O que é substrato? Substrato é o meio no qual as raízes se fixam para alimentar e dar sustentabilidade à planta que está sendo cultivada.

Normalmente se prepara o substrato, misturando: duas partes de terra comum de boa qualidade, uma parte de areia lavada, ou de rio, e uma parte de composto orgânico bem curtido. Essa mistura deverá ser totalmente homogeneizada.

Observação: A areia somente deverá entrar nessa composição se, a terra comum utilizada, apresentar consistência argilosa.

A areia lavada entra nessa mistura para deixar o solo mais permeável, facilitando a entrada do oxigênio para as raízes, bem como a drenagem do excedente de água.

O substrato ideal deverá apresentar os seguintes requisitos
Maior absorção da água das regas, e drenagem do seu excedente.

Fofo o suficientes para permitir as trocas gasosas, na respiração das raízes.

Permeabilidade, para facilitar o aprofundamento e o desenvolvimento do sistema radicular da planta.

Firme o necessário para dar estabilidade à planta.

Reter os nutrientes necessários ao desenvolvimento da planta.

Livre de contaminação de pragas e agentes causadores de doenças.

Há, no entanto, outros tipos de composição de substrato, utilizando outros tipos de materiais formados por fontes minerais ou orgânicas.

Substrato de fonte mineral

Vermiculita:
Fonte mineral: A vermiculita nos períodos mais quentes do ano expande, e com esse aumento no volume, acaba afofando o substrato, melhorando a sua densidade.

Perlita:
Fonte mineral: Extraída de rochas formadas por silicatos, composta de silício e oxigênio (Si_xO_y).  Material largamente utilizado no cultivo de plantas suculentas. Pois, aumenta a capacidade de drenagem e uma maior aeração das raízes das plantas.

Substrato de fonte orgânica

Casca de pinus
Fonte orgânica: Largamente utilizado no cultivo de orquídeas.

Casca de arroz carbonizada
Fonte orgânica: O processo de carbonização, elimina totalmente pragas e doenças, além de conter silício, um mineral que fortalece a planta nos ataques por fungos.

Turfa
Fonte orgânica: A turfa é originada de plantas cultivadas em regiões pantanosas.

Fibra de coco
Fonte orgânica: Originário do beneficiamento do subproduto do coco da Bahia.

Largamente utilizado no cultivo de orquídeas.

Sphagnum e Hypnum circinale
Fonte orgânica: São musgos produzidos em regiões alagadas, que depois de colhidos e desidratados guardam a capacidade de manter a umidade por períodos mais longos.

Largamente utilizado no cultivo de orquídeas.

Húmus
Fonte orgânica: É o subproduto (Húmus), resultante da decomposição na compostagem por minhocas.

No entanto, Não há um receituário específico para se preparar um substrato ideal, padrão. Cada planta tem as suas necessidades particulares.

Mas, geralmente, utilizam-se os materiais disponíveis ou, os mais acessíveis.

Poderá ainda, ser empregada uma combinação dos materiais acima descritos, entretanto deverá seguir, sempre, aquela velha regra:

O substrato ideal deverá apresentar os seguintes requisitos
Maior absorção da água das regas, e drenagem do seu excedente.

Fofo o suficientes para permitir as trocas gasosas, na respiração das raízes.

Permeabilidade, para facilitar o aprofundamento e o desenvolvimento do sistema radicular da planta.

Firme o necessário para dar estabilidade à planta.

Reter os nutrientes necessários ao desenvolvimento da planta.

Livre de contaminação de pragas e agentes causadores de doenças.

E mais…
Dependendo da planta que se deseja cultivar, o substrato poderá ser enriquecido com adubação química: NPK, conforme a necessidade da planta, sempre obedecendo à recomendação do fabricante, descrita na embalagem.

E a correção do pH. Para a correção do pH utiliza-se calcário.

Do mais, é prestar atenção com o desenvolvimento de sua planta, e manter os tratos culturais: (regas, luminosidade, ventilação etc.).

Saber como cuidar do substrato das plantas vai deixá-las ainda mais bonitas. Cadaespécie exige uma quantidade e até mesmo um tipo diferente e para que o jardim esteja sempre com aquela aparência invejável, é preciso conhecer todos esses pequenos detalhes. Mais abaixo algumas dicas de como manter o substrato de uma orquídea sempre bonita.

