Nome Popular: Louro-da-montanha, louro-da-serra, pau-de-colher
Origem: Estados Unidos
Ciclo de Vida: Perene
O Louro-da-Montanha é um arbusto da famílias das azaléias e rododendros. Ele é perenifólio, isto é, não perde as folhas no outono / inverno. Seu caule é lenhoso, bastante ramificado, e seu porte é pequeno, alcançando de 2 a 4 metros de altura. A principal cor das flores do louro-da-montanha é a cor-de-rosa pálido, mas as suas flores são famosas pelas inúmeras manchas que parecem formar padrões geométricos definidos. As folhas têm por sua vez uma página superior verde-escuro e uma inferior verde-claro. As diversas variedades oferecem uma gama incrível de cores.
A beleza das flores e das folhas são o ponto forte do louro-da-montanha a tornam adequada a qualquer situação. Através de podas, ele pode ser conduzido como arbusto ou arvoreta, isolado, ornamentando pátios e calçadas com muito charme. Em grupos, presta-se para a formação de cercas-vivas informais, maciços e bordaduras. Quando plantado em local semi-sombreado, sua folhagem se desenvolve mais aberta e as florações são menos abundantes. Ocorrem variedades naturais e artificiais para diferentes necessidades, com portes, folhas e flores diferentes. Entre estas podemos citar Kalmia latiofolia augustata, K. latifolia fuscata, K. latifolia myrtifolia e K. latifolia polypetala. Pode ser plantado em vasos.
É tolerante a estiagem e ao encharcamento, e não aprecia solos pesados, argilosos. Multiplica-se por sementes, por estaquia e por alporquia. É uma planta difícil de propagar, com variedades mais fáceis e outras mais complicadas. Comercialmente é propagada através da cultura de tecidos. Seu crescimento é lento e pode demorar anos até a primeira floração. Cuidado: as folhas são tóxicas se ingeridas.
Transplantar e manter (em jardins)
Muda, enxada, adubo e matéria vegetal para cobertura.
1 – Escave covas de 5 cm mais curtos em relação ao torrão de terra do vaso onde estão as mudas, mas que sejam mais largos;
2 – Junte adubo ao solo. Extraía as kálmias dos vasos e liberte as raízes externas mais emaranhadas antes do transplante;
3 – Coloque as plantas nos buracos de forma a que o colo fique pelo menos 5 cm acima do nível do solo;
4 – Encha o buraco com o solo corrigido e compacte com as mãos. Regue bem para eliminar as bolsas de ar;
5 – Cubra a base da planta com material vegetal, distribuindo-o em uma espessa camada. Desta forma as raízes são protegidas.
Truque para cortar as flores
Corte as flores murchas das plantas jovens para que não dêem semente. A planta produzirá mais botões no ano seguinte.
