As Stanhopeas são orquídeas originárias de países da América do Sul. É um gênero de orquídeas epífitas e de crescimento simpodial no qual possui 66 espécies.
Elas devem ser cultivadas preferencialmente em cestas suspensas, já que as hastes florais delas crescem apontadas para baixo, passando pelos buracos no fundo da cesta. Estas cestas podem ser compradas ou você mesma pode fazer com madeiras ou arames.
Elas são encontradas naturalmente em lugares com aproximadamente 4000m de altura em relação ao nível do mar. A maioria das espécies possuem flores espirais e muitas vezes com um perfume muito agradável, porém, o período de duração das mesmas é de apenas alguns dias.
As Stanhopeas começam a florir nos meses mais quentes da Primavera e Verão, prolongando-se por vezes até ao Outono. É frequente darem mais do que uma floração no mesmo ano, com algumas semanas de intervalo.
Não se cultivam em vaso (a não ser que estejam cheios de buracos ou sem fundo) porque este gênero tem uma característica interessante e peculiar, dão as folhas acima dos pseudobulbos e as flores a apontar para baixo.
Assim temos de lhes dar espaço aberto para as hastes florais crescerem para baixo e abrirem penduradas, normalmente em cachos de duas a seis flores.
Como substrato de cultivo para estas orquídeas, utiliza-se uma mistura para orquídeas acrescentando casca de pinheiro (1 parte de substrato para orquídeas para 1 medida de casca de pinheiro) para dar uma boa drenagem e permitir que as flores possam furar o substrato sem dificuldades.
Temos que ter o cuidado de regar com alguma frequência porque as Stanhopeas são orquídeas que gostam de uma umidade constante nas raízes sem ficar com o substrato ensopado. Se as pontas das folhas começarem a ficar secas, é um sinal que a planta nos dá de que precisa de mais água.
Para obtermos plantas saudáveis e boas florações, devemos fertilizar com frequência estas orquídeas. Pelo menos duas vezes por mês. O fertilizante deve ser próprio para orquídeas e pode ser liquido ou em pó diluído na água de rega ou ainda em granulado, de libertação lenta e neste último caso, aplicado a cada dois meses.
Luz
Elas gostam de luz forte, ou seja, algo em torno de 3000fc já é o suficiente. Apesar de gostarem de luzes fortes, a luz solar direta é de mais, por isso evite.
Temperatura
Deve ser moderada 11ºC a 16ºC à noite e 20ºC a 24ºC durante o dia no inverno. As plantas podem suportar temperaturas mais altas por um curto período de tempo, mas o movimento de ar, umidade e sombra devem ser aumentadas. Muitas espécies florescem no verão.
Umidade
Mantenha a umidade entre 70 a 90%. Algumas espécies como a Stanhopea jenischiana, precisam de um descanso seco no inverno, por isso, se for o seu caso, regue somente o necessário para que os pseudobulbos não murchem durante este período, quando os novos crescimentos começarem a surgir e ela voltar ao seu crescimento ativo, poderá voltar a regar normalmente.
Rega
Deve ser abundante para produzir pseudobulbos fortes e prevenir pontos negros nas folhas. Stanhopeas e seus relacionados são sensíveis ao acúmulo de sais no substrato, assim não devem secar completamente antes da próxima rega, mesmo durante o inverno quando o crescimento é mais lento ou parado.
Hábito da rega pobre pode conduzir a perda de raiz e a sua recuperação pode ser muito lenta.
Adubação
Adubar em intervalos regulares. A maioria dos produtores adubam toda semana ou a cada 2 semanas. Para plantas em casca de árvore usar a fórmula 30-10-10 alternando com 20-20-20, na época da floração que é no verão usar 10-30-20.
Replantio
Fazer depois a florada do verão, como a maioria das plantas que crescem o ano inteiro. Plantas que repousam no inverno podem ser replantadas na primavera.
As melhores floradas vem de grandes touceiras, assim cachepots grandes são normalmente utilizados. Substrato aerado mostram melhores resultados, assim como substrato de granulação média misturados com esfagno. Replantar a cada 3 anos.
