode ser feita com uma mistura de fibras de coco, musgo, ou vários compostos orgânicos de folhas e para evitar a compactação do solo basta adicionar um pouco de areia.

Para melhorar ainda mais a combinação do solo, pode ser feita uma mistura de partes iguais com terra, areia, húmus de minhoca e cascas ou de coco ou de pinus cortadas em pedaços bem pequenos. Antes de tudo as cascas devem ser diluídas em um processo de compostos tóxicos que podem prejudicar a planta.

Basta deixá-los de molho em uma balde com água por aproximadamente uma semana, e só ir trocando a água todos os dias. Após esse processo deixe as cascas secarem em cima de uma lona e guarde para ir usando conforme a necessidade da planta.

As bromélias necessitam de umidade, mas não devem ser encharcadas. A rega deve ser feita diariamente, mas em pequenas quantidades. Muita água pode ajudar na proliferação de mosquitos ou larvas. Pode-se espirrar um pouco de água sobre suas folhas também.

Devido a roseta, as bromélias têm problema de estabilidade, isso acontece porque as folhas são menores que as inflorescências, que quando estão floridas tendem a pender para um lado e cair. Nesse caso você pode utilizar vasos mais profundo um pouco e pesados, que não tombem com o comprimento e peso das flores. Caso você tenha plantado a sua bromélia no chão, fixe um pedaço de bambu no chão próximo dela para que ele escore o peso e evite que ela tombe.

Propagação de mudas
Ela pode ser feita de duas formas, ou através de mudas que nascem próximo as raízes, isso acontece depois do florescimento. E a propagação por sementes.

As sementes são mais usadas, pois elas podem ser feitas com a colhida de frutos maduros e espalham eles sobre fibras de coco ou musgo e deixa coberto com um plástico até que as primeiras plântulas tenham aparecido. Isso leva pouco mais de 2 meses.

Mantendo a umidade sempre dá até para replicar depois para outros vasos individuais que estejam também com o substrato preparado.

Uso no paisagismo
As bromélias do gênero Guzmania são as mais vistosas e bonitas da família. Quando estão para florescer começam a mudar de cor e ficam com cores bem vivas principalmente com o vermelho.

Seus vasos são bastante usados para enfeitar interiores ou ainda em locais com sombra de jardins maiores. Elas podem ser plantas no pé de algumas árvores e aproveitar a própria sombra da outra planta. Fica bem legal pois as inflorescências se destacam no verde com o vermelho chamativo.

São bastante usados também em decoração de áreas externas, como alpendres e outros tipos de áreas cobertas. Apesar da rega ser diária é uma planta que não precisa de muito cuidado, por isso dá pra ter em casa sem que seja necessário muita poda e adição de fertilizantes.

Dica
Uma dica importante é que mesmo elas gostando de umidade é preciso ter controle para que o excesso dessa umidade não apodreça as raízes da planta.

As regas devem ser frequentes, no entanto, deve-se cuidar para que o solo não fique encharcado de água. Por possuírem diferentes cores e um formato característico, a Guzmânia é utilizada para fins ornamentais, podendo ser cultivadas em diferentes locais de paisagismo.