Características gerais das Orquídeas
Claro que para saber sobre o tipo de substrato é necessário conhecer algumas característica da espécie. Esses detalhes fazem total diferença, pois só assim irão entender o motivo de tais necessidades da planta.

As orquídeas são espécies de flores da família das orquidáceas. Ela possui diversas subespécies então você vai encontrar para cada uma destas, um nome científico diferente. Tipicamente elas são de regiões onde o clima predominante é o tropical, mas isso não limita o seu cultivo já que elas são bem adaptáveis à diversos climas tanto que podem ser encontradas em todos os continentes, com exceção da Antártida.

Cada uma das espécies de orquídeas possui um formato individual de flores e frutos. Comumente elas são delicadas e muito exóticas. No caso das folhas da planta, todas as espécies apresentam uma coloração verde, assim como no seu caule também. As cores das flores também vão variar de acordo com cada tipo de orquídea.

A maioria das orquídeas pode ser encontrada naturalmente em matas e florestas ao redor do mundo, porém, como essa flor tornou-se uma das mais comercializadas do mundo já se faz necessário o cultivo diferente em orquidários especialmente montados para o cultivo de diversas espécies de orquídeas. Os criadores são chamados de orquidófilos e são eles que através de estudos criam constantemente várias espécies híbridas cada vez mais lindas.

No total existem mais de 30 mil espécies diferentes de orquídeas e ainda um bom grupo que não foi oficialmente reconhecida.

Substratos para essas plantas
Para quem cultiva, gosta de plantas ou é novo em jardinagem, esse termo é um dos mais comuns da prática, mas muitas pessoas ainda não entendem direito do que se trata um substrato de planta. Quando perguntando é que seria um substrato, as duas respostas que mais ouvimos é que são os tipos diferentes de areia que usamos para plantar nossas espécies e a segunda resposta é que são os tipos de adubos para plantas.

Substrato  é todo o meio onde as raízes da sua planta se desenvolvem. Isso inclui a terra, o adubo, os fertilizantes e todos os nutrientes necessários. Vamos agora conhecer os diferentes tipos de substratos que podem ser utilizados no cultivo das orquídeas e como cuidar de cada um deles.

Coco desfibrado
Os substratos a base de coco ajudam bastante no desenvolvimento das suas orquídeas, principalmente se você deseja substituir o xaxim. Ele deve ser cuidadosamente peneirado antes de ser colocado de molho. Isso evita que muito pó se acumule em seu substrato e você coloque na sua orquídea exatamente o produto puro.

Para lavar corretamente, coloque em um tanque ou em um balde, todas as suas fibras de coco de molho e acrescente um pouco de água sanitária. Deixe dessa maneira por aproximadamente 1 hora e então tire. Passe por uma lavagem com água pura e limpa fazendo o enxágue.

Depois da lavagem, retire todas as fibras da água, aperte bem com as mãos, de forma que o sumo saia por completo, para escorrer o caldo. Agora passe para um escorredor e deixe secar um pouco. Guarde as suas fibras de coco ainda úmidas em um saco plástico ou então aqueles sacos de ração e amarre bem. Se a quantidade que foi feita foi o suficiente para usar uma única vez, não precisa guardar então.

Casca de pinus
A casca de pinus está cada vez mais comum nos jardins e hoje em dia é muito comum utilizar esse tipo de substrato como forração em um canteiro. Esse tipo de produto conserva a umidade do solo, mesmo o local onde suas orquídeas estão plantadas tenha um acesso direto com a luz do sol.

Além de manter a umidade, ele também vai servir como enfeite de jardim. O único ponto negativo ao se usar a casca de pinus é que na hora de regar a sua planta ele faz com que a areia se espalhe mais.

Esse substrato pode ser comprado em qualquer loja de jardinagem e ele vem em sacos que variam de acordo com tamanho e peso. Antes de usar, o ideal é que seja peneirado e separado todo o conteúdo de acordo com o tamanho. Concordamos que esse pode ser um processo cansativo, dependendo da quantidade de casca de pinus que vai ser utilizado, mas é necessário para que o substrato seja eficiente.

