Nativo do Brasil e da América Central, o filodendro é uma planta tropical com mais de 160 espécies e grande número de variedades, incluindo muitos exemplares híbridos.

Tolerante a intempéries e com boa adaptação a ambientes diferentes, o filodendro Philodendron speciosum tem efeito decorativo plantado tanto em jardins externos quanto em interiores.

As folhas lustrosas e resistentes são o destaque do filodendro-chocolate. Elas têm o formato de coração (cordiforme), são pontiagudas como lança (lanceolada) e ainda há as contam com muitas nervuras (palminérveas).

As margens se apresentam tanto na versão recortada. Em comprimento, a espécie tem  folhas que chegam a 1 m de comprimento.

Uma das mais elegantes de uma família de folhagem que está em alta, o Filodendro-chocolate. As folhas, grandes, envernizadas, são de um marrom brilhante e homogêneo quando jovens, depois passam para um verde clarinho até se tornarem verde musgo.

Em geral, os filodendros precisam de poucos cuidados para se desenvolver com vigor. Necessitam apenas de condução dos primeiros ramos e de adubação semestral.

O uso de fertilizantes foliares a cada 15 dias contribui para o viço extra da planta ornamental e acelera seu crescimento, que já é rápido. O filodendro-chocolate atinge altura que varia na faixa de 1,2 m a 2,4 m.

Como é perene, a planta se mantém facilmente por quatro a cinco anos bonitas e vistosas, duas credenciais que agradam os compradores e estimulam as vendas.

O Filodendro-chocolate plantado em vasos é muito procurado para embelezar salas, escritórios, entre outros cômodos de residências e estabelecimentos comerciais. Em áreas externas, pode fazer parte de projetos paisagísticos e até ser usado como cerca-viva.

Filodendro-chocolate é belo e perigoso
Como pode uma trepadeira tropical ser tão bela, tão fácil de cuidar e tão difícil de achar? Os cabinhos que ligam a folha ao rizoma, o caule subterrâneo, podem ser marrons, verdes ou alaranjados, emprestando ainda mais raridade ao conjunto.

Essa planta pertence à família Araceae, aliás, como toda a família, essa espécie é tóxica se ingerida: algumas tribos indígenas do Brasil usavam folhas esmagadas de filodendros pra anestesiar os peixes e conseguir pegá-los boiando na água, de tão venenosa é a seiva desse gênero.

Por isso, já sabe: essa planta deve ser mantida bem longe de crianças e bichos de estimação.

Propagação
Deve-se fazer durante os meses de verão, aplicando o método de estaquia com plantio diretamente no local definitivo. O enraizamento das estacas, em geral, ocorre entre quatro e seis semanas.

Uma opção é usar a estaquia de nó, com ou sem folha, embora tenha um desenvolvimento mais lento. Também é possível obter plantas compactas e vigorosas por meio de micro propagação em laboratório. Apesar de germinação vagarosa e baixa, ainda pode-se propagar por meio de sementes.

Ambiente
Com temperatura e umidade elevadas é ideal para o desenvolvimento do filodendro, cuja origem é tropical e pode suportar até 40ºC, quando a umidade relativa do ar estiver próxima de 90%.

De outro lado, a folhagem não suporta exposição prolongada sob temperaturas inferiores a 13ºC.

Plantio
Pode ser em qualquer tipo de solo, desde que seja bem aerado e não acumule água em excesso. Como os filodendros gostam de umidade, regue as plantas com regularidade duas vezes por semana durante o período de crescimento e uma vez a cada sete dias, pelo menos, após o completo pegamento da planta.

No caso de plantio em vasos, a cada 60 dias recomenda-se adicionar fertilizante à água da rega. Acrescente também quelato de cálcio uma vez por mês. Em ambos os casos, a dosagem varia de acordo com o tamanho e a finalidade da planta.