O lírio-branco, como o próprio nome sugere, é um lírio, considerado uma espécie de flor açucena — outro nome popular que essa espécie costuma receber. Não deve, no entanto, ser confundida com a flor homônima, a Hippeastrum hybridum.

É uma planta herbácea e bulbosa, de porte médio, que pode chegar até 2 metros de altura. Pertencente à família das Liliáceas e ao tipo fisionômico dos geófitos.

A planta é oriunda da Europa mediterrânea, que inclui Turquia, Itália, Grécia e Albânia. Contudo, também tem raízes na Ásia Ocidental, com ocorrências no Afeganistão, Líbano e Israel.

É uma planta vivaz, herbácea e bulbosa. Desenvolve caules verticais até um metro de altura, de onde nascem folhas medindo entre 15 e 20 cm de comprimento, verdes e de textura coriácea.

As flores surgem no verão, com 5 a 6 cm de largura e altura de até 90 cm. São brancas, hermafroditas e perfumadas. O fruto é uma cápsula seca e contém numerosas sementes pequenas de coloração marrom-claro.

O cultivo do lírio-branco
Devido à facilidade em se adaptar a diferentes climas, o lírio-branco é cultivado nas mais variadas áreas ao redor do mundo. Formam um conjunto harmonioso quanto em grupos no jardim, principalmente se as flores são da mesma cor e padrão.

Quando cultivados em vasos, o diâmetro destes deve ser suficiente para acomodar o crescimento do bulbo por dois ou três anos.

Não cresce bem com extremos de temperatura, especialmente as mais baixas. Se cultivado em clima quente o ano todo, não desenvolve satisfatoriamente o bulbo, não florescendo ou florescendo com menos flores.

O lírio-branco deve ser cultivado em sombra parcial com boa luminosidade. Tolera sol direto, mas as folhas podem ficar amareladas. Com luminosidade inadequada, geralmente não floresce.

O ideal é manter o solo sempre úmido, mas este não deve ficar encharcado. No inverno ou nos meses que antecedem a data desejada de florescimento, a irrigação deve cessar ou diminuir.

O solo deve ser bem drenado, fértil, rico em matéria orgânica, com pH entre 6 e 6,5. Pode ser levado a florescer em qualquer época do ano, mas geralmente floresce na primavera. Para induzir o florescimento, a planta deve ser mantida a uma temperatura de aproximadamente 13ºC por seis a dez semanas, com pouca água.

O substrato para esta planta deve conter alto teor de matéria orgânica e boa drenagem. É importante que o substrato seja ácido e seja um pouco úmido. Caso o plantio seja em vaso, o substrato recomendado é terra vegetal, húmus de minhoca e areia grossa.

É possível utilizar também apenas terra de jardim e húmus de minhoca. O substrato deve ser trocado de 2 a 3 anos para revigorar a planta. Lembrando que, devido ao porte da planta, o vaso deve ser médio ou grande. Outra coisa fundamental é usar uma manta e pedras de brita no fundo do vaso.

São plantas perenes e podem florescer por muito anos quando bem cuidadas. Para realizar o plantio do lírio-branco é preciso preencher até a metade do vaso com o substrato. Na sequência, o bulbo deve ser posicionado centralizadamente. Assim, é preciso que as raízes fiquem abaixo do nível da terra.

Depois, faça a adição do restante do substrato, regando até que se certifique de que está úmido. Por fim, busque um local bem arejado para posicionar os vasos da planta. Lembrando que o lugar deve contar com incidência direta de sol e temperatura amena.

Em geral, o florescimento da planta respeita o ciclo de vinte a trinta dias após ser realizado o plantio. Enquanto o ciclo de florescimento ocorre, não é exigido adubação. A irrigação deve ser equilibrada, afinal, quando demasiada, tende a gerar focos de fungos.

Sobre as podas, assim que a flor murchar, corte-a no ponto onde ela encontra o caule principal com uma faca ou uma tesoura limpa. Remova também o volume verde e o caule fino verde que fixa a flor ao caule.

Formas de propagação do lírio-branco
Através de bulbos
Muitas vezes apenas os bulbos do lírio-branco são comercializados, já prontos para florescer quando plantados. Esses bulbos devem ficar enterrados em cerca de dois terços de sua altura total. Além dos bulbos adquiridos no comércio, a planta gera bulbilhos laterais, que podem ser usados na propagação.

Eles também podem ser seccionados verticalmente, com cada fração mantendo um pedaço da base. É possível dividir um bulbo grande em até 32 partes aproximadamente iguais.

Os pedaços são enterrados em cerca de um terço de sua altura em areia mantida úmida. Após várias semanas, novas folhas aparecem e, por fim, surge um novo bulbo, que poderá florescer após dois anos.

Através de sementes
As sementes podem ser semeadas individualmente em pequenos vasos, replantando as mudas em vasos maiores quando as raízes ocupam todo o volume de solo disponível.

Plantas cultivadas a partir de sementes podem levar até seis anos para começar a florescer e podem diferir da planta progenitora. O cultivo a partir de sementes é geralmente feito com o objetivo de obter novas variedades. O espaçamento recomendado entre plantas de 20 a 40 cm.