Depois de todos separados, deve-se colocar cada um dos grupos de molho em água sanitária ou então ferver. Para evitar que as cascas de pinus fiquem boiando enquanto estiverem nesse processo, é indicado que sejam colocadas todas dentro de um saco poroso. Depois de um tempo deve-se passar pela água limpa e escorrer em uma peneira, deixando secar em seguida.

Se for feito esse processo com a quantidade ideal para usar uma única vez não precisa ter cuidado para armazenamento, caso contrário, deixe as cascas de pinus guardadas em um saco plástico. Se quiser enriquecer ainda mais esse substrato, acrescente um pouco de fertilizante na hora que ele estiver de molho.

Carvão moído
Esse substrato é muito bom para ajudar no enraizamento da orquídea. Ele ajuda a manter a umidade da planta e também diminui a acidez do substrato. Utilizando carvão moído em suas orquídeas, serão levados muito mais nutrientes à planta, como por exemplo, o potássio (15%), o Nitrogênio (2%) e o fósforo (24%). Quando for escolher o produto, dê preferência somente a moinha de carvão ou carvão triturado/quebrado.

A adubação verde é uma técnica agrícola desenvolvida a milhares de anos, que permite que o solo utilizado para o cultivo de espécies vegetais aumente a sua capacidade de produção.

A prática visa realizar a recuperação dos solos que foram estragados pelo cultivo de alguma espécie vegetal; melhorar a qualidade nutricional dos solos que são de natureza pobre quanto a nutrientes; e procura manter a qualidade dos solos que se encontram produtivos.

O nome adubação verde vem pelo fato do processo consistir em cultivar espécies vegetais, fazendo uma rotação entre as culturas cultivadas, de forma que as propriedades biológicas, físicas e químicas do solo tenham o seu potencial aumentado e melhorado.

As plantas usadas como verdadeiros adubos verdes possuem características:
* De recuperar o solo;
* De proteger o solo;
* De melhorar o solo;
* E condicionar o solo com nutrientes para serem fornecidos as espécies vegetais a serem cultivadas no local;

Existem diversas espécies vegetais que podem ser usadas como adubo verde, como por exemplo: as espécies vegetais gramíneas e as espécies vegetais leguminosas, que são uma boa alternativa, pois as leguminosas possuem uma grande capacidade de captar nitrogênio da atmosfera através da simbiose ajudando sobremaneira as condições do solo.

Os benefícios da adubação verde
Segue abaixo uma série de benefícios ocorridos para o solo e as espécies vegetais cultivadas com a adoção do adubo verde:
* Permite que o solo consiga ter uma maior condição de armazenar água no próprio solo;
* Faz o controle da presença de nematoides junto a espécies hospedeiras e antagônicas;
* Faz com que o solo seja descompactado, estruturando e arejando o mesmo;
* Reduz a extensão da variação térmica tanto diurna como noturna existente no solo;
* Consegue fornecer nitrogênio fixado da atmosfera;
* Estimula a realização da atividade biológica por parte do solo;
* Ajuda a aumentar a eficiência e o próprio aproveitamento dos adubos e corretivos aplicados no solo;
* Fornece ao solo material orgânico para manter o mesmo rico em nutrientes;
* Realiza a produção de fitomassa para ser usada pela cobertura que s encontra morta;
* Realiza a proteção das mudas e das plantas contra a ação dos raios solares e do próprio vento;
* Realiza a recuperação dos solos que se encontram em estado de degradação;
* Diminui a possibilidade do solo e das plantas serem infestados por ervas daninha e da ação das pragas;
* Ajuda a reduzir a quantidade de alumínio e realiza a liberação de fósforo fixado;
* O adubo verde se torna matéria prima para a realização da compostagem;
* Realiza a proteção do solo com relação aos agentes causadores da erosão;
* Realiza a proteção do solo com relação a radiação do sol;
* Faz a cobertura do solo com massa verde em pouco tempo;
*Realiza a desintoxicação do solo (metais pesados, resíduos defensivos e etc.);
* Realiza a reciclagem dos nutrientes que se encontram lixiviados de forma profunda.

