Quem abraçou recentemente um projeto de jardinagem, provavelmente já estudou a localização, assim como a quantidade de luz solar e de sombra que o seu futuro jardim vai receber. Em função de tudo isso, já escolheu as flores, plantas ou legumes que quer ver florescer o mais depressa possível… agora só resta plantar, por isso, arregace as mangas e mãos à terra!

Preparar o solo:

* Se ainda não preparou o solo para receber as suas plantas, há que o fazer agora! Mande analisar a sua terra ou faça você mesmo com um dos muitos kits que existem para o efeito. Um solo pode ser ácido, alcalino ou neutro e, uma vez descoberto isso, é necessário adquirir um adubo que se adeque a esse tipo de terra.
* O solo ideal deve ter uma boa camada de matéria orgânica, ou seja, dever ser rico em húmus (uma substância escura composta por folhas secas, plantas e animais mortos), seguido de terra solta e argilosa, que permite uma boa drenagem e oxigenação.
* Se o seu solo for arenoso, terá dificuldade em absorver a água e outras substâncias nutritivas, o que implica que terá de ser enriquecido com húmus ou argila. Se for o seu caso, utilize uma mistura equilibrada de terra preta e adubada com 50% de terra argilosa ou de barro. Se, por outro lado, a sua terra for argilosa, vai ter de lhe acrescentar areia do rio, nunca areia de praia.

De pá na mão:

* Com recurso a uma pá (grande ou pequena, dependendo do espaço que vai jardinar) ou até com as mãos, comece por revirar o solo (cerca de 20 a 30 cm de profundidade), partindo os bocados de terra existentes e retirando raízes, ramos, folhas ou outros objetos enterrados que não pertencem ao seu novo jardim!
* Se vai incluir um composto ou fertilizante, adicione-o ao topo do solo, criando uma camada de 10 a 12 cm que vai espalhar por toda a área a jardinar com a ajuda de um ancinho. Deixe o solo arejar e habituar-se à sua nova mistura antes de plantar.

Plantar, plantar e plantar!

* Se vai plantar sementes, é importante cavar pequenas fileiras paralelas umas às outras, mas com um espaço mínimo de 90 cm entre cada fileira. Criar o espaço ideal para um crescimento livre e pouco apertado das suas flores é algo que tem de considerar nesta fase.
* Quando em dúvida, dê mais espaço, para que uma vez floridas, não vai ter as plantas e flores todas umas em cima das outras.
* A vantagem de plantar sementes é que, por norma, as embalagens trazem todas as instruções necessárias: a melhor altura para semear, a que profundidade e com que espaçamento. A maioria exige uma profundidade de cerca de 4 cm.
* Colocadas as sementes, há que cobri-las, mas não acame, nem de mais, nem de menos, a terra à sua volta. Certifique-se apenas que esteja firme e não muito apertada. Para assegurar que a semente “pegue”, ou seja, que crie raízes e rebentos, há que manter o solo úmido.
* Se optou por plantar estacas, remova o recipiente ou embalagem em que se encontra e aconchege-as em pequenas covas escavadas na terra. Certifique-se que o pé esteja ao nível ou ligeiramente abaixo do solo que o rodeia e apóie a planta com terra suficiente para que ela se mantenha firmemente de pé. Haverá casos em que terá de remover folhas ou ramos em excesso, não tenha pena de fazê-lo porque, desse modo, as raízes terão de suportar menos peso e vão “pegar” mais fácil e mais rapidamente.

Cuidados diários

* Com as suas sementes e flores confortavelmente plantadas no novo jardim, regue-as ligeiramente e com frequência ao longo das semanas seguintes, uma fase que requer que o solo esteja sempre úmido. Quando as plantas mostrarem sinais de força e as sementes já deram sinais de vida, reduza a frequência da rega, em detrimento da água com profundidade. A próxima preocupação é assegurar que a água, em quantidade, chegue às raízes. As raízes têm de continuar a desenvolverem-se em profundidade, para suportarem a planta que, a partir de agora (e se tudo correr bem!) não vai parar de crescer, o que implica que vai precisar de todo o apoio possível na sua base.
* Nos primeiros tempos de vida, vigie a saúde das suas novas plantas e se verificar manchas amarelas nas folhas, pode ter de adicionar um pouco mais de fertilizante ao solo.
* Dentro do possível, mantenha a terra do seu jardim limpa e livre de ervas daninhas. Esteja atento aos predadores – desde insetos, lagartas e roedores – que podem prejudicar o seu espaço verde num abrir e fechar de olhos. Se tiver de recorrer a um pesticida, opte sempre pelas soluções menos tóxicas e siga as suas instruções à risca!
* Por fim, não se esqueça de desfrutar do jardim que criou e que está a ajudar a crescer… não o veja como uma tarefa tediosa, mas antes um hobby divertido e relaxante. Se entregue ao prazer da jardinagem!

