Essa é uma espécie rara e muito difícil de ser encontrada fora de seu habitat natural. A Caleana major tem uma beleza muito rara e encantadora.

Uma espécie difícil de ser encontrada e que fascina a todos, principalmente os orquidófilos, que desejam muito cultivá-las em larga escala, para poderem comercializar.

Pertence a família Orchidaceae com origem na Austrália, Oceania e também é conhecida como orquídea pato

Não é reproduzida em viveiros de forma comercial por ser muito perecível, se assemelha com um pequeno pato em pleno voo.

A orquídea Caleana Major, ou pato voador, é uma planta que dura bastante tempo. Planta terrestre e herbácea. Floresce, normalmente, no fim da primavera ou quando o verão se inicia.

Encontrada nos urzais próximos à costa, em bosques de eucalipto pantanosos ou ribeirinhos. A planta pode chegar a 50 cm. Suas flores possuem de 15 a 20 mm.

Possui um formato bem diferente, como se fosse um pato de asas abertas. Seu formato é propício para que os insetos sejam atraídos para a polinização. O processo de sua polinização, inclusive, é conhecido como pseudo copulação.

Após ser atraído pela planta, uma certa variedade de vespa fica presa em um sistema de armadilha natural. Essa armadilha força para que as vespas passem pelas políneas, levando o pólen. Após o término da ação do polinizador, a flor se abre novamente, para que o ciclo de vida tenha continuidade.

O cultivo da Caleana é bem difícil. Elas costumam florescer por 1 ou 2 anos, enfraquecer e morrer. Suas flores são na cor marrom-avermelhadas, e nascem de 2 a 4 por vez.

No ano de 1986, a Caleana foi caracterizada em um selo postal australiano. É uma planta difícil de ser encontrada. Como suas flores são bem coloridas, elas são bem atrativas para os insetos. A planta, porém, é de pequeno porte.

Infelizmente, não há possibilidade de cultivar a Caleana Major em viveiros, pois as suas raízes estão intimamente relacionadas a um fungo específico, que cresce apenas em seu habitat.

Ao que parece, esse fungo protege essa orquídea de infecções. De maneira que, quando tentamos cultivá-la fora de seu ambiente natural, ela logo sente e perece bem rapidamente. Por isso, estar diante de uma flor dessa espécie é raridade.

A Caleana major foi descrita de maneira formal, pela primeira vez, no ano de 1810, por Robert Brown. Ela foi catalogada por George Caley, colecionador e botânico.

Desde então, a Caleana major tornou-se o desejo de muitos orquidófilos ao redor do mundo, que sonham em conseguir cultivar a espécie em larga escala, de maneira comercial.

O seu nome, inclusive, é uma homenagem a George Caley, o colecionador citado acima. E “major” é uma palavra de origem latina, e significa “grande”.

Isso nos mostra como a natureza é cheia de surpresas e de maravilhas. Coisas que nem imaginamos. É muita beleza natural e que encanta a todos.