Você já ouviu falar que cascas de ovos são boas para as plantas? Pois é!

As cascas de ovos possuem nutrientes essenciais às plantas. São ricas em potássio, cálcio e magnésio. Algo bem interessante, é que as galinhas poedeiras comerciais são alimentadas com rações concentradas e enriquecidas com minerais que deixam as cascas dos ovos ainda melhores.

E como funciona?
Para que suas plantas possam absorver todos estes nutrientes, as cascas deverão estar intimamente ligadas ao sol.

Quanto maior o contato das cascas com a terra, mais disponíveis estes nutrientes estarão para as plantas. Uma maneira bem simples de fazer isso acontecer é transformar as cascas de ovos em pó.

Assim, teremos uma preciosa farinha, barata, rica em minerais e ecológica, perfeita para fertilizar canteiros, hortas, vasos, orquídeas, etc. A farinha é tão boa e versátil que pode ser usada para adubação da maioria das plantas domésticas.

Como preparar?
O passo inicial na produção da farinha é colocar as cascas para secar à sombra.

Não devemos deixar que as cascas sequem no sol, pois possuem uma pequena quantidade de nitrogênio, e isso poderá fazer com que elas percam. É importante saber que não é recomendado guardar as cascas para secar depois, pois a decomposição das partes orgânicas ainda úmidas pode provocar mal cheiro e atrair animais indesejados.

Vá secando conforme juntar e guardando, até chegar a uma boa quantidade que possa ser processada. Quando já tiver uma quantidade significativa de cascas (uma dúzia já é um bom tanto), coloque-as em um saco e quebre apertando com as mãos.

Aperte o máximo que puder, mas não se preocupe em fazê-las virar pó, pois esse processo será realizado no liquidificador. Coloque-as aos poucos no liquidificador e bate até que virem pó. O processo de secagem é importante, pois se as cascas ainda estiverem úmidas, esse procedimento será mais difícil.

Depois de bater todas as partes, junte tudo em um único recipiente. Pronto, agora você já tem a poderosa farinha. Armazene em um vidro com tampa e guarde-a em um lugar fresco.

Como usar?
O uso é muito simples. Uma pequena colherinha de café nos vasos pequenos e duas ou três em vasos maiores. Repita esse processo uma vez a cada 40 dias. Se diminuir a dose para meia colherinha, poderá aplicar a farinha a cada 20 dias.

Observe sempre suas plantas e veja como elas estão reagindo a este novo estímulo. Assim, você poderá decidir o período em que deverá aplicar novamente a farinha de ovos.

Saberá a hora através da vitalidade das plantas. Se quiser preparar terra ou substrato para plantio, , acrescente 50 gramas de farinha de ovos para cada 20 litros de terra.

A farinha de ovos é um rico fertilizante natural que pode ser utilizado sem preocupação em hortas caseiras e pomares. É muito importante que saiba que algumas plantas ornamentais como azaléias, prímulas, gardênias, plantas carnívoras, entre outras, podem não apreciar a leve alcalinização do solo que as cascas podem provocar.

Quando for cultivar alguma espécie ciente de que ela aprecia um solo levemente ácido, coloque uma quantidade menor de farinha de ovos. Isso evitará alterações no pH do solo.

A farinha de ovos beneficiará especialmente vegetais folhosos, como couve e agrião.

Não há como iniciar uma horta sem começar pelo passo principal: a preparação de mudas. As mudas saudáveis e vistosas são a peça chave de uma futura horta agradável e duradoura.

Atualmente existem no mercado sementes de alta produtividade, com melhoramentos genéticos e que precisam de um bom substrato para o crescimento ideal.

Temos também, sementes próprias, que são aquelas que colhemos ou retiramos diretamente dos frutos que consumimos. E não para por aí. Há ainda bulbos, estacas, etc.

Para que tudo isso germine bem, é necessário atentar-se primeiramente ao substrato. Quando falamos em fazer uma horta, é comum que pensemos em fertilizantes, sementes, adubações, canteiros, vasos e irrigações. Mas quase nunca nos atentamos ao substrato que será utilizado para essa tarefa.

É nele que as novas vidas serão iniciadas, e por isso, temos que ter um cuidado muito especial para que as sementes possam se desenvolver em seu máximo potencial.

Algumas características importantes e principais para um bom substrato são:
* Boa aeração;
* Baixa densidade (leveza);
* Boa drenagem;
* Elevada capacidade de retenção de água;
* pH neutro (nem alcalino e nem ácido);
*Uniformidade;
* Passível de armazenamento;
* Isenção de fitopatógenos;
* Baixo custo.

No entanto, conseguir isso tudo em um único material é praticamente impossível. Um bom paliativo então, é apostar numa receita simples, mas eficaz.

Preparo do substrato
Peneire, com peneira grossa, um composto feito sem o uso de esterco, com materiais secos e grosseiros, como folhas secas e pequenos galhos. Esse tipo de composto é pobre em nutrientes, com uma relação de Carbono/Nitrogênio final próximo de 12/1.

A este composto já peneirado, adicione 40% de húmus de minhoca. Para cada 20 litros da mistura, adicione 150 gramas de farinha de osso.

Caso queira fazer alguma modificação, poderá usar esterco curtido, não excedendo 50%, ou cama de aviário 30% e de peru 15%. Pode também adicionar à mistura casca de arroz carbonizada (50% do total).

Não é recomendado o uso de areia ou terra, pois pode alterar as qualidades físicas, químicas e biológicas do substrato.

Além de aumentar o peso, corre-se o risco de adicionar sementes invasoras e patógenos, que vem com a terra.

