Uma das mais ilustres espécies da grande família das marantáceas, a maranta tricolor tem as folhas numa explosão de cores, do branco encardido ao roxo. passando por muitos tons de verde, rosa e creme.
Sua densa folhagem pode chegar a 1,5 m de altura e cobrir rapidamente canteiros e vasos à meia sombra, protegidos de vento e secura.
Sua versão miniatura faz bonito dentro dos terrários, desde que o vidro seja grande e permita à calathea triostar abrir suas folhas como um rabo de pavão.
Apesar do nome popular, esta planta não faz parte do gênero botânico Maranta. Ela pode ser encontrada com uma imensa variedade de denominações, tais como maranta tricolor, maranta triostar, calathea tricolor ou calathea triostar.
São todos apelidos. Tecnicamente, esta também não é uma espécie do gênero Calathea. O nome científico correto da maranta tricolor é Stromanthe thalia ‘Triostar’. Stromante é o nome do gênero, thalia o da espécie e a designação ‘Triostar’ refere-se à variedade ou cultivar desta espécie botânica.
Além de ser uma folhagem de colorido único e exuberante, a maranta tricolor apresenta a grande vantagem de poder ser cultivada em ambientes mais sombreados, inclusive dentro de casas e apartamentos. Isto porque, em seu habitat de origem, nas florestas tropicais brasileiras, ela encontra-se protegida do sol direto pelas densas copas das árvores.
No entanto, ao contrário do que acontece em interiores, a calathea triostar está acostumada a elevados níveis de umidade relativa do ar, no ambiente em que vive. Por esta razão, são necessários alguns cuidados para que o cultivo de marantáceas, em geral, seja bem-sucedido, em ambientes internos.
A forma mais efetiva de elevar a umidade no interior de casas e apartamentos é através da utilização de umidificadores de ar, geralmente ultrassônicos. Existe uma grande variedade de modelos, à venda no mercado, com reservatórios de água em diferentes tamanhos.
Outra solução interessante é incluir fontes de água na decoração de interiores, que contribuem para um ambiente mais úmido e saudável, não somente para plantas, mas também para humanos e animais de estimação.
A luminosidade ideal para o cultivo da maranta tricolor é aquela difusa, indireta. Qualquer ambiente interno que tenha uma janela bem iluminada é suficiente para se cultivar esta maranta tricolor.
É importante que a maranta tricolor seja rotacionada regularmente, já que suas folhas apresentem um intenso fototropismo, podendo ficar totalmente inclinadas, devido à incidência lateral de luz, dentro de casas e apartamentos.
Outra característica interessante da maranta tricolor, que é apresentada pelos membros da família Marantaceae, de modo geral, é o hábito de levantar suas folhas, na vertical, quando o sol se põe.
Elas ficam nesta posição durante toda a noite, tornando a voltar à horizontal quando o dia começa a amanhecer. Por causa deste comportamento, de abrir e fechar as folhas, diariamente, a maranta tricolor, assim como várias Calatheas, é conhecida algo como planta rezadeira.
Por ser uma planta tropical, a maranta tricolor não se dá muito bem com o frio. Esta é mais uma razão para seu sucesso como planta de interiores, em ambientes que possuem temperaturas amenas e constantes, ao longo de todo o ano.
O único porém é que, sob estas circunstâncias, a calathea triostar dificilmente florescerá. Em seu habitat de origem, a planta produz inflorescências similares àquelas apresentadas pelas bromélias, em tonalidades de pink. No entanto, com uma folhagem deste naipe, dificilmente o cultivador irá se queixar da ausência de flores.
As regas da maranta tricolor devem ser mais frequentes, até mesmo diárias, nos meses mais quentes do ano, sendo reduzidas durante o inverno. O solo deve permanecer sempre levemente úmido, sem excessos.
Um sinal de que a planta está se ressentindo da falta de água é observado através das pontas das folhas, que secam. Outras marantáceas, principalmente as Calatheas, começam a enrolar as folhas, principalmente quando o ambiente de cultivo é muito seco.
O solo ideal para o cultivo da maranta tricolor triostar é aquele rico em matéria orgânica. Uma terra adubada, do tipo encontrado em lojas de jardinagem, é mais do que suficiente para um bom desenvolvimento desta planta.
A adubação não precisa ser intensa, já que a planta dificilmente irá produzir flores, nos ambientes internos de cultivo. Qualquer formulação de manutenção, do tipo NPK, com níveis equilibrados destes nutrientes, irá garantir a saúde e crescimento da maranta tricolor.
Esta é uma planta de facílimo cultivo, bastante resistente. A maranta tricolor emite novos brotos laterais a todo momento, formando densas e ornamentais touceiras.
A forma mais tranquila de propagação da calathea triostar é, justamente, a simples divisão destas touceiras.
