O álamo está entre as espécies de árvores da família das Salicaceae, sendo originária do continente africano com incidência também nos continentes asiático e europeu.

Dependendo da região que em que for cultivado ele pode variar de denominação, sendo também chamado de álamo-europeu, choupo-negro, álamo-negro, álamo-itálica e álamo-piramidal.

Sendo cultivado sob as condições ideais de solo, umidade e iluminação, o álamo pode se desenvolver a uma altura de até 30 m, sendo então considerada uma planta de porte alto. O melhor clima para você manter essa árvore é com climas continentais, mediterrâneos, subtropicais e temperados, climas bem típicos de suas regiões de origem.

Cultivado sob o sol pleno, sua floração e sua folhagem permanecem vivas durante todo o ano.

Essa árvore apresenta o seu tronco bem ereto sem ter a copa muito densa e pode apresenta-se com forma piramidal, oval ou colunar, mudando de acordo com a variedade da árvore.

A folhagem da planta é bem simples com a margem serrilhada e bem verdes. As flores são apresentadas na cor creme um pouco esverdeada, pequenas e que não recebem muito destaque na planta sendo, portanto, descartada para uso ornamental.

Os frutos são pequenas cápsulas que se abrem em período de frutificação e espalham sementes ricas em fibras.

Apesar da flor não ter importância ornamental, a árvore toda em si é muito utilizada no paisagismo principalmente de grandes áreas já que o seu tamanho bem grande, faz com que a ornamentação fique ainda mais bem elaborada.

Apesar de ser muito solicita no paisagismo, ainda assim o álamo não é indicado para ser utilizado na arborização urbana porque as suas raízes são muito agressivas ao solo.

Isso acontece por que a planta exige pelo menos 15 metros de espaçamento para uma construção ou tubulação, principalmente as subterrâneas, e isso pode colocar em risco qualquer tipo de elevação que aconteça sem essa medida de segurança. Então é aconselhável que o cultivo do álamo seja apenas em áreas abertas.

Cultivo
O álamo deve ser cultivado sol o sol pleno, com solos caracterizados como ácidos ou alcalinos, arenosos ou argilosos que ajudam no crescimento da planta. Estes precisam estar enriquecidos com material orgânico e devem ser irrigados regularmente durante todo o primeiro ano da árvore depois de implantada.

O álamo é uma árvore rústica, então não vai exigir muitos cuidados ao longo do tempo, precisando apenas uma pequena atenção no primeiro ano da sua árvore, pois é quando ela estará fixando-se no terreno.

A árvore, apesar de adaptar-se melhor aos solos com as características acima citadas, adapta-se muito bem em solos mais úmidos, sob a condição de que você não regue, mesmo a sua árvore estando mais novinha.

O álamo também resiste muito bem aos períodos de pequena estiagem desde que o solo esteja bem fertilizado. Suporta também temperaturas mais frias, podendo resistir até – 24C. Aqui no Brasil o álamo é típico mais na região sul devido às condições de clima e solo da região.

A reprodução do álamo é feito por estacas, separação das mudas que são formadas a partir das raízes e também por alporquias.

Madeira
O aproveitamento da madeira do álamo é bem grande devido o seu tamanho bem alto. A madeira é bem leve, apresenta-se em cor clara, uniforme e não tem muita resistência. A baixa resistência dessa madeira faz com que ela seja utilizada apenas na fabricação de papel, brinquedos, palitos de fósforo, pequenas caixas, móveis que não exijam muita resistência, persianas, entre outras peças mais delicadas.

A sua madeira, por conter baixa resistência, como já citamos, torna a árvore vulnerável a uma doença chamada de cancro dos ramos, que é típica apenas em algumas regiões, mas se alocadas no álamo pode acabar com a madeira e também compromete o uso ornamental da árvore.

Doenças
Além do Cancro dos ramos que acaba infestando a madeira do álamo, vamos encontrar outros tipos de doenças. A Melampsora medusae, é um exemplo dessas doenças, atingindo as folhas da árvore fazendo com que elas fiquem com aspecto enferrujado.

A Melampsora medusae pode vai gerar outras doenças caso não seja controlada. Os urediniósporos são exemplos de infecções geradas a partir da Melampsora medusae que proliferam principalmente durante o verão. Além de causar a ferrugem das folhas, outras manchas também se apresentam fazendo com que essas folhas caiam com mais facilidade.

Em locais onde o clima é mais úmido, o álamo pode apresentar um distúrbio fúngico chamado de marssonina. Esse fungo hiberna nas folhas e/ou nos galhos secos fazendo com que eles apodreçam e caiam.

A atenção deve ser constante porque ele passa por um tempo incubado na árvore e só vai se espalhar pelo resto da planta durante a primavera. É mais fácil de identificar se você observar os galhos mais baixos, que é por onde começa a infestação do problema. A marssonina deixa as folhas bem marrons, totalmente diferentes da tonalidade natural da planta.

O cancro dos ramos, que citamos mais acima, é uma doença causada por um fungo chamado de Cytospora chrysosperma, e ataca apenas as árvores mais adultas entre 10 e 15 anos de vida. Esse fungo vai causar uma espécie de ferida n a casca da sua árvore que com o tempo cresce e cerca toda a árvore, causando o seu apodrecimento.