Família: Crassulaceae
Origem: América do Norte e México.

O bálsamo é uma planta suculenta originária do México e América do Norte, pertencem à família das Crassulaceae  e é largamente conhecida por suas qualidades ornamentais e medicinais. Seu caule é ramificado, de porte subarbustivo, geralmente entre 30 a 90 cm de altura. As folhas são carnosas, brilhantes, de formato espatulado a ovado, recurvadas para cima, de cor verde a bronzeada e dispostas em rosetas nas extremidades dos ramos. As inflorescências surgem no Outono e Inverno, terminais e compostas por pequenas e abundantes flores amarelas bastante decorativas.

No paisagismo, pode ser aproveitado isolado ou em grupos, formando assim maciços ou bordaduras informais em jardins contemporâneos, desérticos ou pedregosos. É uma planta muito versátil, pois pode ser plantado em vasos e jardineiras, adornando varandas, pátios e sacadas.

Por suas propriedades cicatrizantes, antiinflamatório e emoliente.
o bálsamo é uma espécie interessante para compor a horta doméstica. É ainda uma excelente opção para o jardineiro iniciante por sua facilidade de cultivo, baixa manutenção e rusticidade.

Deve ser cultivado sob sol pleno ou meia-sombra, em solo fértil, preferencialmente arenoso, bem drenável, enriquecido com matéria orgânica e irrigado semanalmente na Primavera e Verão, sendo no Inverno, deve ser mensalmente.

Por ser uma planta suculenta, o bálsamo é muito resistente a estiagem, no entanto, é bastante sensível ao encharcamento que provoca o apodrecimento das raízes. Tolera geadas e multiplica-se por estaquia dos ramos e folhas, e por separação das brotações laterais.

É indicado para ferimentos, queimaduras, inflamações da pele, contusões, úlceras e gastrites. As partes utilizadas são as folhas frescas.

As suculentas não são difíceis com solos que apresentam uma boa drenagem. Raízes que ficam em acúmulos de água certamente apodrecerão. Utilize somente terra adubada e areia na proporção 2×1. A cobertura também é importante para ajudar no escoamento da água,  seixos e até cascalho de conchas podem ser usados, isso tudo depende do gosto, disponibilidade de materiais e do custo a ser empregado.

São plantas que requerem pouca água, mas precisam de água sim. Elas parecem que vão melhor quando recebem água regularmente, periodicamente e preferencialmente quando o solo estiver seco.
Uma regra básica é analisar a característica da própria planta, quanto mais carnuda menos água. Cactos não suportam o excesso de água. Uma dica para identificar se você está colocando muita água é quando as suculentas começam a apresentar um aspecto translúcido, gelatinoso e apodrecimento do caule, talvez já seja tarde demais.

Elas são riquíssimas fornecedoras de cor, não somente em suas flores, mas em folhas e caules, você pode formar uma incrível paleta de cores mesmo sem flores, pois variam em tons de bege, verde, cinza, laranja, rosa, lilás e até mesmo azul.

Combine espécies que necessitam de pouca água, perenes ou anuais, de preferência floridas e porte pequeno. Um jardim de suculentas necessita de pontos focais para ancorar composições, como grandes e dramáticas agaves ou cactos colunares esplendorosos. Pontos focais também podem ser uma escultura, um banco, um pergolado ou até mesmo uma parede que dê destaque a uma janela, por exemplo. Você pode dar continuidade em seu jardim repetindo formas, cores, e texturas. Se há plantas que funcionam bem em repetições são as suculentas. Ex: Kalanchoe luciae e Senecio mandraliscae.
Empreste variedade e interesse ao seu jardim com suculentas que possuam diferentes cores formas e texturas. A justaposição de cores complementares pode ser muito atraente. Um contraste linear forte acontece, por exemplo, quando encontram-se linhas das agaves com espinhos dispostos em círculo de cactos. Pedras lisas constituem um elemento importante de contraste.

Escolha plantas que são de tamanhos apropriados para preencher o espaço escolhido. Considere a largura e altura da área para determinar a distância entre as plantas. Alguns cactos, agaves e yucas podem ser muito grandes na maturidade (3-5 anos) por isso, planeje estrategicamente suas localizações. Pedras grandes podem servir de moldura para cactos colunares que acabam sendo esculturas vivas e funcionam como ponto focal também.

Faça o seu jardim mais interessante introduzindo elementos verticais e acrescente camadas de alturas diferentes.

Um cenário natural para suculentas não é plano e incorpora pedras e cascalhos, suculentas em geral se apresentam melhor em grupos. Se possível varie o terreno com montes e plante neles as espécies que são maiores como: agaves e dasylirios, isso coloca as plantas ao nível dos olhos e também ajuda a drenar a água longe das raízes. Um pequeno vale com cascalhos pode ser um caminho que leva ao jardim.

As suculentas ficam ótimas com pedras. Plantadas à frente, atrás, entre ou em cascata, integram perfeitamente. Adicione pedras com cores que combinam ou complementam a coloração da folhagem das suculentas. A cobertura com cascalhos aumenta a composição, reduz a erosão, a quantidade de lama e ervas daninhas, conferindo um aspecto natural ao jardim. Uma dica importante é a utilização de uma manta drenante entre a terra e o cascalho.

