São plantas bulbosas brasileiras que florescem na primavera, após um período de dormência durante o inverno em que perdem toda sua parte aérea. São as “tulipas brasileiras”.

Geralmente florescem antes de emitirem nova folhagem, como que num passe de mágica. São aproximadamente 70 espécies, a maioria delas seriamente ameaçada de extinção. Possuem flores de formas e tamanhos variados com quase todas as cores (azul, branco, verde, amarelo, vermelho, vinho, rósea, alaranjado e todos os tons intermediários). Pertencem principalmente à família botânica das amarilidáceas e aos gêneros Hippeastrum (antigo Amaryllis), Griffinia, Habranthus, Rhodophiala e Zephyranthes.
Ocorrem desde o extremo Sul, até o Nordeste, Centro Oeste e Norte do país.

As verdadeiras açucenas pertencem ao gênero Hippeastrum com mais de 40 espécies.. Sua beleza foi descoberta pelos europeus que aqui aportaram a mais de 250 anos, quando iniciaram seu melhoramento genético, criando centenas de cultivares comerciais vendidos no mundo todo, inclusive no Brasil.