A planta-fantasma é uma suculenta procedente do México, que pertence à família Crassulaceae. Esta planta carnuda é também conhecida pelo nome Sedum Weinberg.

As folhas são carnudas e lanceoladas, com tonalidades azuladas, cinzentas esbranquiçadas, ligeiramente rosadas ou arroxeadas, dependendo do meio em que vivem.

Estão revestidas por um pó fosco, que lhes dá uma aparência fantasmagórica e que desaparece nos pontos onde se passa a mão. Apresentam-se dispostas em forma de roseta, no ápice de ramos com tendências pendentes.

As flores surgem na Primavera, são brancas e pequenas, com formato de estrela. Agrupam-se numa longa haste floral, que surge do centro da roseta, porém não apresenta grande valor ornamental.

É utilizada em canteiros, vasos, floreiras e jardins rochosos, assim como planta de interior.

Cultivo
Não necessita de muitos cuidados. Prefere sol pleno, mas adapta-se a ambientes de meia-sombra. O solo deve ser bem drenado e as regas pouco frequentes.

Uma das características desta planta é o facto de ser frágil e as suas folhas caírem muito facilmente quando manuseadas. No entanto, estas desenvolvem facilmente um sistema radicular, dando origem a uma nova planta.

Cuidados com a planta-fantasma
* Condições de cultivo: Prefere uma boa exposição solar, mas suporta lugares de meia sombra. Quando pega mais sol as folhas exibem uma ligeira tonalidade rosada.
Apesar de preferir climas quentes, tolera uma ampla gama de temperaturas.

Quando cultivada em interior, deve ser afastada dos aparelhos de aquecimento. Suporta bem os ambientes secos. O solo deve conter uma percentagem de areia, de modo a facilitar a drenagem.

* Rega: As regas devem ser moderadas na época quente e escassas no Inverno. Evite sempre o encharcamento e ao regar evite molhar as folhas carnudas. Permita que a terra seque entre as regas.

O excesso de água pode provocar o apodrecimento das raízes ou provocar o aparecimento das doenças fúngicas, como o oídio. Quando os caules e as folhas apresentam um aspecto mais delgado, poderá ser um indicativo de falta de água.

* Cuidados: A planta fantasma é das suculentas mais resistentes que eu conheço, não necessita de muitos cuidados e sobrevive sob condições bastante adversas. Poderá adubá-la a cada 20 dias com um adubo indicado a suculentas, na época de crescimento entre a Primavera e Verão.

A planta pode mudar a sua cor (variando do branco ao cinza, podendo assumir tonalidades de azul, cor-de-rosa ou verde), dependendo da constituição do solo onde vive e da sua localização.

Para mantermos a coloração e o aspecto característico das folhas, estas precisam de sol direto. Esta espécie é muito semelhante à Echeveria, com a qual híbrida frequentemente.

Por vezes, aparecem indicações que as suas folhas são utilizadas em Taiwan na medicina tradicional.

Multiplicação da planta-fantasma
Propaga-se muito facilmente por meio das folhas. Elas têm uma grande capacidade de sobrevivência, enraízam espontaneamente e rapidamente dão origem a uma nova planta, até nos sítios que nos parecem mais improváveis.

Também se multiplica por semente, por estacas de ponta de caule ou pela separação dos rebentos novos que nascem à volta da roseta.

Curiosidades da planta-fantasma
É utilizada para decorar a cassa e o jardim, seja em canteiros, jardim rochosos em conjunto com outras suculentas, vasos pendentes ou floreiras.

Quando cultivadas continuamente no exterior, mostram maior resistência, superam melhor as baixas de temperatura e o excesso de água que advêm da chuva.

As folhas caem muito facilmente e muitas vezes nem é preciso colocá-las no berçário, elas desprendem-se e originam novas plantas, mesmo sem contato com a terra.