Uma escolha certa de planta para decorar ambientes internos é a palmeira-ráfia. Pouco exigente em luminosidade, rústica, perene e ornamental, está presente no interior de muitas casas, escritórios, entre outros diversos estabelecimentos.

Adaptada a pequenos espaços e com bom crescimento em vasos, também se apresenta como opção adequada para o paisagismo em jardins de inverno ou mesmo em áreas ao ar livre, compondo maciços, bordaduras ou renques.

Com tantas características a favor para sua comercialização, a palmeira-ráfia é uma planta que não falta em pontos de venda de flores e folhagens, como floriculturas, garden centers, lojas de produtos agropecuários e centros de abastecimento.

Por ser uma das preferidas pelos compradores, garante lucro para os produtores, inclusive para os profissionais que têm pouca experiência com a espécie, já que se trata de uma cultura de cultivo fácil.

Sem necessidade de muitos cuidados e resistente a pragas e doenças, a ráfia ainda conta com desenvolvimento rápido, podendo crescer de 7 a 30 cm ao ano. Em locais externos, tem capacidade para chegar a 4 m de altura, enquanto em interiores até 2 metros, dependendo do tamanho do vaso utilizado.

Originária do sul da China, aqui a planta descende das palmeiras do gênero Rhapis, da família Arecaceae, que são mais conhecidas como ladypalms. Palmeira-rápis, ráfis, rápis, palmeira-dama e jupati são outros nomes populares da palmeira-ráfia, cujas folhas ornamentais e vistosas têm cor de acordo coma intensidade de luz que recebem, sendo que atingem um tom mais escuro quando mantidas à sombra.

Sob o sol direto, a tendência é das folhas em forma plissada e palmada adquirirem um aspecto amarelado ou desbotado, com risco de ficarem até com uma aparência de queimadas. Neste caso, é preciso aplicar podas com uso de ferramentas como tesoura de jardinagem ou alicate de corte e corrigir a rotina dos cuidados.

Uma dica para manter as folhas da ráfia saudáveis, quando a palmeira estiver completamente exposta à luz solar, é realizar regas diariamente –em recintos fechados, basta irrigar a cada 15 dias, já que se trata de uma espécie que não gosta de umidade excessiva.

A folhagem grande e em forma de leque, que brota de troncos finos e revestidos por uma fibra marrom e grossa, deve estar sempre verde, brilhante e lisa.

Mãos à obra de como plantar
Sem ter ainda a prática para propagar a palmeira-ráfia, a recomendação é adquirir as primeiras mudas prontas em viveiristas idôneos existentes no mercado. Também planeje a compra de vários vasos de diferentes tamanhos e formatos, para vender as palmeiras já plantadas, além dos exemplares para a composição de paisagismos.

* Ambiente
O local do plantio deve ter baixa luminosidade, com luz filtrada ou interior indireta. A proporção de sombreamento indicada é de 70% a 90%. Em área fechada, é preciso evitar o uso de ar-condicionado, pois a palmeira-ráfia não gosta de temperaturas baixas.

A preferência é pela faixa dos 20ºC. Tanto não tolera geadas quanto clima muito seco por períodos longos. Boa ventilação e umidade relativa do ar entre 50%e 70% são outros dois quesitos para o ambiente.

* Propagação
Como por meio de semente o crescimento das mudas é mais lento, com necessidade de cerca de 130 dias para germinarem, a divisão de touceira é a mais recomendada.

Ao atingirem 30 cm de comprimento, as mudas podem ser retiradas da base da planta-mãe, utilizando uma tesoura de poda ou um canivete. Exclua o substrato em torno das mudas e transplante-as para um vaso ou local definitivo preenchido com novo material de adubação.

* Plantio
Melhor em solo úmido, mas não encharcado. Por isso, deve ser bem drenado e, também, fértil, com pH neutro ou ácido. No caso de vasos, o fundo com furos e revestido com pedriscos e areia ajuda na drenagem.

A palmeira-ráfia gosta de meia-sombra, sombra ou luz difusa, mas pode ser cultivada sob sol pleno.

* Vasos
Em geral, devem ser grandes e largos, porém é possível variar o tamanho de acordo como porte de palmeira que se pretende obter. No varejo há muitos modelos decorativos que, junto com a palmeira-ráfia, formam uma combinação charmosa para salas, terraços e entradas de residências e empresas.

Importante é utilizar recipientes de cor clara, para que a raiz da planta não aqueça demais. As unidades de cor escura levam a uma maior absorção de calor, que pode prejudicar a palmeira.

* Adubação
Pode ser realizada até anualmente, pois a ráfia não é uma planta exigente em nutrientes do solo e não demanda a reposição frequente de produtos.

Com esterco de animais bem curtido, húmus de minhoca e torta de mamona, adube no a todo plantio e depois repita a cada primavera. Uma opção é aplicar NPK 10-10-10 de seis em seis meses.

* Irrigação
Vai depender da estação do ano e do local de cultivo. Em espaços fechados, indicam-se regas quinzenais, enquanto em plantios sob sol direto e lugares muito quentes chegam a ser necessárias até diariamente.

Em época de frio mais acentuado, o intervalo é de um mês. Borrifar as folhas da palmeira-ráfia é uma prática que auxilia manter a folhagem sem poeira, limpa e viçosa.