Você gosta de ter em casa pequenas plantas exóticas? Então considere o cultivo do cacto cabelo de velho. Essa plantinha, de aparência curiosa, promete fazer sucesso na sua coleção.

Neste guia completo, vamos explorar tudo o que você precisa saber sobre o cacto cabelo de velho, desde suas características até os cuidados essenciais para que ele se desenvolva.

Origem e características do cacto cabelo de velho
O cacto cabelo de velho, ou cabeça de velho é originário  do México, mais precisamente dos estados de Veracruz e Hidalgo.

Essa espécie é conhecida por sua aparência intrigante e ornamental. Aliás, o próprio nome científico sinaliza as características da planta: Cephalo vem do grego e quer dizer “cabeça”, enquanto senilis é uma palavra que significa “envelhecido” em latim.

Esse tipo de cacto tem uma aparência intrigante e ao mesmo tempo fofa. Trata-se de uma planta colunar, ereta e sem ramificações. Além disso, é todo coberto por longos “pelos” brancos, que lhe confere uma aparência totalmente diferente dos outros representantes da família Cactaceae.

A cobertura de pelos brancos começa a surgir durante a juventude da planta. No entanto, com o passar do tempo, ela começa a perder o volume da pelagem e adquire uma aparência mais parecida com os demais cactos.

Não se engane com os cabelinhos brancos, pois eles não são inofensivos. Debaixo da pelagem você encontra espinhos afiados que podem machucar. Portanto, se você quer ter um cacto cabelo de velho em casa, saiba que precisa manuseá-lo com cuidado.

Em seu habitat natural, essa espécie de cacto atinge grandes proporções, podendo chegar a incríveis 15 m de altura. A imensa coluna se destaca em qualquer paisagem.

Flores e frutos
Quando atinge sua fase madura, a planta possui em média 6 metros de altura. Nesse momento da sua vida, ela desenvolve uma estrutura reprodutiva, que atende pelo nome de pseudocefálio. Com isso, ela adquire condições de produzir flores e frutos.

Sim, o cacto cabelo de velho aparece na lista dos cactos com flores.

Como cuidar do cacto cabelo de velho
A espécie não é muito exigente, portanto, é conhecida no mundo da jardinagem por ser uma planta de baixa manutenção.

Confira a seguir os cuidado necessários com o cultivo:
Luminosidade
Esses cactos adoram receber luz solar direta e prosperam quando expostas a pelo menos 6 horas de sol por dia.

Portanto, escolha um local ensolarado para realizar o cultivo. Essa planta se desenvolve melhor em áreas externas sob sol pleno.

Caso você tenha um cacto cabelo de velho dentro de casa, deixe-o perto de uma janela ensolarada. A plantinha também vai gostar de viver em uma varanda ensolarada.

Clima
A Cephalocereus senilis é nativa das regiões quentes e secas do México, então ela é adaptada a climas quentes.

Portanto, tenha certeza de que sua planta está em um ambiente onde a temperatura não caia abaixo de 10°C.

Se você vive em uma área mais fria, considere movê-la para dentro de casa durante o inverno ou fornecer proteção extra.

Regas
Evite o excesso de água a todo custo, pois o cacto cabelo de velho é suscetível à podridão das raízes. A regra de ouro aqui é regar moderadamente quando o solo está completamente seco.

Durante os meses mais quentes, pode ser necessário aumentar a frequência das regas, mas sempre verifique a umidade do solo antes de regar novamente.

Solo
Um solo bem drenado é essencial para o cultivo bem-sucedido da Cephalocereus senilis.

Dessa forma, opte por um substrato específico para cactos e suculentas de qualidade ou prepare seu próprio solo para melhorar a drenagem.

O solo ideal para esse tipo de cacto pode ser preparado com terra vegetal e areia, além de carvão vegetal triturado, perlita e casca de pinus. Algumas pessoas também usam musgo sphagnum na mistura.

Outro ponto importante: o vaso escolhido para o cultivo deve ter furos no fundo para permitir o escoamento da água.

Adubação
Durante a temporada de crescimento, que geralmente ocorre na primavera e no verão, adube sua Cephalocereus senilis com um fertilizante balanceado.

Esse tipo de cacto gosta de um solo fértil, ou seja, enriquecido com húmus de minhoca ou mesmo esterco curtido. Escolha uma boa matéria orgânica para fornecer a nutrição necessária.

Agora, se o cultivo acontece dentro de casa, evite adubos orgânicos porque eles podem causar mau cheiro e atraem insetos. Nesse caso, opte por um NPK com níveis equilibrados. Faça uma aplicação a cada dois meses.

Evite adubar a planta no inverno, pois nesse período ela entra em estágio de dormência. Siga as instruções do rótulo do fertilizante para evitar superalimentação.

Pragas e doenças
Apesar de ser resistente, o cacto cabelo de velho pode sofrer com o ataque de cochonilhas e ácaros. Desse modo, faça uma inspeção regular da planta e, se notar sinais de infestação, trate-a imediatamente com um pesticida específico para cactos.

Além disso, evite regar demais para prevenir problemas de podridão. Um solo com muita umidade geralmente cria um ambiente propício para o ataque de fungos e bactérias.

Como propagar o cacto cabelo de velho
Materiais Necessários
Antes de começar o processo de propagação, é essencial reunir os materiais:
* Cacto cabelo de velho (Cephalocereus senilis)
* Tesoura de poda esterilizada;
* Luvas de jardinagem;
* Vaso com substrato para cactos;
* Pó enraizador;
* Recipiente para água.

Agora que você tem todos os materiais necessários, vamos ao passo a passo: Passo 1: Escolha o local e a época certa Escolha um local bem iluminado, mas evite a luz solar direta intensa. A melhor época para propagar é na primavera ou no início do verão, quando a planta está em seu período de crescimento ativo.

Passo 2: Prepare o solo
Misture o substrato para cactos com areia grossa em partes iguais para melhorar a drenagem. Em seguida, coloque a mistura em um vaso com furos no fundo. Caso você queira fazer o substrato em casa, é só combinar partes iguais de terra vegetal e areia grossa.

Passo 3: Prepare a planta mãe
Examine a planta mãe e escolha os segmentos que deseja propagar. Use a tesoura de poda esterilizada para cortar os segmentos.

Passo 4: Deixe os segmentos secarem
Coloque os segmentos cortados em um local fresco e arejado por cerca de uma semana. Isso permite que as extremidades cortadas cicatrizem e evita o ataque de bactérias.

Passo 5: Plante os segmentos
Depois que os segmentos estiverem secos, mergulhe as extremidades cortadas no pó enraizador e plante-os no solo preparado.Ao fazer isso, pressione suavemente para firmar o solo ao redor de cada segmento.

Passo 6: Regue com cuidado
Regue os segmentos plantados com cuidado, apenas o suficiente para umedecer o solo. Evite a saturação excessiva.

Passo 7: Cuidados contínuos
Por último, coloque o vaso com a muda de cacto cabelo de velho em um local com luz indireta e mantenha o solo levemente úmido.

Em algumas semanas, você começará a ver o crescimento das raízes. Uma vez que os segmentos estejam firmemente enraizados, você pode tratá-los como plantas adultas.