As gimnospérmicas ou gimnospermas - As gimnospermas são vegetais que formaram grandes vegetações no passado. Na Era Mesozóica, “Era dos dinossauros”, as florestas eram de imensos pinheiros. Eles sustentavam uma cadeia alimentar de seres gigantescos. Mas a Mesozóica também foi uma Era de muita ação tectônica. A pangéia estava se desfazendo. Muita mudança climática acontecendo e as gimnospermas sofreram, começaram a desaparecer. Os dinossauros, também.
A maior floresta do mundo é constituída por gimnospermas: é a Taiga (floresta boreal ou floresta das coníferas). Ocorre em grandes latitudes norte, na Europa, Ásia e Canadá. Possui algumas espécies de angiospermas mas a paisagem é tipicamente de coníferas. Pinheiros. Os pinheiros são árvores sempre-verdes. Os pagãos confiavam naquela imagem de uma planta que resiste ao inverno muito rigoroso, verde, crescida. Depois de ícone pagão, os cristãos acolheram-na como símbolo do Natal. Primeiro, na Europa. Os Estados Unidos copiaram. Nós os copiamos.
As gimnospérmicas já foram consideradas uma Divisão do Reino Plantae, mas recentemente descobriu-se que este agrupamento era polifilético. Atualmente, consideram-se as plantas anteriormente classificadas como gimnospérmicas nas seguintes divisões:
* Pinophyta – os pinheiros e plantas semelhantes;
* Cycadophyta – as Cycas, Encephalatos, etc.;
* Gnetophyta – o Gnetum; e
* Gingkophyta (ou Ginkgoales) – o Gingko.
Temos aqui as principais características das gimnospermas: -São os pinheiros, ciprestes e sequóias; – Tem raíz, caule, folhas, sementes; Não apresentam frutos; Sua estrutura reprodutiva é o estróbito (pinha); Podem existir plantas que são femininas e masculinas ao mesmo tempo, chamadas de monóicas (pinus sp.), e as que têm sexos separados, que são chamadas de dióicas (araucárias).
O estróbilo feminino possui esporófitos com esporângios. No interior de cada esporângio existe um esporócito, cada esporócito sofre meiose formando 4 células haplóides. Três degeneram, o esporo que sobra sofre diversas mitoses originando duas ooferas e ou gametófito feminino.
