A palavra hidroponia vem do grego dos radicais gregos hydro = água e ponos = trabalho. Apesar de ser uma técnica relativamente muito antiga, o termo hidroponia só foi utilizado pela primeira vez pelo Dr. W. F. Gerke, em 1930.

A Hidroponia é um sistema de cultivo, dentro de estufas sem uso de solo. Os nutrientes que a planta precisa para desenvolvimento e produção são fornecidos somente por água enriquecida (solução nutritiva) com os elementos necessários: nitrogênio, potássio, fósforo, magnésio, etc., dissolvidos na forma de sais. Basicamente qualquer água potável para consumo humano serve para hidroponia.

Existem diversos processos hidropônicos como: floating, aeroponia, NFT etc. O processo NFT (fluxo laminar de nutrientes) foi desenvolvido nos anos 70 pelo Dr. Alan Cooper. O processo NFT da HIDROGOOD elimina os antigos métodos de telha, plástico e brita e tubos de PVC e os substitui por um perfil de polipropileno totalmente atóxico, isento de metais pesados, que não contamina a planta e dá maior sustentação aos vegetais. É excelente!

Como funciona?As plantas são cultivadas em perfis específicos, 80 cm acima do solo, por onde circula uma solução nutritiva composta de água pura e de nutrientes dissolvidos de forma balanceada, de acordo com a necessidade de cada espécie vegetal. Esses perfis provêm o meio de sustentação para as plantas, sem necessidade de pedrinhas ou areia. A solução nutritiva tem um controle rigoroso para manter suas características. Periodicamente é feito um monitoramento do pH e da concentração de nutrientes, assim as plantas crescem sob as melhores condições possíveis.
Essa solução fica guardada em reservatórios e é bombeada para os perfis, conforme a necessidade, retornando para o mesmo reservatório. É o sistema de cultivo NFT (Nutrient Film Technique) — fluxo laminar de nutrientes.

Quais as vantagens da hidroponia?O produto final cultivado em hidroponia é de qualidade superior, com aproveitamento total, pois é cultivado em estufa protegida e limpa, livre das variações do clima, dos insetos, animais e outros parasitas que vivem no solo. Na hidroponia os nutrientes são balanceados diariamente, conforme a necessidade do cultivo, fazendo com que as plantas recebam durante todo seu ciclo de crescimento, as quantidades ideais de nutrientes.

O que se pode cultivar por hidroponia?Praticamente tudo. Hoje em dia a alface ainda é a mais cultivada, mas pode-se plantar brócoli, feijão-vagem, repolho, couve, salsa, melão, agrião, pepino, beringela, pimentão, tomate, arroz, morango, forrageiras para alimentação animal, mudas de árvores, plantas ornamentais, entre outras espécies.

Quais as vantagens para o consumidor?· As plantas não entram em contato com os contaminantes do solo como bactérias, fungos, lesmas, insetos e vermes.
· As plantas são mais saudáveis, pois crescem em ambiente controlado procurando atender as exigências da cultura.
· Todo produto hidropônico é vendido embalado, não entrando em contato direto com mãos, caixas, caminhões etc.
· Ataque de pragas e doenças é quase inexistente, diminuindo ou eliminando a aplicação de defensivos.
· Pela embalagem o consumidor pode identificar: marca, cidade da produção, nome do produtor ou responsável técnico, características do produto e telefone de contato.
· Os vegetais hidropônicos duram mais na geladeira e fora dela, pois permanecem com a raiz.

Produtos hidropônicos São Carlos; Para o consumidor ainda são um pouco mais caros que os tradicionalmente cultivados, mas a diferença é de apenas alguns centavos. A procura e aceitação pelo consumidor são cada vez maiores e os comerciantes já se preocupam em oferecer produtos hidropônicos.