Resultados conquistados com a adubação verde
O uso da adubação verde para tratar o solo, traz diversos benefícios para o solo e o meio ambiente, e isso geram alguns resultados que podem ser vistos tanto no aspecto econômico quanto no aspecto ambiental.
Segue abaixo alguns dos resultados que são obtidos com a adoção da adubação verde:
* A adubação verde gera um aumento da produtividade do solo;
* A adubação verde gera uma melhoria na qualidade do produto obtido pela atividade agropecuária;
* A adubação verde diminui os gastos de adubação, pois diminui o consumo de adubo nitrogenado;
* A adubação verde diminui os gastos para controlar ervas daninhas e demais pragas;
* A adubação verde consegue recuperar e estabilizar a capacidade de produção do solo.

Como fazer à adubação verde.
A adubação verde consiste em realizar um processo de fertilização do solo fazendo uso reduzido de fertilizantes que possuam origem mineral.

Esse tipo de adubação é uma forma de gerar uma economia financeira ao produtor, além de ser uma alternativa sustentável para o meio ambiente, pois a adubação verde consiste em fazer a utilização de espécies vegetais (leguminosas – exemplo: amendoim, soja, feijão e outras), que atraem nutrientes para o solo, entre os quais: nitrogênio, fosfato e carbono, de forma que ocorra o crescimento de material orgânico no lugar, que auxilia a reter agua, a diminuir a erosão e melhorar a conservação daquele terreno.

Abaixo segue as instruções de como fazer a adubação verde:
* O produtor precisa fazer a escolha de uma espécie vegetal para adubo verde, que seja adaptada ao clima do local em que ele vive. Procure escolher uma espécie vegetal que possua boa resistência a pragas, produzir massa seca para se transformar em material orgânico e sementes para ter um menor tempo de crescimento;

* Antes de iniciar o cultivo do adubo verde, o solo precisa ser preparado: é interessante que o solo seja arado e sofra adubação, com a aplicação de húmus ou algum adubo orgânico que seja rico em nitrogênio;

* A leguminosa precisa ficar localizada perto das outras plantas, essa atitude é para que as raízes das demais plantas absorvam os nutrientes que as leguminosas já absorveram;

* Caso o produtor deseje, ele pode cultivar uma nova espécie vegetal sobre o húmus que foi gerado pelas leguminosas cultivadas;

* Como vai ser realizado o corte das leguminosas determinará a melhor condição da adubação verde. As espécies vegetais cortadas antes, de forma precoce, serão muito úteis no processo de decomposição, tornando este mais rápido, pois haverá uma massa vegetal menor.

Quando o corte é feito de forma tardia, a decomposição se torna mais lenta, no entanto existe uma maior quantidade de massa vegetal sendo gerada, o que permitirá uma geração maior de húmus. O corte tardio das leguminosas também protegem as outras espécies vegetais na época da chuva, segurando a agua, reduzindo assim as enxurradas e a própria erosão;

* Desta maneira, a adubação verde se torna uma técnica, simples, viável economicamente e que ainda é sustentável, gerando benefícios diversos ao lugar onde ela é feita, pois o solo ganha em nutrientes e em material orgânico, passa a ser mais poroso, consegue reter mais agua, entre outros benefícios.

Enfim, a adubação verde é um processo totalmente ligado com as tendências de um mundo sustentável que procura preservar o meio ambiente. O uso da adubação orgânica gera alimentos produzidos de forma mais natural, pois terá a redução da aplicação dos fertilizantes e adubos de origem química, o que acaba gerando benefícios para a qualidade de vida das pessoas.

Um cafezinho de manhã para aumentar a disposição vai bem não é mesmo? Hummmmm…delícia!

Mas você sabia que os utensílios utilizados para fazê-lo são úteis para a natureza? Não, então eu vou te explicar e ensinar como reciclá-los da forma mais sustentável.

Após passar aquele café quentinho não jogue a borra e o filtro fora. A borra oferece muitos nutrientes importantes para a terra, entre eles nitrogênio, matéria orgânica e carbono. Misturado com água a borra serve de fertilizante protegendo suas plantas das larvas. E muito útil para atrair minhocas, que como muitos sabem, são ótimas para o solo.

Logo abaixo será citado inúmeras funções que a borra de café pode ter para as plantas, já que a mesma, quando depositada no lixo, passa a se decompor e promove a liberação de, um gás cujo efeito é várias vezes maior que o CO2 contrapondo ao do efeito estufa. Com isso, através de simples atividades, pode-se trazer maior saúde ao jardim e fazer isso sem estragar em nada o meio ambiente.

