Árvore de grande porte, chegando até 18 metros de altura ( H.Lorenzi informa 35 m) originário das montanhas do sul e do centro da China (grupo do Monte Montículo), na Formosa, no Taiwan e na Indochina .

Ela comporta muito bem temperaturas baixíssimas, sua brotação nova tem como característica a coloração avermelhada suas folhas decorativas com três lóbulos, similar ao Acer e ao Plantano, tornandose amarelas antes de cair no outono. A variedade

Liquidambar ‘formosana’ possui uma coloração mais escura e suas folhas permanecem por muitomais tempo. Assim que ela perde suas folhas, em questão de dias elas tornam a brotar novamente.

O cheiro da resina (estoraque) é muito intenso e deixa o ambiente com uma “fragrância florestal”, esta resina é bastante utiliza pelas perfumarias.