São plantas que possuem um porte menor que o das árvores, a maioria não ultrapassa os 3 metros de altura. A estrutura lenhosa ou semi-lenhosa, de galhos encorpados e rijos, por vezes é semelhante a das árvores, mas além do porte os arbustos diferenciam-se por apresentarem , muitas vezes vários troncos iguais, sem haver um dominante como nas árvores.

Algumas trepadeiras também são arbustos, seus troncos flexíveis necessitam suporte para ganhar altura. São os chamados arbustos escandentes. Na verdade os arbustos podem ter estrutura lenhosa, semi-lenhosa ou herbácea.

- Época de florescimento: algumas espécies florescem o ano inteiro, mas a maior parte dos arbustos utilizados em paisagismo tem florescimento mais intenso nas épocas mais quentes.

- Arbusto com folhagem ornamental: muitos arbustos são valorizados pela beleza das formas, texturas e cores das folhagens.

- Arbustos com folhas verdes grandes: incluem as espécies de folhagem vistosa, pertencentes à família das Aráceas. Esses arbustos apresentam textura semi-herbácea, ou seja, seus caules não são tão lignificados, mas são rígidos.

- Cerca-viva: geralmente, grande parte das espécies para cerca viva tem crescimento rápido e bom fechamento (densos e compactos). São utilizados para compor cercas, oferecendo proteção, privacidade, retenção de poeira, e redução de ruído, além do efeito ornamental de algumas espécies com belas flores ou folhagens.

- Arbustos que parecem palmeiras: alguns arbustos possuem troncos e folhas de aspecto semelhante ao das palmeiras, sendo muitas vezes confundidos. O melhor exemplo é o da Cycas revoluta (Cyca).

- Arbustos com flores perfumadas: podem ser interessantes ou, em alguns casos, também inconvenientes, como por exemplo, quando o perfume não agrada.

- Arbustos com frutos ornamentais: alguns arbustos têm valor ornamental pela forma de seus frutos, alguns como a romã, são comestíveis.

A poda contribui para que os arbustos mantenham a forma e o tamanho adequados, isto evita que enfraqueçam com doenças ou tenham um crescimento desordenado e muitas vezes melhora a qualidade das flores e frutos.
Muitos arbustos, praticamente não necessitam de ser podados logo que o seu crescimento se estabiliza, a não ser com o objetivo de combater uma doença ou um desenvolvimento excessivo. Outros, se beneficiam com uma poda anual. Os arbustos de folhagem caduca, como a Budoleia a davidii e a fúcsia, que produzem flores nos rebentos que se desenvolvem em cada nova estação, devem ser podados no começo da Primavera, cortando três quartos do crescimento do ano anterior até se atingir três rebentos a partir da base.
Retire os ramos doentes ou mortos, os fracos ou os que estão crescendo de forma irregular. Os arbustos que florescem nos rebentos da estação anterior. Corte os ramos, corte os ramos em cerca de um terço do seu comprimento. Retire todos aqueles que estiverem velhos, mortos, doentes, fracos ou a crescer desordenadamente.

Ferramentas que necessita necessitará
As tesouras de poda são as adequadas para cortar rebentos e pequenos galhos, a tesoura de jardinagem de cabos longos e lâminas afiadas com um entalhe próprio pode ser utilizada para hastes mais espessas. Para os ramos mais grossos, necessitará de uma serra de podar, as ferramentas de podar de punhos longos são úteis para os ramos mais altos. Mantenha as ferramentas de podar limpas e bem afiadas.

Técnicas de podas
Ao podar, faça cortes limpos (sem tecido rasgado ou esmagado) logo acima de um nó virado para o exterior. Se quiser retirar ramos inteiros, corte-os rentes ao tronco ou ao ramo principal. Primeiro, faça um pequeno corte pelo lado de baixo a fim de evitar que a casca rache quando terminar o corte. Se quiser, trate a madeira no local do corte com uma substância própria para cicatrização, à venda nos centros de jardinagem.