A título de conhecimento, a borra é uma grande fonte de nitrogênio, que também é um dos mais importantes componentes do solo e ainda aquele que é mais assimilado pelos vegetais, mas para que a borra do café seja utilizada, é necessário que primeiramente seja feita a preparação adequada da terra.

Como Usar a Borra de Café
A primeira coisa a se fazer é bastante simples, porém não possui efeito imediato, pois se a borra de café for depositada diretamente sobre o solo, sem que seja misturada aos demais adubos orgânicos, ela atuará de maneira negativa e não fertilizará a terra, retirará da mesma o nitrogênio para se decompor, inclusive gerando inúmeros fungos.

O melhor é usá-la em conjunto com outros fertilizantes naturais, desde que estejam bem triturados, como casca de frutas e legumes, restos de grama que foi cortada, casca de ovos, deixando que tudo seque ao sol. Depois dessa etapa, deixe por mais ou menos 60 dias para que ocorra a fermentação, mexendo de vez em quando a mistura até que se torne numa mistura homogênea, que então já poderá ser usada como adubo. Outra maneira de se fazer a adubação é misturar dez partes de terra para uma parte de borra de café.

Na limpeza das plantas: A borra de café ainda pode ser usada na limpeza das folhas das plantas que passam grande parte do tempo dentro de casa, dissolvendo uma parte da mesma em até cinco partes d’água. Para limpar, basta molhar um chumaço de algodão ou um pano na mistura e passar nas folhas da planta. Isso deixa as folhas limpas e brilhantes.

Dica importante: Não acondicione por muito tempo a borra do café, senão a mesma criará mofo.

Na compostagem: Com a borra de café inserida junto aos produtos da compostagem, esta eliminará um aroma mais suave, se tornará mais aquecida e obterá um maior nível de umidade. Para que seja mais eficiente, é aconselhável juntar folhas secas, que impedem o mau odor, e também serragem, para diminuir a umidade;

Na fertilização das plantas: A borra de café fornece diversos nutrientes para auxiliar o solo, além de promover a proteção, atuando na eliminação das bactérias e de demais micro-organismos que causam problemas à fertilidade do solo, deixa as plantas muito mais saudáveis e produtivas. Porém, antes de depositá-la diretamente sobre a terra, é recomendado que se junte um pouco de fósforo, que é disponibilizado através de farinhas esterco de aves ou de sangue e ossos e também um pouco de potássio, obtido através do esterco  de outros animais, para que a borra não retire o nitrogênio usando-o para se decompor, ocasionando assim a criação de fungos;

Como repelente contra diversos tipos de pragas: Quando se faz uso de repelentes químicos é necessário considerar que, mesmo que sejam mais eficientes no combate e controle das pragas, ele possui uma grande sobrevida na terra, e, com isso, pode vir a causar a morte de outros insetos que são benéficos para o cultivo das plantas, isso sem mencionar que os produtos químicos prejudicam demais a qualidade da planta. Para impedir que ocorram esses problemas, uma opção considerável é usar a borra de café como ação repelente, especialmente se o café for moído em casa, já que se torna ainda mais eficaz no combate das pragas;

Para atrair mais e mais minhocas: As minhocas são doidas por borras de café. Então, além de usar a borra, junte também restos de serragem e alimento. Dessa maneira você estará fazendo um convite para atrair muitas minhocas para seu canteiro ou seu jardim, e assim ele ficará muito mais rico em adubação o que tornará suas flores mais e mais belas.

Dica importante: As minhocas gostam bastante de borras de café já velhas. O cheiro de mofo e de fermentação é o mais preferido delas;

Na alteração ou mudança do solo: Se você estiver programando para aumentar ou construir um canteiro em sua casa ou ainda em arrumar determinada parte de seu jardim, a borra de café se torna uma grande aliada. A terra e o solo devem ser bem misturados numa proporção que seja mais ou menos de 50/50. Depois de fazer essa mistura, aguarde aproximadamente 60 dias para que possa ser feito o plantio de alguma muda ou de alguma semente, assim, a chance de sucesso do plantio se tornará quase que total.