Esse substrato pronto poderá ser utilizado em bandejas, sementeiras, copinhos, vasos ou onde mais você for semear. É um substrato ideal para o enraizamento inicial e formação de mudas, seja por sementes, divisão de touceiras ou estacas.

Caso deseje armazenar o produto, poderá fazê-lo sem problema. Desde que em local fresco, seco e longe da luz solar.

A fibra
No passado, a casca de coco (fonte da fibra) era tratada como lixo ou material residual, mas com a evolução dos conhecimentos técnico-científicos, esse material passou a ter várias utilidades na indústria e agricultura.

A fibra de coco pode ser empregada na área agrícola como matéria-prima para controle de erosão e repovoamento da vegetação de áreas degradadas. Ela já é utilizada como matéria-prima de substratos de mudas de hortaliças (sementeiras), árvores e orquídeas comerciais.

Também possui resultados positivos na mistura do solo de plantio de vasos de hortaliças e orquídeas.

Esse material, de lenta decomposição, protege o solo reduzindo a evaporação, aumentando a retenção de umidade, protegendo e aumentando a atividade microbiana do solo e, consequentemente, criando as condições favoráveis ao desenvolvimento vegetal.

Sucesso na retenção de umidade
A fibra de coco comporta-se em muitos aspectos com uma esponja. Quando se introduz uma esponja em água e esta a satura, ao se deixar drenar livremente o excesso de água, chegará um momento em que cessará a drenagem.

Nesse ponto, a esponja terá retido a máxima quantidade de água que é capaz de absorver, encontrando-se quase todos seus poros ocupados por água, em um estado equivalente à capacidade de recipiente da fibra.

Observa-se nesse ponto que os poros maiores não contêm água, mas ar. Apertando-se a esponja entre as mãos, a princípio escorrerá água com facilidade por pouca pressão exercida, mas cada vez terá de se aplicar mais força para liberá-la, chegando a um ponto em que não a desprenderá mais.

Entretanto, sua aparência úmida indicará que ainda há alguma retenção de água. Essa é a melhor vantagem no uso da fibra de coco, pois a planta será mantida hidratada mesmo em períodos de estiagem hídrica.

Como utilizar em vasos de plantas
A fibra de coco pode ser utilizada para melhorar a retenção de umidade em vasos de plantas (hortaliças, folhagens, frutíferas, etc.), basta misturá-la ao solo de plantio.

Toda vez que o vaso for irrigado ela irá absorver a umidade e manter a água disponível para a absorção das plantas por muito mais tempo, evitando dessa forma, a desidratação da planta pelo stress hídrico. É uma ótima maneira de reduzir o risco de desitratação e conservar mais água no solo.

Como utilizar em vasos de orquídeas
A fibra de coco tem sido utilizada como substrato de orquídeas comerciais. Por ser um produto leve com alta capacidade de retenção de água, propicia o crescimento das raízes das plantas por mais tempo.

Por ser um produto de baixo valor agregado valoriza todo o conjunto (planta, vaso, substrato, arame, etc.) atraindo ainda mais a atenção do consumidor final. Para utilizá-la no vaso basta colocar a fibra no vaso, plantar a muda e compor as laterais mantendo-a firme.

Utilizando a fibra no plantio de orquídeas em árvores
A fibra de coco pode ser utilizada como substrato no plantio de orquídeas e bromélias em árvores. Por ser leve, porosa e resistente, permite a absorção e conservação de água na raiz da planta mesmo em épocas de estiagem, pois apresenta grande resistência à perda de umidade por evaporação.

Para utilizá-la basta envolver as raízes e rizoma da planta na árvore com a fibra e amarrar com o barbante (isso mesmo, barbante, com o tempo as raízes da planta vão crescer, o barbante irá apodrecer e cair sozinho), até a planta ficar firme (com o barbante não há o risco de estrangular a planta) e pronto!

A muda irá absorver a umidade que ficar retida na fibra crescer e desenvolver de forma saudável, produzindo muitas flores e raízes.

Este substrato tanto serve para samambaia de rizoma*, como para avenca também.

* o rizoma é um tipo um tipo de caule subterrâneo que tem o crescimento horizontal paralelo a superfície do solo e é coberto de folhas escamosas e possuem raízes.

Esse substrato é indicado para samambaias de metro, pluma e amazonas, avencas em geral, rendas portuguesa e francesa, chifre-de-veado (platycerum), asplênio e até bromélias:

1 medida de areia
1 medida de terra
1 medida de húmus de minhoca
7 medidas de fibra de coco ou casca de pinus triturada
1 colher de chá de carvão moído (para moer o carvão, deixe um pedaço de molho em água e depois dê uma martelada nele, que ele esfarela). Esse é o segredinho para deixar as folhas com um verde mais intenso.

Primeiro corte um pedaço de manta de drenagem (ou manta geotêxtil, ou manta de bidim) para cobrir os furos.

Coloque uma camada de argila expandida, também conhecida por cinasita.

Coloque mais um pedaço de manta de bidim. Desta vez o bidim tem que ser um pouco maior, tem que subir pela lateral do vaso.

O bidim e a argila são importantes para garantir a drenagem do vaso, para que a água não fique parada no fundo do vaso e acabe apodrecendo as raízes. Coloque um pouco do substrato.

Retire a planta do vaso antigo e centralize ela no vaso novo e ao redor do torrão eu vá acrescentando o substrato que acabou de fazer. Se a quantidade que você fez foi pouca, faça mais um pouco, sempre mantendo a proporção da receita.

O vaso está pronto! Agora é regar e deixar num local protegido, mas que receba bastante luz solar.