Assim como as flores convencionais, quando os cactos ficam grandes para o vaso onde estão plantados, é preciso transplantá-los para um vaso mais espaçoso. Apesar de parecer perigoso, esse procedimento é bem simples. Basta seguir todas as orientações para que acidentes com os espinhos não aconteçam e as raízes não fiquem danificadas.

Quando replantar
Para a maioria das espécies de cactos, é necessário replantar assim que as raízes começarem a sair pelos orifícios de drenagem do vaso, assim que ele chegar à borda do vaso e por causa do esgotamento do substrato. Isso normalmente ocorre a cada dois a quatro anos.

Vale ressaltar que isso só deve ser feito durante a estação seca, geralmente no final do inverno ou no início da primavera. As raízes podem quebrar durante o processo, e umidade pode apodrecer essas raízes quebradas.

Retirando o cacto do vaso antigo
Como sabemos, a maioria dos espinhos dos cactos são inofensivos e não tóxicos, porém, podem ser bastante dolorosos quando vão de encontro direto com a pele. Coloque luvas de couro grosso.

O material deve ser grosso, para te proteger dos espinhos. Só as luvas podem não bastar para proteger sua pele, mas mesmo que você tome outras precauções, você deve usá-las também.

Para retirar o cacto do vaso antigo passe uma faca cega em torno do interior do vaso, usando um movimento de serrar para ajudar a soltar o solo. Continue até que o solo começa a sair como uma massa sólida.

Se o vaso for de plástico, você pode tentar apertar as laterais dele, para soltar o solo. Dê batidinhas nas laterais do vaso com a faca também, para ajudar a soltar a terra. A terra ao redor da raiz deve estar completamente solta antes de você remover o cacto. Caso contrário, você pode acabar danificando a planta.

Junte algumas folhas de jornal e dobre-as em três partes para criar uma tira grossa e resistente. Enrole essa tira em torno de seu cacto e, com cuidado, pressione-a contra o cacto, levantando-o do vaso. Em vez do jornal, você também pode usar um pegador de churrasco velho para levantar o cacto. A ideia é deixar sua pele o mais longe possível dos espinhos.

Preparando o cacto para o novo vaso
Antes de colocar o cacto em seu novo vaso, coloque-o em uma superfície e retire os pedaços grandes de terra das raízes. Utilize os dedos (usando as luvas) para ajudar na remoção. Retire também possíveis sujeiras na terra.

Cheque bem a planta, verificando se elas apresentam sinais de apodrecimento, doenças ou pragas. Trate estes problemas conforme você se deparar com eles.

Aplique um fungicida para se livrar dos fungos. Aplique um pesticida brando para se livrar de quaisquer pragas. Use uma tesoura pequena para cortar todas as raízes que pareçam desidratadas ou mortas.

Talvez seja necessário uma poda de raízes, mas isso é um assunto controverso, mas seu cacto provavelmente vai sobreviver à mudança de vaso mesmo que você não mexa com as raízes. Mas podá-las pode ajudar a planta se desenvolver melhor, principalmente se feita corretamente.

Plantas com raízes primárias absorvem muito poucos nutrientes. Elas transportam e armazenam nutrientes, mas não absorvem muitos, então elas não ajudam o cacto crescer mais rápido. Corte as raízes maiores pode melhorar a saúde das demais raízes, que são responsáveis por absorver água e nutrientes.

Use uma lâmina afiada e limpa para cortar a raiz principal, deixando-a com um quinto até a metade do tamanho atual. Corte as raízes maiores também, encurtando-as da mesma forma.

Mantenha o cacto em uma área quente e seca por cerca de quatro dias para que as raízes sequem um pouco. As raízes podem ser danificadas na remoção, e essas partes quebradas são suscetíveis a fungos. As raízes também ficarão vulneráveis se você decidir podá-las. Deixar as raízes secar acaba com esse risco de infecção.

Prepare o novo vaso do cacto
Ao escolher um vaso novo para o seu cacto, você deve escolher um que seja apenas um tamanho maior do que o vaso anterior. Usar vasos maiores que isso pode causar problemas, eles devem ser evitados para espécies que costumam sofrer com apodrecimento de raízes, mas cuidado, pois vasos muito grandes podem acumular mais água, danificando e apodrecendo as raízes da planta.

Deposite uma quantidade de terra para jardinagem no vaso, de modo que ela fique na mesma altura do vaso anterior.

Você pode acrescentar material para drenagem ou pedaços de argila no fundo do vaso antes da camada de terra.

Transportando o cacto para o novo vaso
Cuidadosamente, pegue o cacto com o auxílio de jornais e coloque-o no centro do vaso. Deposite mais terra ao redor da raiz, tomando sempre cuidado para que ela não seja danificada. Ajuste a posição do cacto e verifique se ele não está em uma posição muito profunda ou muito rasa.

Delicadamente, preencha o espaço em torno de seu cacto com mais terra. Coloque o quanto for necessário para que o cacto fique no lugar, sem compactar a terra. Quando o vaso estiver com a metade cheia, dê leves batidinhas na lateral do vaso. Isso faz o solo se ajustar às raízes mais delicadamente. Repita esta etapa até que o vaso fique cheio.

Nesse ponto, você também deve verificar se a planta não está muito profunda ou muito alta. Ajuste a posição dos cactos no pote cuidadosamente, para que a parte verde fique acima da terra, e a raiz por baixo.

Mesmo não sendo essencial, uma camada de adubo pode ajudar a manter a acidez correta do solo, e uma camada de cascalho pode melhorar a drenagem. O adubo deve ser ligeiramente ácido, com pH entre 4 e 5,5. Misture o adubo no solo. Coloque só uma fina camada de cascalho na superfície, espalhando na base do cacto.

Para espécies resistentes, espere até uma semana antes de molhar seu cacto para que ele possa continuar secagem e recuperação. Para espécies propensas a podridão de raiz, espere duas ou três semanas antes de molhar.

Após o término de período de recuperação, você pode cuidar do cacto como sempre cuidou.

Lembre-se que a parte verde deve ficar para cima e a raiz por baixo da terra. Espere algumas semanas antes de molhar o cacto novamente, ele precisa de tempo para se ajustar ao novo solo.