Quais as vantagens para o produtos?Este é um aspecto sobre o qual gostaríamos de chamar sua atenção. O produtor de cultivos hidropônicos trabalha com uma tecnologia moderna, limpa e com muitas vantagens, veja:
· Maiores higienização e controle da produção.
· A planta cresce mais saudável e, por estar longe, do solo menos sujeita a infestação de pragas
· A produção se faz durante todo o ano por ser um cultivo protegido
· Alta Produtividade: um único empregado pode cuidar de mais de 10.000 plantas. O custo de manutenção (empregado, água, luz, frete etc.) para o cultivo de alface, por exemplo, está em torno de R$ 0,15 por pé. A ergonometria é muito melhor, pois se trabalha em bancadas. O trabalho é mais leve e mais limpo.
· Não há desperdício de água e nutrientes. A economia de água em relação ao solo é de cerca de 70%
· A produtividade em relação ao solo aumenta em cerca de 30%
· O retorno do investimento se dá entre 6 e 8 meses
· Por ser colhida com raiz a sobrevida da planta hidropônica é muito maior que a da cortada no solo. Existem maiores qualidade e aceitação do produto.
· Estão eliminadas operações como: aração, gradeação, coveamento, capina, bem como a manutenção dos equipamentos utilizados para estas operações.
· A produtividade e a uniformidade da cultura são maiores.
· Redução de pulverizações.
· Pode ser realizada em qualquer local, mesmo onde o solo é ruim para a agricultura.
· Um projeto comercial de 3.400 pés de alface/mês requer apenas 140m2.
· Não há preocupação com a rotação de culturas e o replantio é imediato após a colheita.
· Independendo da terra pode ser implantado mais perto do centro consumidor

Quais as principais exigências e condições?Os custos iniciais não são elevados em se falando de equipamentos, e o retorno é imediato e a curto prazo. É necessário prevenir-se contra a falta de energia elétrica. Exige conhecimentos técnicos e de fisiologia vegetal. Uma planta doente pode contaminar toda a produção. Requer rotinas regulares e periódicas de trabalho.

As ervas aromáticas plantadas em vaso, além do mais, são decorativas. Semeie agora seguindo os nossos conselhos.
Se pretender cultivar algumas das aromáticas mais populares (alecrim, lavanda, tomilho, salva, entre outras), da família das Lamiáceas, deve preparar uma zona com Sol do terraço ou da sala.
Pode no entanto, cultivar outras espécies, por exemplo, da família das Asteráceas, como a santolina. Da família das Umbelíferas, destacamos o anis e a salsa e da família das Mistáceas, o cravo e a murta. Todas estas plantas apresentam grande resistência aos parasitas. As suas células modificadas mantêm afastados pulgões, lagartas e cochonilhas.

1. PREPARAÇÃO
Tudo o que necessita para começar – Para fazer sementeiras, o objecto chave é o tabuleiro de multiplicação, que pode ser de metal, plástico, polietireno ou madeira como na imagem. Também vai necessitar de substrato desinfectado, especial para sementeiras e um coador.
Como ferramentas de mão, um instrumento para fazer pequenos buracos e outra ferramenta para extrair as plantinhas. A terminar, recipientes para as futuras plantas e sacos de sementes.

2. APLIQUE AS SEMENTES
Faça-o sem as amontoar – As sementes têm diferentes calibres que dependem da espécie. As grandes sementes do loureiro ou do eucalipto nada têm a ver com as minúsculas do tomilho, anis ou menta.
Quer num caso quer noutro, nunca devem ficar amontoadas na superfície do substrato da bandeja. Como regra geral, é preferível a escassa densidade entre sementes a ficarem amontoadas.

3. ENTERRE POUCO
Suavize o substrato com o coador – Depois de deitar as sementes sobre o substrato deve enterrá-las. Para germinarem, necessitam calor e umidade em local escuro, por isso são enterradas. A forma mais prática é espalhar sobre a superfície e com as mãos uma capa de substrato que deve suavizar de forma muito meticulosa com o coador. A capa de substrato ideal é de meio centímetro ou menos em sementes muito pequenas.

4. REGUE BEM
O suficiente apenas para umedecer a terra – Não deite muita água. A rega das sementeiras serve para as sementes germinarem, não para que as raízes, ainda incipientes, absorvam água e nutrientes.
Deve regar apenas para umedecer o substrato sem encharcar.
Utilize um regador de ralos finos para não soltar as sementes do local com a força da água.

