Originária da África e pertencente à família Araceae, a, mais conhecida no Brasil como copo-de-leite, é uma planta  muito usada na decoração de jardins e nos arranjos florais por conta da sua delicada inflorescência branca em forma de copo com miolo amarelo.

As folhas grandes, de 60 a 90 cm, em média, em formato de coração e com uma textura brilhante, contribuem para seu apelo estético, mesmo quando não está em flor.

Associada à pureza, inocência e ao renascimento, seu aspecto elegante e sofisticado faz com que adorne até mesmo buquês de noivas. As inflorescências do copo-de-leite são um espetáculo à parte: grandes, eretas e vistosas, surgindo diretamente dos rizomas da planta.

Embora a variedade branca seja a mais comum, o copo-de-leite se apresenta também em diversos outros tons, como amarelo, rosa, laranja, vermelho e roxo.Quando utilizada como flor de corte, suas flores e folhas duram até 10 dias na água.

Como cultivar
O copo-de-leite pode ser cultivado tanto em ambientes internos quanto externos, no solo ou em vasos profundos. No paisagismo, pode ser plantado em maciços ou isoladamente, em cantos sombreados. A planta se adequa bem em áreas úmidas, como margens de lagos e espelhos d’água.

Sua floração começa no outono e tem o seu ápice no inverno. No final da estação gelada, deve ser feita uma poda da parte aérea da planta a fim de renovar as folhas. O copo-de-leite prefere climas frios e solos úmidos, o que é importante considerar em nosso contexto nacional, já que regiões com clima quente podem prejudicar o seu desenvolvimento.

O maior erro no cultivo do copo-de-leite é deixar o solo seco, pois a planta não suporta falta de água. “No jardim, para facilitar a irrigação e lembrar que a espécie precisa de água, vale plantá-las próximas a duchas ou torneiras. É importante destacar que essa irrigação deve ser eficiente, mas não excessiva.

Cuidados básicos
Para garantir que o copo-de-leite floresça de forma exuberante e permaneça saudável, veja alguns cuidados:
* Forneça luz solar indireta ou meia-sombra – a planta não gosta do sol forte do meio-dia.
* Regue regularmente para manter a umidade constante.
* Garanta uma boa drenagem do solo para evitar o apodrecimento das raízes.
* Faça adubações orgânicas com farinha de osso ou torta de mamona para induzir a floração.
* Proteja-a do vento gelado ou da geada, que queimam as folhas.
* Não a exponha a ventos fortes, que pode rasgar as folhas.
* No seu plantio, prefira solo levemente ácido e rico em matéria orgânica.

Doenças comuns
O copo-de-leite não gosta de solos secos, mas o excesso de água pode fazer mal à planta. O encharcamento constante favorece doenças fúngicas e bacterianas, como Pythium spp. e Erwinia.

A planta também é suscetível a ataques de lagartas, lesmas e caracóis, mas costuma se recuperar rápido. Aplicar óleo de neem mensalmente como preventivo será uma ótima opção. É importante citar, ainda, que o uso de enxada no jardim pode machucar os rizomas do copo-de-leite, favorecendo a entrada de fungos.

Apesar da delicada beleza, o copo-de-leite merece atenção, já que se trata de uma planta tóxica. Dentro de suas células existem cristais distintos em forma de agulha de oxalato de cálcio. Eles podem ter efeitos físicos, causando irritação localizada na boca quando ingeridas.

Tanto o contato quanto a ingestão causam reações adversas, por isso, ela deve ser evitada em casas com crianças pequenas e animais de estimação. Tenha carinho e cuidado com a sua planta, sempre usando luvas durante o seu manuseio.