A Maranta-cinza também é conhecida pelo no de Tenante. É uma planta nativa da América do Sul, sendo originada do Brasil. E pertence à família Marantaceae. Essa família é uma das maiores que existem na ordem das plantas zingiberales, abrangendo alguns gêneros como Maranta, Calathea e Ctenanthe.

A família das Marantaceae possui em torno de 31 gêneros e 350 espécies, sendo bastante cultivado na área da América Tropical.

A família das Marantaceae, na qual está inserida a Maranta-cinza, é composta por ervas de portes que variam de pequeno a grande, perenes (que possuem ciclo de vida longo), são acaules, rizomatosas, geralmente possuem crescimento simpodial e algumas espécies são aromáticas.

As espécies vegetais da família das Marantaceae são muito utilizadas para fins ornamentais, sendo plantas bastante sensíveis às variações climáticas e de uma forma geral devem ser cultivadas a meia sombra.

Características da Maranta-cinza
A planta é do tipo folhagem com características ornamentais. Ela é uma espécie vegetal herbácea (plantas que apresentam caule macio, por não possuírem a presença de lignina e geralmente possuem crescimento rasteiro) e rizomatosa (apresentam caules subterrâneos que possuem a capacidade de armazenar nutrientes que servirão para o sustento da planta).

A Maranta-cinza se caracteriza por ser um tipo de folhagem perene (com ciclo de vida maior que dois anos) e por ser uma planta rústica. É uma planta de pequeno porte, que apresenta uma altura média que varia dos 30 aos 60 cm, no entanto já foram encontrados exemplares desta espécie com altura em torno de 1 m. O diâmetro dessa espécie vegetal tem média de 1 m.

As folhas da Maranta-cinza possuem formato elíptico, são alongadas e são sustentadas por pecíolos longos e pilosos que surgem direto do rizoma (espécie de caule subterrâneo) da planta.

As folhas da planta apresentam uma textura coriácea e o seu fundo possui uma coloração verde prateada, apresentando uma marca singular de espinha de peixe, com faixas verde escura, que dão cor as margens da folha e se caracterizam por serem de persistência permanente. A parte interior da folha da Maranta-cinza é arroxeada de forma uniforme.

As inflorescências da aparecem de uma forma geral quando surge o outono, são do tipo espiga, apresentam brácteas que tem o intuito de proteger as flores pequenas que apresentam cor branco creme. As inflorescências não possuem nenhuma função decorativa ou ornamental.

Cultivo da Maranta-cinza
A Maranta-cinza é uma planta que aprecia e se adapta melhor as regiões que apresentem uma temperatura mais quente com uma boa condição de calor. Devido a essa característica, é uma planta típica de cultivo em locais que possuem o clima subtropical, no entanto ela é uma espécie vegetal que se adapta bem a locais que apresentam clima equatorial, tropical, tropical de altitude e tropical úmido.

Apesar de ser uma planta que gosta do calor, a deve ser cultivada sob a luz difusa, sombra clara ou sob a meia sombra.

Não deve ser realizado o cultivo da Maranta-cinza sob sol pleno, pois esta condição de cultivo irá provocar o enrolamento das folhas da planta e poderá sofrer queimaduras.

Mesmo sendo uma planta típica para cultivo em locais quentes, a Maranta-cinza é capaz de tolerar as temperaturas frias que geralmente ocorrem na região sul do Brasil, podendo ser cultivada em qualquer região do nosso país.

O solo ideal para o cultivo da Maranta-cinza é o fértil, com boa capacidade de drenagem e que deve ser enriquecido com o uso de material orgânico.

Além do calor, a planta aprecia a umidade, e para o bom desenvolvimento da planta o solo deve ficar úmido, contudo não pode deixar o solo encharcado, pois a planta não suporta essa condição por longos períodos, e devido ao sufocamento das raízes pode vir a morrer.

Devido a sua rusticidade, a Maranta-cinza não exige podas e nem outros tipos de manutenções, conseguindo se desenvolver plenamente.

Essa é uma espécie vegetal do tipo forragem que é muito boa para ser usada para fazer a forragem de bosques e outras áreas que sejam sombreadas ou semi-sombreadas do jardim.

A Maranta-cinza pode ser cultivada para formação de maciços, formando uma interessante área, sendo muito valorizada pelo paisagismo.

Quando é combinada em maciços de outras espécies da família das marantáceas ou mesmo com outros tipos de forragens apropriadas para a sombra, ela dá mais vida aos espaços que possuem pouca iluminação, pois nesse tipo de local (espaço com pouca iluminação) as flores não são tão cultivadas, devido a dificuldade de viver plenamente.

A espécie vegetal pode ser cultivada em jardins do tipo contemporâneos e do tipo tropicais, e também em jardins que apresentem baixa manutenção. Essa espécie vegetal pode ser cultivada em vasos, com o objetivo de decorar e adornar ambientes interiores, varandas e pátios que sejam protegidos do sol.

Multiplicação
A Maranta-cinza é uma planta que se propaga através da divisão das touceiras, e esse processo pode acontecer em todos os períodos do ano, menos no inverno.

A divisão de touceiras é uma das técnicas de reprodução vegetativa mais utilizada pelas plantas usadas para fins ornamentais.

Essa técnica consiste em cortar os rizomas da Maranta-cinza para que sejam geradas mudas capazes de formar novas plantas.

É interessante que essas mudas feitas pelos cortes nos rizomas da Maranta-cinza, elas tenham folhas e raízes, para que assim a muda germine e consiga enraizar para ter condições de se desenvolver no novo local de plantio e gerar uma nova planta.