Conecte o jardim à casa e tudo que estiver ligado ao fundo, como uma piscina, muro, cerca, troncos de árvores por terem ligação ou contraste (cores, texturas e formas).

Trabalhe em etapas, tenha um plano mestre para o jardim e o desenvolva em estágios, você não precisa fazer o jardim inteiro de uma só vez, encontre uma área que atualmente não parece boa e comece por aí.

Conviva e desfrute esse espaço por um tempo, acompanhe o crescimento das plantas, em seguida converta outra área ou duas. Experimente diversos tipos de plantas e observe o que funciona melhor, suculentas possuem um poder de modificação de acordo com o ambiente em que são inseridas, sua coloração e forma podem ser alteradas com a incidência solar, aeração e adubação do solo.

Agave é um gênero de plantas suculentas da família Agavaceae, originárias sobretudo do México e em menor grau dos Estados Unidos, América Central e América do Sul.

Com mais de 300 espécies, quem a vê nos jardins não faz idéia de quanto essa planta é de fundamental importância econômica e ambiental.

No paisagismo o Agave é muito interessante, com seu formato escultural, é muito utilizado para pontuar os jardins, pode ser usado em grupos de 3 a 5 espalhados pelo espaço. Também podem ser plantados em vasos, mas nunca mostraram seu potencial majestoso neles. É uma planta que combina com pedras e pedrisco e tudo que lembre deserto.

Devido a sua enorme resistência e aparência exótica, as agaves vêm sendo bastante utilizadas em maciços ou isoladamente em parques, geralmente plantada em solo coberto por pedras, que lhe dão um ótimo complemento. Algumas espécies, como a agave americana, dão flores muito bonitas depois de adultas, melhorando ainda mais seu aspecto.

Estas plantas são muito resistentes ao sol, calor e falta d’água, sendo o maior problema das agaves a proliferação de fungos quando cultivadas em lugares muito úmidos. Tendo isso em mente, escolha um local quente e ensolarado para cultivá-la.

Tipo de Solo
Prepare o solo de forma a ficar similar ao semi-árido, mas sem esquecer que todas as plantas necessitam de nutrientes para viver, incluso as de climas extremos. Para isso misture à terra da cova onde irá plantar sua agave bastante areia grossa e um pouco de fertilizante orgânico, para que assim tenhamos um solo de alta drenagem, porém sem escassez de nutrientes.

Os cuidados
Lembre-se sempre que todas as plantas necessitam de água para crescer bem, muitas pessoas esquecem de regar por muito tempo suas plantas originárias de climas secos e acabam deixando elas morrerem, porém sempre que o solo secar, umedeça ele novamente. É importante observar se não está havendo acumulo excessivo de água, pois fungos podem facilmente destruir as raízes das agaves, mas isso não será problema caso o solo foi devidamente preparado e as regas não forem muito exageradas.

De tempos em tempos adicione um pouco mais de fertilizante orgânico para enriquecer o solo, lembre-se também de adicionar um pouco de adubo NPK rico em fósforo para auxiliar sua planta na época de floração, o fósforo é muito útil para a produção de flores.

Há por volta de 84 gêneros e 1.400 espécies de cactos. São usados geralmente como plantas ornamentais, fazendo parte da decoração.
São plantas características de lugares quentes, com climas áridos, são resistentes ao sol forte e calor excessivo

Mas os mini cactos são ainda mais charmosos, podem ser cultivados em qualquer lugar, na sala, no escritório, no quarto, ou um algum cantinho da sua casa desde que esteja em um local arejado e exposto à luz solar, mas não em excesso como os cactos grandes. A alta umidade do ar pode prejudicar sua sobrevivência, mas se cuidado da forma adequada, encanta a todos com suas flores coloridas.

Onde encontrar
São encontrados facilmente em supermercados, floriculturas e casas de jardinagem ou feiras de exposição de flores e acessórios para jardinagem. Possuem baixo custo (pois podem ser encontrados a partir de três reais) podendo variar o preço de acordo com cada local de venda.

Não há uma regra, pois depende da temperatura, da terra, entre outros fatores,e de acordo com a época do ano. No verão, a cada 6 ou 7 dias deve-se colocar uma colher (de sopa) de água. No inverno, não é necessária tanta freqüência, de 10 a 12 dias já é o suficiente. E nunca regue mais que o necessário, pois poderá comprometer a sobrevivência dele.

Espinhos
São as folhas que se reduziram no processo de evolução, que tem como função a respiração, produção de energia e transpiração, evitando perda de grande quantidade de água. Quando na natureza, funciona também como proteção contra os predadores, protegendo-os de animais.

Vasos
Quando plantados em vasos brancos dão à sua decoração um ar sofisticado, há os que gostem dos vasos transparentes deixando-o à mostra, os vidros sempre embelezam ainda mais. Seja criativo e faça uma linda decoração com seus mini cactos deixando sua casa ainda mais charmosa.

Vale à pena cultivar essas plantas tão graciosas e que deixam seu ambiente ainda mais gostoso.

Cactos floridos
Apesar de já serem lindos, alguns cactos ainda conseguem se superar e ficar ainda mais lindos: com flores. Alguns já possuem essas florzinhas, mas se você tem um cacto normal e quer deixá-lo ainda mais colorido e delicado, pode apostar em florzinhas artificiais encaixadas no próprio cacto. Fica lindo e com certeza vai alegrar a sua casa.