Como dar forma
Dê a forma básica ao arbusto com uma poda vigorosa, mas cuidado no momento de plantar, talhando-o na sua forma natural. Depois, manter a forma será mais fácil. Para que um arbusto se torne mais denso, pode cada ramo principal ou lateral até atingir um nó virado para o exterior. Para fazer crescer uma planta em altura, tire-lhe todos os ramos e rebentos laterais. Corte com tesouras próprias as sebes de arbustos, rebaixando-as sistematicamente.

Como rejuvenescer arbustos velhos
Os arbustos demasiado altos, esparsos ou mal cuidados podem ser muitas vezes rejuvenescidos com uma poda vigorosa feita na Primavera. Corte os ramos até 30-50 cm do chão. Retire os rebentos que nascem à volta da base. Com um ancinho, misture com cuidado a terra à volta da raiz com um pouco de adubo e espalhe um bom composto por cima.

O Echium candicans, conhecido como massaroco é uma planta do gênero Echium da família Boraginaceae, espécie endêmica da ilha da Madeira.

Apresenta-se como um arbusto perene de até 2 metros de altura, ramificado e densamente híspido de caules branco-acinzentados. Folhas lanceoladas a ovado-lanceoladas acuminadas, até 23 centímetros de comprimento, sésseis ou subsésseis de cor verde acinzentadas.

As flores apresentam uma corola afunilada de até 1 cm de cor azul escura ou arroxeada, reunidas numa inflorescência paniculada, densa, alongada e geralmente de 15 a 35 cm.

Trata-se de uma espécie que ocorre em comunidades de caulirrosulados mas maiores altitudes.

Apresenta floração entre Abril e Agosto.

Ao longo do tempo esta espécie foi utilizada pelo seu grande valor ornamental, sendo cultivada em jardins situados a maiores altitudes e nas beiras de estradas.

Nome científico: Opuntia fícus-indica
Família: Cactáceas
Nome comum: cacto, figo-da-índia;
Origem: México

Característica da planta
É uma planta perene, arbustiva, com até 5 metros de altura. O caule é confundido com folhas, tem o formato de uma raquete, quando novos, e na maioria das variedades tem espinho. As flores são emitidas na borda das “folhas” em número variável e ficam abertas por um curto período. Elas são hermafroditas, pois têm os dois sexos na mesma flor e são autocompatíveis. Os frutos com formato oval, que lembra um barril, amadurecem cerca de 100 dias após o florescimento. As cores externas e internas de frutos maduros podem ser esverdeadas, alaranjadas, vermelhas ou vermelho-escuras. As condições favoráveis ao seu bom desenvolvimento são: clima ameno a quente e solos bem drenados, pois não tolera solos encharcados, férteis e ricos em matéria orgânica, mas tolera solos de baixa fertilidade. A propagação pode ser feita através de sementes e vegetativamente pelo enraizamento do caule.
Produção e produtividade: a produção inicia-se 2 a 3 anos após o plantio em campo, quando as mudas são preparadas a partir de caule, e 5 anos, quando de sementes.

Utilidade
Os frutos maduros são consumidos ao natural, cujo sabor é levemente adocicado, agradável e refrescante. A polpa pode ser usada na confecção de geléias, sucos e doces.
O figo-da-índia, também chamado de tuna, é produzido por uma planta da família das Cactáceas, originária do México. É uma fruta muito saborosa e saudável. Pode ser usado em doces e geléias, mas também é ótimo ao natural.

Cultivo
Ao sol em solo arenoso e de boa drenagem, com fertilidade moderada. Adubação de primavera com composto orgânico e regas mais abundantes durante o verão ou estação mais seca, que varia conforme a região do país. Em épocas de chuva ou no inverno não regar.

No paisagismo
Forma grandes touceiras e é relativamente barato, quando adquirido em pequeno tamanho.
Como o Cereus, pode formar a estrutura de uma jardim rochoso.
Uma idéia também é plantar mudas pequenas ao longo de cercas de divisa, servirá de enfeite e proteção devido aos espinhos.