A Azaléia aranha é um arbusto, pertence à família Ericaceae, perene, de crescimento lento, de até 1,20 m de altura por 1,5 m de largura. A planta é um híbrido de origem desconhecida.

Suas folhas são verde-pálidas e alongadas, podendo tornar-se avermelhadas e semi-decíduas em invernos mais frios.

As flores têm 5 pétalas estreitas, alongadas e delicadas, de cor rosa-arroxeado, com manchas escuras na base. Surgem na primavera e atraem abelhas.

Em paisagismo é usada em jardins como planta isolada em meio à gramados; em conjunto formando maciços; margeando caminhos, muros e cercas; também muito cultivadas em vasos e jardineiras.

Cuidados com a Azaléia aranha
Solo
A azaléia aranha deve ser cultivada em solo bem fertilizado, rico em matéria orgânica, e fértil. O ideal é utilizar farinha de ossos e adubo NPK para fertilizá-lo.

Isso porque esses nutrientes, como o fósforo, o potássio e o nitrogênio auxiliam no seu desenvolvimento.  A acidez do solo é fundamental e deve estar entre pH 4,5 e 6. Também é necessário providenciar algumas estacas para facilitar a propagação da planta.

Luz
Essa espécie precisa ser cultivada em sol pleno. Portanto, prefira deixá-la em locais abertos, onde os raios solares incidem. Para que as flores cresçam saudáveis, as plantas devem receber cerca de 4 horas de sol, diariamente.

Hidratação
As regas devem ser regulares, mantendo o solo levemente úmido. Devido a fraca resistência à seca, é aconselhável fazer uma boa cobertura com cascas.

A azaleia floresce no período da primavera. E apesar da beleza, é importante lembrar que a planta possui toxinas e deve ser evitada em locais com animais e crianças.

Azaleias preferem adubo orgânico, para garantir maiores floradas, adubar duas vezes ao ano, uma no fim do inverno e a outra no fim do verão com farinha de osso e composto orgânico, aproveitando para afofar a terra próximo à planta.

Essa é uma planta que atrai muitos insetos. Por isso, é preciso deixá-la saudável para aumentar sua resistência às pragas.

Planta Tóxica
A planta é levemente tóxica quando ingerida por animais e pode causar dores abdominais e problemas cardiovasculares.

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A folha-de-prata, também conhecida como chuva-de-prata e sálvia-do-texas. é uma planta arbustiva e perene, pertencente à família das Scrophulariaceae.

Nativa do Deserto de Chihuahua, que cobre partes dos Estados Unidos e México, essa espécie apresenta ramagem lenhosa e ramificada, com folhagem e florescimento ornamentais.

Suas folhas são alternas, ovais e onduladas, com pubescência (coberta de pelos) prateada, o que confere à planta um aspecto de feltro.

As flores são axilares, solitárias e tubulares, e podem ser observadas nas cores branca, rosa, roxa ou azul, de acordo com a variedade. O florescimento ocorre após as chuvas de verão.

A folha-de-prata no paisagismo
De baixíssima manutenção, a folha-de-prata é uma escolha excelente para jardins rochosos e de inspiração desértica. Também pode ser aproveitada em diversos outros estilos de jardim por se tratar de um arbusto bastante versátil.

Funciona muito bem isolada, em grupos ou em renques, oferecendo um belo pano de fundo para o jardim com sua tonalidade prateada.

Em jardins mais secos, a folha-de-prata tende a adquirir uma forma mais densa, enquanto em jardins mais úmidos, sua ramagem se torna mais esparsa.

Vegeta bem em vasos também. Como curiosidade, as folhas e flores secas, fazem um chá gostoso e levemente calmante e sedativo. Bom para a hora de dormir.

O cultivo da folha-de-prata
A folha-de-prata deve ser cultivada sob sol pleno. Não é exigente quando ao solo, mas aprecia pH levemente alcalino e boa drenagem. Os espécimes jovens devem ser regados duas vezes por semana. Já as plantas estabelecidas, apenas uma vez no tempo muito seco.

Não é necessário fertilizá-la, pois aprecia solos pobres, embora a reaplicação de calcário anualmente favoreça a planta. É tolerante à seca, a regiões litorâneas e a temperaturas extremas, suporta até -7°C no inverno e até 38°C no verão.

Permanece compacta, com cerca de 1,5 m de altura em condições áridas. Já em jardins onde recebe água regularmente, a planta tende a atingir alturas acima de 2,4 m.

Aceita podas ocasionais de contenção de ramagem após um ciclo de floração, nunca cortar mais de 1/3 da planta. Sua recuperação vai demorar um pouco por conta de seu crescimento lento, mas irá manterá a planta compacta.

