Nossos jardins, principalmente nas regiões mais ao sul do Brasil, onde o clima é mais ameno, podem ser enriquecidos com a introdução de plantas herbáceas floríferas de ciclo curtos ou anuais. E isto pode ocorrer em especial no inverno. Para isso, precisamos nos preparar desde os meses de abril e maio. Isto porque, entre a sementeira e o início da floração são necessários um mínimo de 60 dias.
É possível ter uma exuberante floração em pleno inverno, mesmo em locais muito frios e sujeitos a geadas. A floração de várias espécies ocorre sem interrupção durante meses, e outras são consideradas perenes como as iresines, a onze-horas e o gerânio, que podem durar até dez anos num jardim. O cultivo das anuais pode parecer complicado, mas qualquer pessoa que aprecie a jardinagem pode fazê-lo, tomando os cuidados básicos da semeadura que pode ser feita num canteiro, caixote ou estufim, abrigadas, com mistura de terra vegetal de boa drenagem e rega cuidadosa. É aconselhável não colocar muito adubo químico nas sementeiras. Após a germinação e enraizamento, as pequenas mudinhas devem ser repicadas, ou seja, separadas e plantadas em local definitivo.
As espécies anuais: Entre as diversas espécies anuais podemos destacar: Boca-de-leão (Antirrhinum majus), Flox (Phlox drummondii), Prímula (Primula), Amor-perfeito (Viola tricolor), Lobélia (Lobelia erinus), Cravina (Dianthus barbatus), Calêndula (Calendula officinalis), Gazânia (Gazania rigens), Papoula (Eschscholtzia californica), Cinerária (Senecio cruentus), Angélica (Polianthes tuberosa), Petúnia (Petunia), entre outras.
A seguir, destacamos três espécies muito apreciadas: Petúnia (Petunia) – herbácea anual da família das Solanáceas, de grande efeito decorativo e de fácil cultivo. O colorido das flores passa do branco puro a todos os matizes de rosa, carmim, púrpura, roxo e azul. Existem variedades bicolores, estriadas, de flores dobradas, entre outras. Podem ser cultivadas durante todo o ano, em vasos e jardineiras, com terra fértil. Recomenda-se podar após a floração e usar os brotos novos como estacas para mudas.
Papaver ou papoula – (Eschscholtzia californica) – anual cultivada em muitos países como planta ornamental e também para uso medicinal. As sementes de algumas variedades são utilizadas para consumo em alimentos. Temos muitas variedades no mercado, que produzem flores singelas e de diversas cores. A floração é abundante. Deve ser semeada de março a junho.
Amor-perfeito (Viola tricolor) – muito conhecida, essa planta pertencente à família das Violáceas apresenta muitas variedades de cores e híbridos novos que podem ser cultivadas até em climas mais quentes. Deve ser plantada em terra rica em matéria orgânica e regada com cautela, pois não tolera excesso de água. Para que se obtenha floração exuberante nos meses de junho a novembro, recomenda-se semear de fevereiro a maio.
Canteiro de flores anuais: Diferentes espécies resultam num visual exuberante, repleto de cores vivas.
