A abélia é uma planta pertencente à família das Caprifoliaceae (família de plantas angiospérmicas – plantas que possuem flores e que se caracterizam por serem de pequeno porte com folhas de aspecto simples).

Trata-se de uma planta arbustiva, que são plantas que se caracterizam por apresentarem um pequeno porte, caules lenhosos e iniciarem a sua ramificação no tronco, bem junto ao solo. Ela também é uma planta popularmente conhecida por abélia-brilhante e abélia-da-china. Esse último nome é devido ao fato de recordar a sua origem, pois a planta é originária do continente asiático, mais precisamente da China.

As Características da Abélia
A abélia é uma planta bastante florífera e muito ramificado, por isso é bastante utilizado para formar cercas vivas junto à muros e outras espécies de suportes. Este gênero arbustivo possui 25 espécies diferentes.

É uma planta de ciclo de vida perene que não passam dos 2 m de altura. No entanto, a abélia é uma planta que pode funcionar como uma trepadeira, e nessa situação pode atingir até 3 m de altura.

A Abelia grandiflora é uma planta resultante da hibridação da Abelia chinensis  e Abelia uniflora, e produz muitas flores de coloração branca e rósea, durante o verão e o outono.

As folhas da abélia são pequenas  - de 2,0 a 6,0 cm de comprimento – e apresentam a coloração verde, se destacando por serem lustrosas.

São folhas simples, opostas e apresentam um formato ovalado e arredondado. Elas apresentam as margens semicerradas e em algumas espécies elas possuem as folhas denteadas. No inverno, as folhas da abélia apresentam uma cor verde-bronzeada.

Outra característica das folhas da abélia, é que as mesmas são caducas, isto é, elas caem em uma determinada época do ano, normalmente nos meses mais frios, esse fato ocorre geralmente no outono.

As flores da abélia possuem em torno de 2,0 cm, e podem aparecer sozinhas ou em grupos – cachos ou panículas, em pequenas inflorescências axilares, que formam espigas terminais. As flores possuem coloração branca ou rósea e elas normalmente começam a aparecer em junho e embelezam a abélia até o final do verão e inicio do outono.

As flores são ligeiramente perfumadas e possuem um formato tubular e atraem aves e insetos variados, como borboletas, beija-flor, abelhas e etc.

A planta é bastante utilizada para decoração de ambientes devido as suas características ornamentais. Ela pode ser cultivada em sebe (entrelaçamento de ramos), sozinha e junto com outras plantas. Quando a abélia é cultivada sozinha, ela apresenta um efeito muito bonito nos jardins (formação de aleias). Pode ser cultivada como cerca viva ou em vasos grandes.

Cultivo e propagação da Abélia
Esta bonita planta arbustiva possui rusticidade de nível médio, isto é, são plantas que conseguem se desenvolver apenas com alguns cuidados de cultivo, sem muita atenção.

A abélia é uma planta que pode ser cultivada em locais de clima mediterrâneo temperado, tropical e subtropical. Devido a sua adaptação fácil e sua resistência razoável, ela é uma planta que facilmente cultivada em todo nosso país.

É uma planta que deve ser cultivada a sol pleno, em solo fértil e ácido. É interessante que sejam feitas fertilizações artificiais para enriquecimento orgânico do solo

Deve se evitar a aplicação de cal e de calcário no cultivo da abélia, uma vez que a aplicação excessiva destes produtos pode levar a planta a morte.

Por ser uma planta arbustiva que tem florescimento geralmente no outono e no verão, e que deve ser podada no inicio da primavera e no inverno.

As regas devem ser de maneira regular, e o ideal é que o solo seja mantido de maneira ligeiramente úmida, no entanto o solo não deve ficar encharcado. Por isso, é importante que o solo tenha uma boa capacidade de drenagem.

A abélia é uma planta que pode ser cultivada em qualquer lugar do Brasil, pois é uma planta que tolera tanto o frio quanto o calor.

No entanto, apesar de ser uma planta que tolera o frio, este não pode ser intenso e rigoroso. Nas regiões que tiverem este clima a abélia só deverá ser cultivada em lugares em que ela estivesse devidamente protegida para assim conseguir suportar e sobreviver as baixas temperaturas.

Outro cuidado a ser tomado é com as pragas e doenças, apesar da abélia ser uma planta que raramente é atacada por fungos e insetos, no entanto é interessante se prevenir e realizar tratamentos, nas épocas apropriadas (verão e primavera).

Sua multiplicação pode ser feita por duas maneiras: através da propagação de suas sementes e através de estacas lenhosas.

A multiplicação por sementes consiste em fazer uso das sementes produzidas pela própria planta e espalha-las em outros locais, com o intuito das mesmas serem cultivadas e produzirem novas mudas em outros locais.

A multiplicação por estacas lenhosas com presença de folhas ou estaquia é um método de reprodução assexuada das plantas que se baseia na separação de ramos enraizados – estacas lenhosas – em pequenas mudas, e estas estacas são plantadas em outros locais para gerarem novas plantas.

São necessários cuidados para que a estaca não murche, por isso é interessante que se limpe todas as folhas e parte verdes que não forem necessárias da mesma, e proteja a estaca guardando em um pote de vidro, antes de realizar o plantio.