A azálea é uma flor do gênero Rododendros que pertence a família das Ericaceae. É uma flor com um formato bem particular e podem ser encontradas nas mais variadas cores como magenta, vermelho, laranja, lilás e branca sendo a mais comum dessas a cor de rosa, podemos ainda encontrar variações da azálea em cores mescladas.

Por ser uma das flores mais antigas do mundo, existem diversas modificações genéticas dessa planta sendo gerada mais de 10 mil outras espécies atualmente em cultivo no mundo inteiro.

Azaléia Japonesa
Uma das flores híbrida dessa planta é a azálea japonesa, como o próprio nome já cita, essa flor tem origem no Japão e pode ser encontrada lá em diversas regiões do país. As azáleas japonesas podem ser encontradas em diversas cores e folhagens que vamos conhecer mais detalhadamente logo abaixo.

Azálea Japonesa, Azálea Japônica ou Olga Niblett são os nomes populares dessa flor de origem oriental, mas tão popular aqui pelo Brasil. O nome azálea vem do grego e significa “seco”, foi adotado para essas flores devido apresentarem muitos ramos secos antes das flores começarem a brotar definitivamente.

Como elas florescem em arbustos somente, estes podem chegar até 1,50 m de altura e o mesmo na largura e conseguem resistir até -21ºC e em estações mais quentes, com semi sombra ou sol.

Cada ramo de azálea japonesa pode florescer até 500 flores desse tipo que duram cerca de 20 dias, mas elas são geradas também com muita frequência podendo ocorrer de 2 meses a no máximo 2 meses e meio.

Dependendo da cor da sua azálea, ela pode florescer durante meses específicos, mas no geral você encontra essas flores durante todo o ano. Os meses preferidos para florescerem é nos que compõe o inverno e por isso essas flores ganharam tanta popularidade pois trazem um colorido bem forte e especial justamente na estação do ano onde poucas plantas crescem e geram ramificações.

Com certeza se você já visitou o Japão nos meses de inverno, deve ter se deparado com imensas e coloridas cercas vivas compondo lindos jardins todos de azáleas japonesas em suas mais variadas colorações. Por terem cores tão firmes, os paisagistas japoneses abusam dessas flores para compor ornamentos de todos os tipos e para as mais variadas ocasiões.

Como cultivar
Como citado mais acima, esse é um ótimo exemplo de planta que resiste à baixíssimas temperaturas e portanto tornaram-se famosas pela sua resistência.

Em São Paulo, onde podemos encontrar o maior cultivo das azáleas japonesas no Brasil, elas são encontradas comumente nos canteiros das grandes avenidas da cidade que mesmo tão castigada com as condições ecológicas e paisagísticas elas resistem bravamente.

Para cultivar a azálea japonesa, você pode fazê-lo em qualquer tipo de solo, pois elas adaptam-se muito bem e florescem perfeitamente.

Para dar aquela incrementada no seu cultivo você pode usar a seguinte mistura:
* 2 partes de terra comum de jardim para
* 1 parte de areia para
* 1 parte de composto orgânico.

Para regar, evite o excesso de água. Como elas são bem resistentes, você precisa apenas utilizar a quantidade de água apenas para umedecer a terra e uma nova rega somente quando a terra estiver bem seca.

É por esse motivo que o mais indicado é evitar plantar a azálea japonesa em terrenos muito profundos, pois isso pode fazer com que as suas raízes fiquem secas demais.

Evite também manter essa flor dentro da casa, pois elas não florescerão já que precisam da luz do sol, mesmo que a meia sombra para que cresçam bem.

Caso você queira utilizar as azáleas japonesas para ornamentar a sua casa, o mais indicado nesses casos, é que você as cultive na parte de fora da casa e quando as flores brotarem por completo você leve-as para dentro e mesmo assim, é indicado que você sempre as mantenha próximo à janelas ou em locais com acesso á luz do sol por pelo menos 4 horas por dia.

Quanto à adubação, a dosagem certa desse composto é muito importante pois a falta de nutrientes para a sua azálea japonesa, é sinal de brotos sem crescimento e flores que não florescem perfeitamente e ficam com aparecia de murchas ou morrem mais rapidamente.

Nesse caso aplique sempre a mistura de:
* 1 parte de farinha de ossos para
* 1 parte de torta de mamona.

Caso prefira os adubos com fertilizantes químicos, escolha os que são ricos em fósforo.