5. ALISE A SUPERFÍCIE
A melhor forma de o fazer – Uma vez tapadas as sementes, impõe-se apertar o substrato para que fique liso. Pode pressionar com uma pequena prancha ou com as palmas das mãos. Também pode utilizar uma caixa com a superfície plana como a da imagem. O objeto deve estar seco para não se pegar à terra.

6. COMO SECAR E CONSERVAR
Os procedimentos mais adequados – Para secar as plantas, até em raminhos as lenhosas ou de folhas grandes (salva, loureiro). Pendure voltadas para baixo. Se apenas necessita de poucas folhas ou ramos secos, coloque-os bem estendidos entre as páginas de um livro grosso.
Prepare sacos com ramos pequenos de aromáticas secas para conservar. Guarde numa caixa hermética em local seco e escuro. Retire as folhas dos ramos depois de secas. Coloque-as em recipientes herméticos de vidro, afastados da umidade, da luz e do pó.

Jardineira de ervas aromáticas – É muito fácil montar uma jardineira de ervas aromáticas e ter sempre à mão temperos fresquinhos e deliciosas ervas para chá.
Vamos lá! Você vai precisar de:
· 1 vaso grande ou, de preferência, uma jardineira (as de plástico são mais leves);
· seixos rolados;
· terra;
· húmus de minhoca ou torta de mamona;
· mudas de ervas de boa procedência

Regra nº. 1. O jardim é seu. Use os vasos que quiser ou que tiver. Os vasos de barro são fáceis de encontrar, em diversos tamanhos e formatos, com preços acessíveis. Os vasos de plástico ou de cimento também podem ser utilizados, sempre de acordo com o seu gosto. Observe que o vaso deve ser do tamanho suficiente para receber as plantas, e ter drenos suficientes para que o excesso de água possa sair.
Regra nº. 2. Muito poucas plantas não se dão bem em vasos. Isto inclui obviamente, as árvores e plantas de grande porte. Não se limite a usar, nos arranjos, plantas comuns. Experimente. Misturar diversos tipos de plantas num mesmo vaso pode trazer um resultado decorativo muito interessante. Flores, folhagens e plantas ornamentais podem ser combinadas à vontade, bastando observar algumas de suas características básicas, com quantidade de água e de iluminação que cada uma requer. Plante nos mesmos vasos as que têm características semelhantes.
Regra nº. 3. Depois que plantar as plantas nos vasos, não deixe de cuidá-las sempre. Periodicamente adube os vasos, garanta a rega na freqüência adequada, verifique sua posição em relação ao sol da manhã ou da tarde. Estes cuidados básicos devem ser complementados com a limpeza e com a observação de eventuais pragas. Mudar a posição dos vasos entre si também pode trazer melhores resultados no desenvolvimento conjunto das plantas.
Regra nº. 4. Os vasos podem ser colocados juntos, pois agradam muito mais assim do que separadamente. Novos vasos podem ser incluídos no seu jardim, mudando seu aspecto geral e fornecendo novas combinações, de acordo com as estações do ano e com sua vontade. Se desejar, substitua as plantas do vaso que já não apresentem um bom aspecto, por outras novas.
Regra nº. 5. Plante plantas perenes, mas combine-as com plantas de estação. Apesar de dar um pouco mais de trabalho, é uma alternativa interessante, já que você estará renovando seu jardim com novas flores, por exemplo. Para facilitar a manutenção, você pode plantar cada tipo de planta em seu respectivo vaso e combinar os vasos entre si.

Cuidados:
· Mantenha regas regulares, mas nunca encharque a terra.
· Retire folhas velhas, amareladas e secas e verifique periodicamente se não há ataques de pragas. Nesses casos, evite produtos químicos e use apenas inseticidas naturais (calda de fumo, calda de sabão, etc.), pois as ervas serão utilizadas como tempero e no preparo de chás.
· Adube a cada 3 meses, com húmus de minhoca e torta de mamona.
· Na hora se escolher as ervas, procure selecioná-las segundo as exigências de luminosidade. Lembre-se que elas estarão no mesmo vaso.