A pata-de-elefante é uma planta da família Ruscaceae originária da América do Norte – México. É uma planta arbustiva de aspecto escultural.

É considerada pelos jardineiros e paisagistas uma planta arbustiva muito semelhante às palmeiras, mas apesar da semelhança com as palmeiras, a pata-de-elefante não é uma palmeira verdadeira.

Ela é considerada um arbusto ou arvoreta, sendo o seu tronco muito ornamental, geralmente único com a base dilatada, para o armazenamento de água. Uma adaptação para sobreviver por longos períodos de estiagem.

Sua raiz é extremamente larga para que possa armazenar água, o que dá a ela a principal característica que a difere das palmeiras, além de ser capaz de sobreviver por um longo período de estiagem.

Suas folhas são muito bonitas, com um aspecto de cabeleira, dispostas em densos tufos nas extremidades dos ramos. As flores somente são produzidas nos exemplares mais velhos, já arbóreos. Elas despontam em inflorescências longas e eretas, com numerosas flores pequenas e esbranquiçadas.

É uma planta que faz muito sucesso no paisagismo de jardins, Devido ao seu lento crescimento também é muito usada em vasos para a decoração de ambientes internos. Elas têm uma aparência bonita que dá glamour e fazer qualquer ambiente ter mais vida

Praticamente não exige manutenção, mas que alcança altos valores no mercado de plantas ornamentais.

O seu cultivo deve ser sempre sob sol pleno, em solo fértil, bem drenável e irrigado a intervalos bem espaçados, para evitar o apodrecimento das raízes.

É muito rústica, tolerando o calor e o frio, não suportando apenas o encharcamento.

Para cultivá-la é simples, basta ter os cuidados adequados para ficarem lindas.

Veja como cultivar corretamente a pata-de-elefante  e manter a saúde da sua planta.
A primeira coisa a fazer é adquirir as mudas da planta em viveiros.

Como plantar
Se optar por plantá-la em vasos o crescimento certamente será lento e não será necessária a troca do vaso, pois ela tem a capacidade de se adaptar ao tamanho do recipiente, entretanto, deve ser plantada logo em sua fase jovem para que as raízes fiquem bem apertadas.

No caso dos jardins é indicado cultivá-las em grupos pequenos com uma distância boa entre elas, por isso, o jardim deve ter um bom espaço, pois quando crescerem irão ficar bem grande, com um aspecto bem diferente.

Após escolher o local, lembre-se que as melhores mudas são encontradas em viveiros e para um bom desenvolvimento da planta use substrato ou adubo artificial para cactos.

Iluminação
A pata de elefante cresce tanto em locais com muita luminosidade como também com pouca luminosidade, entretanto, é uma planta, que necessita de pelo menos um tempo grande sob a  luz solar direta. A luz é importante para que elas possam ter seu ciclo normal, é essencial para a sua vida.

Como regar
Os maiores problemas em sua aparência e apodrecimento das raízes aparecem por conta das regas em excesso, afinal são plantas que absorvem toda a água para sobreviver em estações de seca e estiagem e, por conta disso, não precisam ser regadas com frequência.

O ideal é deixar o solo secar bem antes de regar novamente. É uma planta que pode ficar sem ser regada por até um mês seguido e o indicado é cultivá-la em um solo mais seco, que não deixe a planta suscetível ao apodrecimento da raiz.

É uma planta que possui longevidade, podendo chegar até os 300 anos, desde que seja cultivada em condições ideais para o seu crescimento e desenvolvimento.