A orquídea Sapatinho é uma das mais bonitas que temos. Estas orquídeas florescem o ano todo, necessitando de regas com frequência e de cuidados especiais. Sua origem é da Tailândia, na Ásia.

Trata-se de orquídeas terrestres, de crescimento monopodial, com flores exóticas e solitárias, de labelos côncavos, voltados para cima dando a impressão de chinelinhos. (significado de sistema monopodial: quando o crescimento ocorre por uma única gema apical, que persiste por toda a vida da planta).

De modo geral as florações deste gênero são muito bonitas e peculiares. A floração em geral, ocorre no outono e inverno, entretanto, algumas espécies apresentam flores em diferentes épocas do ano. Geralmente tem uma duração entre 15 a 45 dias, dependendo da espécie.

Cuidados
Esta planta precisa de algumas exigências que se atendidas florescerá muito bem. Gostam de estar na sombra, em local fresco, mantendo o substrato sempre úmido, mas não encharcado.

Esta espécie de orquídeas gosta de sombra, como já foi dito, não tolerando o sol do meio dia, mas necessita do sol das primeiras horas da manhã. O sol das quatro horas pode ser também uma excelente opção.

Por se tratar de uma planta bastante rústica, desde que sejam obedecidas as condições ideais para seu cultivo, não é necessária manutenção constante, pois se trata de plantas de lento crescimento, não necessitando de grandes quantidades de nutrientes.

Os substratos são imensamente variados: a maior parte é à base de casca de pinus de grau fino ou médio com aditivos variados, como perlite, casca de pinus e esfagno. É necessário que haja retenção de umidade com uma drenagem excelente.

Deve-se diminuir a frequência das regas nos dias mais frios do ano e nas primeiras semanas de floração, tomando cuidado para não encharcar as raízes, pois podem apodrecer. Evite que haja ressecamento prolongado do substrato. Relembramos que o ressecamento é preferível à umidade excessiva.

Replantio
Recomenda-se fazer o replantio a cada 2 anos, devido à decomposição do substrato.
A multiplicação das mudas deverá ocorrer no início da primavera. Época em que as plantas estarão em pleno desenvolvimento.

O vaso mais adequado para ser usado é o do tipo poroso de barro, largo, alto, com uma espessa camada de cacos limpos no fundo.

O escoamento da água deve ser garantido e também utilize um composto fértil. Você mesmo pode fazer o seguinte composto: use uma parte de xaxim marrom picado, duas de terra vegetal, uma de barro. Você terá um ótimo composto, fértil e poderoso.

A planta tolera temperaturas que podem variar de 10 a 30ºC. Um grande número de espécies é encontrado na natureza, com flores de cores diferenciadas.

Floresce da primavera até o verão, dependendo da região. As flores são duradouras, permanecem por longo tempo, mais de 20 dias.

Multiplicação
A multiplicação das mudas deverá ocorrer no início da primavera. Época em que as plantas estarão em pleno desenvolvimento, além de coincidir com o início do período chuvoso.

O método de multiplicação é através da divisão de touceiras.
Procedimentos:
– Molhar o substrato para facilitar a remoção da planta do vaso.

– Com o auxílio de uma espátula estreita,  circundar a parede interna do vaso, para desprender as raízes facilitando a saída da planta.

– Fazer uma limpeza generalizada na planta removendo folhas velhas e raízes podres. Isso facilitará o processo da divisão da touceira, que deverá ser feita manualmente.

– Repartir a planta em duas ou três partes, (dependendo do tamanho da touceira).  Faça isso com cuidado, porque estará dividindo a gema apical da planta. (nó apical).

Preparação dos novos vasos:
– Colocar uma camada de cascalho de uns quatro centímetros de espessura no fundo de cada vaso para facilitar a drenagem de água.

– Colocar substrato até a metade do vaso.

– Acomodar a nova muda no centro do vaso e completar com o resto do substrato.

– Regar para molhar bem todo o substrato do vaso.

– Colocar os vasos recém-plantados em locais sombreados (50%), e protegidos de ventos fortes.

– Manter constante a umidade do substrato, visto que esta orquídea não possui pseudobulbo, nem caule, portanto não tem como armazenar água, por isto necessita que se mantenha o substrato bem poroso levemente úmido, não encharcado.

– Pelos motivos acima descritos, na estação mais quente e seca do ano, devem-se redobrar os cuidados para não deixar a planta morrer de sede.

Substrato:
Fazer uma mistura bem homogeneizada, utilizando-se de alguns desses materiais: fibra de coco, casca de pinus, esterco animal bem curtido, areia grossa lavada, esfagno. Ou, qualquer outro tipo de solo rico em material orgânico desde que seja poroso e não apresente tendências de compactação ao longo do tempo, porque isso irá impedir as raízes de crescer e respirar, levando a planta à morte.

Adubação:
Trata-se de uma planta bastante rústica, desde que obedecido às condições ideais para seu cultivo. Não se faz necessária manutenção constante, pois se trata de plantas de lento crescimento, não necessitando de grandes quantidades de nutrientes

Para adubar esta planta poderá ser usado o adubo foliar NPK 15-30-15 ou, NPK 10:10:10, dissolvido em água (1 colher de chá para 2 litros de água), agitar até dissolver todo o granulado. Borrifar as folhas e o substrato, a cada 3 meses durante o período vegetativo e 1 vez por semana, no mês que antecede a floração.

Notas:
No ano seguinte, as primeiras flores começarão a desabrochar.

Nunca se esquecer de desinfetar todos os utensílios: facas de corte, poda, espátulas, antes de iniciar o processo de propagação de mudas, a fim de evitar contaminação.