Não plantar em locais encharcados, pois apodrece facilmente suas raízes. Sua multiplicação se dá por sementes e por estacas semi-lenhosas, postas a enraizar no final do verão, em substrato leve e drenável, mantido úmido.

O malvavisco, também conhecido como hibisco-colibri e malva-de-colibri , é uma arbusto perene e de textura lenhosa, pertencente à família das Malvaceae.

Considerada de grande porte, essa espécie nativa das Américas Central e do Sul pode facilmente atingir em torno de 4 m de altura. Seus ramos são eretos, lenhosos e bastante ramificados. As folhas são verde-escuras, com formato oval a lanceolado, muito mucilaginosas e com bordas serrilhadas.

Já as flores são solitárias, com coloração vermelho-escarlate ou róseas, sempre pendentes e semi-fechadas, o que garante sua grande durabilidade.

Surgem no decorrer de quase o ano todo, mais abundantemente na primavera e no verão. Embora suas flores sejam fechadas, o malvavisco costuma ser muito visitado por beija-flores.

O malvavisco no paisagismo
A espécie é muito rústica, e exige pouca manutenção. No paisagismo, serve para a formação de renques ou isolada no jardim. As podas realizadas periodicamente estimulam uma floração mais intensa, e dão forma e aspecto compacto às cercas-vivas de malvavisco.

Pode ser conduzida como uma arvoreta, removendo brotações laterais à medida que for se desenvolvendo. Seu crescimento é considerado rápido a moderado quando comparado com outros arbustos.

O cultivo do malvavisco
O malvavisco deve ser cultivado sob sol pleno, embora tolere a sombra parcial durante o dia. Não é uma planta  exigente quanto ao solo, mas tem preferência pelos férteis, enriquecidos com matéria orgânica e farinha de osso, e com boa drenagem.

Não é tolerante ao frio, e, quando atingida por geadas , mesmo as leves,  tende a perder as folhas. Rebrota com vigor, no entanto, recuperando-se muito rapidamente.

Adubar no início da primavera com esterco de gado ou composto orgânico, enriquecido farinha de osso. Já no final da primavera e início do verão, usar adubo mineral NPK na proporção 4-14-8.

Aceita podas de formação e de limpeza, removendo galhos velhos, secos e doentes. Quando realizadas periodicamente estimulam um floração mais abundante e dão forma e aspecto compacto a planta. Sua multiplicação se dá por estaquia de galhos.

A melaleuca é uma árvore arbustiva de crescimento muito vigoroso. Suas folhas são pequenas “agulhas”, enquanto as flores se destacam por serem brancas e em forma de escovilhão.

Rústica e resistente, a espécie tolera muito bem a plena exposição solar, o calor e a salinidade, sendo uma ótima opção para a ornamentação de jardins.

Além disso, pode também ser cultivada em vasos grandes, desde que observadas condicionantes como o clima, a exposição ao sol, ao vento ou à salinidade.

O cultivo da planta, inclusive, pode se dar com o intuito de aproveitar suas propriedades benéficas, já que a melaleuca pode ser utilizada com diversas finalidades, como para prevenir a proliferação excessiva de fungos, ajudar na cicatrização de feridas ou servir como repelente natural, por exemplo.

Desse modo, se você tem especial interesse no plantio da espécie, aprenda as principais dicas de cultivo para não errar.

Cultivo
A melaleuca adapta-se a uma grande variedade de solos e situações. Contudo, é imprescindível que o local escolhido seja bem iluminado, com incidência de sol pleno durante a maioria do dia.

Para o plantio, o recomendável é que se adquira uma muda já desenvolvida em um viveiro ou floricultura. Apesar de pouco exigente, plante sua melaleuca em solo bem drenável e faça regas regulares no início da sua implantação. Ao fim do primeiro ano, as regas já poderão ser mais espaçadas.

Se o cultivo se der diretamente no solo, proteja sua árvore de ventos fortes nos primeiros meses. Caso opte pelo plantio em vasos, escolha um grande que contenha orifícios para o escoamento de água. Plante sua muda, regue e adube com frequência.

Não tente mudar a melaleuca de lugar depois que ela já estiver firme e desenvolvida, já que elas não respondem bem ao transplante.

Como mencionado anteriormente, essa é uma espécie de crescimento rápido e vigoroso, por isso, podas são extremamente necessárias. Para manter a forma e dimensão sem perder o controle, deve ser podada três a quatro vezes por ano.

Ademais, para evitar que fique com troncos grossos e despida por baixo, deve ser podada regularmente desde pequena, o que se recomenda que seja feito com uma tesoura de poda afiada.  Com paciência e dedicação, logo você terá uma graciosa arvoreta em casa, cheia de vigor e energia.