Em termos de jardinagem, as novidades sucedem-se e o que poderia estar na “moda” o ano passado, pode já não estar este ano. A verdade é que o verde é intemporal, mas mesmo assim sujeito a várias tendências: conheça as top 9 novidades para o exterior da sua casa.

1. Palete de cores quentes. Tal como na decoração, também a jardinagem recorre à conjugação estética de cores para um jardim que fica na retina. Este ano, as tonalidades são quentes e condimentadas, concentrando-se em torno de cores como o laranja, encarnado, vermelhão, castanho-ferrugem e douradas;

2. Jardinagem orgânica. Com a preocupação crescente em torno do meio ambiente, também a jardinagem se torna, literalmente, mais verde. Jardinar de forma ecológica é abster-se do uso de fertilizantes com químicos nocivos, é controlar o uso da água, é fazer compostagem e cultivar os seus próprios legumes, fruta e ervas aromáticas, entre outras ações “verdes”;

3. Bolbos primaveris. A sustentabilidade está também na base desta tendência que vê a troca de bolbos primaveris que necessitam de ser constantemente substituídos ou replantados, por variedades naturalmente auto-sustentáveis caso do narciso, allium e algumas espécies de tulipas, por exemplo;

4. Folhas pintadas. As plantas de folhagem verde e variada dão lugar a espécies mais específicas, nomeadamente os arbustos e perenes com folhas douradas, cinza, verde-lima e borgonha;

5. Cultivar fruta e legumes. Num verdadeiro regresso às origens, uma das grandes tendências “jardineiras” para 2009 é o cultivo próprio e para uso pessoal de fruta e legumes. Produtos biológicos e saudáveis que vão da porta de casa diretamente para a mesa, permitindo ainda poupar na conta de supermercados;

6. Vasos e floreiras. Cada vez mais popular está a jardinagem em vasos ou floreiras – especialmente pensado para quem vive em espaços apertados, mas não só. Recipientes grandes, pequenos e coloridos são a nova forma de plantar e beneficiar de um jardim que pode incluir tudo desde grandes árvores tropicais a velhos clássicos, passando por legumes e ervas aromáticas;

7. Viver ao ar livre. Desfrutar da vida ao ar livre é mais do que sujar as mãos na terra e é tão simples como criar agradáveis espaços exteriores, perfeitos para descansar ou conviver… sempre com a Mãe Natureza por perto;

8. Jardim selvagem. A preservação da fauna e flora é um assunto que tem influenciado fortemente o mundo da jardinagem e o resultado está à vista. Os jardins selvagens, criados com material e espécies pensadas especificamente para atrair a presença de pássaros, insetos e outros animais, são cada vez mais uma realidade;

9. Compras online. A “febre” e praticabilidade de comprar online já conquistaram os jardineiros por vários motivos: preços competitivos, permite um enorme conhecimento e, melhor, poder de compra de espécies oriundas de todo o mundo.

A presença – ou ausência – de vida silvestre no jardim é um indício importante de seu vigor. Rãs são especialmente sensíveis a mudanças no ecossistema; assim, se tiver um lago cheio de rãs, você saberá que está na direção certa em termos ambientais. Dedicando apenas um cantinho de seu jardim a um santuário ecológico, você obterá resultados, além de grande satisfação.

Vida silvestre:
* Evite que seu jardim invada as propriedades vizinhas, podando e aparando ao longo de divisas e cercas.
* Apare áreas próximas da casa para que animais e insetos não vivam tão perto das pessoas. Ambas as espécies ficarão mais felizes!
* Tome precauções simples. Por exemplo, quando erguer um objeto que poderia abrigar um animal, levante-o em sua direção, assim o animal escondido pode escapar de você.

