O cacto Boophone disticha, também conhecido por nomes como: bulbo venenoso do bosquímano, flor de candelabro, planta centenária, bola de vento, bola de fogo, cebola kaffir, ramalhete vermelho, erva daninha. É nativo de algumas áreas da África do Sul, zona central, na verdade nativa de Angola.

É uma espécie muito variável em termos de crescimento, floração, tamanho e aspecto das folhas. A maioria cresce com raízes subterrâneas e a parte superior exposta.

A planta pode sobreviver a incêndios na área onde é cultivada, além de as sementes germinam mais rapidamente se caírem em solo recentemente queimado.

Cuidados com Boophone disticha
Esta planta marcante tem uma aparência bela e dramática, mas deve ser manuseado com cautela, pois é venenoso para animais e humanos. É um cacto fácil de cuidar, principalmente se comparado a outros tipos de cactos.

Tamanho
O comprimento das folhas pode ser maior ou menor que 10 cm e atingem até 27 cm, são dispostas em leque, são onduladas e possuem grande apelo. Aparecem após a floração, que ocorre na primavera. mesmo se você não conseguir água no inverno.

Possuem caules curtos, lindas flores que variam em tons do rosa ao vermelho e apresentam aroma inebriante e doce de julho a outubro. É uma suculenta de crescimento lento que pode atingir até 91 cm de altura e 61 cm de extensão. As folhas são coriáceas, eretas e podem medir até 20 cm de comprimento.

Flores de cacto
Geralmente floresce nos meses de verão, produzindo cachos de flores brancas ou rosa. Essas flores têm um perfume doce e são relativamente efêmeras, geralmente durando apenas alguns dias ou uma semana.

Para promover a floração, é importante fornecer bastante luz e água à planta. As flores são seguidas de frutos oblongos marrom-avermelhados, também tóxicos devido ao seu teor de alcalóides.

As flores são arredondadas e medem aproximadamente 15 cm de largura, compostas por numerosas flores pequenas sobre um caule central e robusto que florescem na primavera. Então os botões das flores secam e alguns meses depois os notamos rolando ao vento.

Elas atraem abelhas e moscas que polinizam as flores e também recebem diversas espécies de formigas.

Luz
Necessitam de luz brilhante e indireta e preferem temperaturas de 20 a 30ºC. Tolera a seca, mas não gosta de geadas, prospera em pleno sol.

Solo e irrigação
Cresce em pastagens secas e em encostas rochosas. Para garantir uma drenagem adequada, plante esses cactos em solo bem drenado. A irrigação só deve ser feita quando os 2,5 a 5 cm superiores do solo estiverem secos. A rega excessiva, especialmente no inverno, pode causar o apodrecimento das raízes e a morte da planta.

Geralmente é perene, mas deve ser mantido seco durante a inatividade, caso contrário, os bulbos podem murchar e apodrecer. No inverno ele precisa de descanso absoluto.

Fertilizante
Boophone disticha não requer fertilização regular e pode ser transplantado a cada dois anos. É melhor verificar regularmente se há pragas na planta, como cochonilhas, cochonilhas ou pulgões.

Esses cactos geralmente florescem nos meses de verão, produzindo cachos de flores brancas ou rosa, de perfume doce e de curta duração.
Para plantar no jardim é preciso clima temperado e quente, o local deve ser muito ensolarado. Em países onde há climas de inverno muito frios, é melhor cultivá-los em estufas ou recipientes.

Doenças e pragas
Um dos problemas mais comuns do Boophone é a podridão das raízes, resultado de rega excessiva.

Outras pragas potenciais incluem manchas foliares, escamas e os ácaros Essas doenças e pragas podem ser tratadas com fungicida ou inseticida, respectivamente.

Os bulbos e principalmente as bases das folhas são muito suscetíveis ao ataque das cochonilhas. As margens das folhas são mastigadas por besouros e atacado por lesmas durante a noite.

Envenenamento por Boophone disticha
O cacto Boophone disticha é altamente tóxico para animais e pessoas. Seus bulbos de raiz contêm alcalóides que podem causar sintomas graves se ingeridos.

Entre os alcalóides contidos no bulbo está a bufanamina, que é muito forte e inibe a secreção salivar e paralisa as terminações vagais do coração, causando, portanto, a morte por insuficiência respiratória.

Os sinais de envenenamento em animais podem incluir salivação, diarréia, dificuldade em respirar, cólicas, distensão abdominal e pulso fraco ou rápido. Nos casos mais graves, esse envenenamento pode levar à falência de órgãos ou à morte.

Caso haja suspeita de que algum animal tenha ingerido o cacto, é importante entrar em contato imediatamente com um veterinário. Em humanos, os sintomas podem incluir irritação da pele, náuseas, vômitos, dor abdominal, diarréia e falência de órgãos.

Também é conhecida como flor dos olhos, porque a exposição a flores abertas em um espaço pequeno ou fechado, pode causar dor nos olhos e também dor de cabeça.

Usos do Boophone disticha
Embora seja venenoso para bovinos e ovinos, era muito utilizado pelos bosquímanos para colocar veneno em suas flechas.

Também tinha fins medicinais, razão pela qual os curandeiros tradicionais o utilizam. Para tratar dores e feridas, a cobertura externa do bulbo é aplicada em abscessos e furúnculos, e folhas frescas para parar o sangramento nas feridas.

Finalmente, o cacto Boophone disticha é uma planta única, bonita, mas potencialmente perigosa. É essencial tomar as devidas precauções ao cuidar e manuseie este cacto, pois é venenoso para animais e pessoas.

Com os devidos cuidados e manutenção, esses cactos podem ser uma adição impressionante a qualquer jardim suculento. Certifique-se de anotar possíveis doenças e pragas e verificar a planta regularmente para garantir sua saúde e bem-estar.