A Centaurea é um gênero de plantas herbáceas, cardos ou semelhantes a cardos, com cerca de 350 a 500 espécies pertencente à família Asteraceae. São nativas essencialmente do Velho mundo. São conhecidas de forma geral por centáureas e algumas das espécies são utilizadas como ornamentais em jardins.

São produtoras prolíficas de néctar, especialmente em solos calcários, e são plantas muitos importantes na produção de mel.

O grande volume de néctar tornam-nas muito atrativas para insetos como as borboletas ou traças diurnas. As larvas de algumas espécies de lepidópteros utilizam estas plantas como alimento.

São flores exuberantes que ficam lindas em um ramo, um arranjo, ou Ikebana, mas o agricultor não as quer no seu campo, pois elas, como ervas daninhas, chupam a água do solo e acabam por ocupar o lugar das flores cultivadas. Invadem as culturas e fazem um estrago grande. Um único pé de centaurea pode produzir mais de 50.000 sementes, que podem germinar até 10 anos mais tarde.

O cultivo da Centaurea pode ser feito em canteiros, nos jardins abertos ou cultivar as espécies anãs em vasos ou jardineiras dentro de casa mesmo.  Quando são cultivadas em canteiros, elas devem ser colocadas em um solo muito bem adubado e rico em matéria orgânica.

As regas devem ser periódicas e se o clima esquentar um pouco mais, elas devem ser intensificadas. O cultivo da centaurea deve ser feito através de sementes somente.

Precisando apenas fazer pequenas covas e inserir as sementes, regando com um pouco mais de frequência nessa primeira fase da sua plantação. Ao colocar as sementes, cubra com pelo menos 1 cm de terra fina pois a semente precisa de escuro total para que germine totalmente.