Dica:
* Seringueiras e casuarinas atraem pássaros comedores de sementes, como cacatuas e pintassilgos.
* Se costuma manter a grama alta, apare um caminho e tenha cuidado quando andar fora dele. Um jardim amigo dos lagartos pode também atrair cobras.
* Proteja os animais nativos dos domésticos. Se você tem um gato, ponha uma coleira com sino nele para alertar pássaros e outros bichos de sua aproximação. Gatos e cães devem ser mantidos dentro de casa à noite.

BRANCO LEITOSO – após o anoitecer, as flores de cor pálida dos eucaliptos sinalizam sua presença aos insetos voadores noturnos. Elas também atraem pássaros nectarívoros e insetos durante o dia.

ROSA e LARANJA – estas cores anunciam a existência de néctar aos pássaros. Escolha hibiscos de cor rosa. Há muitas justícias com floração alaranjada, assim como as flores do malvisco e do cambará.

VERMELHO – pássaros nectarívoros são atraídos pelo vermelho, embora abelhas e a maioria das borboletas não distingam essa cor. As flores vermelhas que mais atraem pássaros incluem as helicônias e bromélias.

AMARELO e ROXO – estas cores indicam flores ricas em pólen, o que é um atrativo para os insetos. As flores amarelas mais indicadas são as alamandas. Para florações roxas, escolha entre as quaresmeiras e thunbérgias.

Pássaros:
Atraia pássaros nativos para seu jardim cultivando uma variedade de plantas nativas. Muitas espécies de pássaros, principalmente quando estão alimentando os filhotes, comem pragas e, dessa maneira, você se beneficiará da visita deles.

* Para atrair pássaros nectarívoros, como beija-flores e cambacicas, plante espécies com flores atraentes vermelhas e amarelas, como cambarás, bromélias, malviscos, sálvias e bananeiras.
* Construa uma banheira para pássaros. É simples: coloque uma camada de cascalho lavado em um prato raso e adicione água limpa, até a altura de 3 cm. Depois, pendure o prato num galho ou coloque-o num pedestal – qualquer lugar longe de gatos e ratos.
* Se você gosta da companhia de pássaros, aprenda a dividir as frutas de seu pomar com eles. Do contrário, na época da colheita, cubra as árvores frutíferas com uma rede.

Baldes, caixas e botas: vale tudo na jardinagem em recipeintes

Todo objeto que consiga manter uma boa quantidade de solo e de plantas e que possibilite a drenagem de água pode ser utilizado na jardinagem em recipientes.

As pessoas podem fazer a jardinagem em recipientes por várias razões. Uma delas, obviamente, é levar a natureza para um lugar onde ela normalmente não estaria. A jardinagem em recipientes dá às plantas a chance de se desenvolverem em locais fechados e pode melhorar o ambiente de uma sala, de um deck ou de um pátio. Ela também não está limitada aos locais fechados. Um recipiente bem posicionado pode ser a atração central de um jardim externo. Plantar em recipientes também é uma tarefa muito flexível, sendo fácil trocar os vasos de lugar e experimentar diferentes combinações e posições.

O mais fácil é comprar uma planta de recipiente já preparada nas lojas de jardinagem, então tudo o que se precisa fazer é levar a planta para casa e cuidar dela.

Muitas pessoas utilizam vasos e recipientes comuns que podem ser encontrados em lojas de jardinagem, em materiais variados como terracota, concreto, plástico, metal, madeira, cerâmica ou arame. Mas algumas pessoas usam a criatividade na escolha dos vasos. As plantas podem crescer em latas, pneus, baldes, caixas e até em botas. O tamanho e a cor do recipiente também têm a sua importância. Vasos maiores requerem menos água, o que é bom para as pessoas que não ficam muito tempo em casa, e as cores escuras absorvem o calor e ajudam as plantas a crescer no verão. Recipientes mais aquecidos evaporam a água mais facilmente, então as plantas precisam de mais água em climas quentes.

Lembre-se de que uma das partes mais importantes da jardinagem em recipientes é a drenagem. O recipiente precisa ter um furo na parte de baixo para drenar a água, pois o excesso prejudica a planta. É comum aguar as plantas em pias ou colocar os recipientes em cima de bandejas que coletam a água.

O tipo de planta que se deve escolher depende de onde se deseja colocá-la. Se você deseja mantê-la em um local fechado que não requer muita luz do sol, plantas como samambaias (em inglês), heras ou begônias (em inglês) são boas opções. Plantas que resistem bem ao sol forte como as petúnias, as margaridas, a babosa (em inglês) ou vários tipos de grama funcionam melhor em decks ou em pátios.