Algumas folhas e folhagens testemunham o nascer do dia e o cair da noite com movimentos espontâneos: abrem, fecham, giram ou se enrolam de acordo com o relógio. Observá-las faz bem.

Girassol (Helianthus laetiflorus)

A trajetória do sol guia os movimentos dessa flor. Uma de suas características é, por exemplo, o crescimento de até 3m de altura e as enormes flores, que chegam a 35 cm de diâmetro – tudo para alcançar a luz.

Particularidades:
- Embora seja mais apropriado cultivá-la a pleno sol, suporta climas temperados e subtropicais, o que explica sua origem americana.
- Floresce na primavera e no verão, mas quando cultivado em regiões com temperatura entre 18 e 30 graus Celsius, dá flores o ano inteiro.
- Suas sementes podem ser semeadas durante todo o ano e, quando tostadas, viram ingredientes de pães e biscoitos. Comê-las com mel, antes das refeições, abre o apetite.
- O óleo do girassol previne e combate problemas cardíacos.
- Sua raiz tem cerca de 1,5m de profundidade.
- insetos polinizadores, como abelhas, são vitais para girassóis de flores hermafroditas, que têm um intervalo de cinco a dez dias entre a abertura dos órgãos masculino e feminino.

Onze-horas (Portulaca oleraceae)
Quando o sol fica mais forte, por volta das 11h da manhã, os pequenos botões da onze-horas se abrem. Possuidora de uma exuberância simples, essa herbácea suculenta de origem européia tem na sua família uma versão brasileira com flores vistosas. Da mesma maneira que desabrocham com os fortes raios de sol, as flores – de cor amarela, branca ou vermelha – se fecham quando a luz cai. Um ritual que se repete diariamente.

Particularidades:
- Os botões dessa flor iniciam sua jornada de abertura a partir das 10h. Com o sol das 11h, a flor chega ao ápice de sua abertura.
- É uma planta ideal para jardineiras e canteiros porque tem porte de forração – não ultrapassa 20cm de altura.

Cacto (Rebutia muscula)
Não são apenas a aspereza e a rusticidade do cultivo que tornam os cactos atraentes. Em meio a espinhos que intimidam, surgem flores que se abrem com o primeiro despontar de raio solar e só se fecham com o anoitecer o ao cair a temperatura.

Curiosidades:
- Nem todas as duas mil espécies existentes de cactos têm o mesmo comportamento. A Rainha-da-noite, por exemplo, abre sua flor branca, de 30cm de diâmetro, durante a noite.
- Os cactos são nativos de regiões secas das Américas do Sul e do Norte, com raras exceções na Amazônia e na Mata Atlântica.

Flores do Mammilaria hahniana
- As flores do cacto mexicano Mammilaria hahniana surgem somente no topo de seu globo, como uma coroa.
- Mesmo com 1,5cm de diâmetro, as flores do cacto Mammilaria un pico – uma seleção desenvolvida na Espanha – exibem uma perfeição improvável para o seu tamanho.
- Se o seu cacto nunca floresceu, acalme-se. Algumas espécies levam 30 anos para mostrar o primeiro botão. Mas há exemplares que florescem a partir do primeiro ano de vida.