As orquídeas embora sejam da mesma família botânica (Orchidaceae), cada um delas tem suas próprias preferências de cultivo.

O substrato é frequentemente confundido com turfa, mas a realidade é que existem muitos tipos de substrato, entre os quais está a turfa. Na verdade, quando se trata de plantar orquídeas em vasos, o mais utilizado são os tipos de solo que drenam bem e rapidamente a água, e a turfa sozinha não é um deles.

Em termos gerais, pode-se dizer que um substrato é um meio no qual os seres vegetais crescem e se desenvolvem, em particular suas raízes.

Mas o que é isso para nossas plantas favoritas? Bem, basicamente para enraizar. A maioria das plantas desenvolve um sistema radicular cuja principal função é mantê-las nas superfícies (solo, galhos de árvores, etc.).

Além disso, eles absorvem a umidade e os nutrientes nela dissolvidos. E se isso parece pouco para você, as raízes das orquídeas epífitas, como as da Phalaenopsis, contribuem para a fotossíntese.

Pensando nisso, o substrato é de vital importância para as plantas.
Como deve ser o substrato para orquídeas?
Independentemente do tipo de orquídea que você possui, o substrato deve ter estas características:
* Retém umidade: é importante que absorva água e permaneça úmido por um tempo, que será mais ou menos prolongado quanto maiores forem seus grãos.

* Drene a água rápido: isto é, é capaz de filtrar a água que sobra. Para que seja realmente útil, é imprescindível que a panela tenha orifícios no fundo para que o líquido possa sair após a rega.

* Deve ser novo: ou seja, não deve ter sido usado anteriormente em outros cultivos; caso contrário, pode haver o risco de propagação de vírus, fungos e bactérias, o que pode danificar a orquídea.

Qual escolher de acordo com o tipo de orquídea?
É um erro colocar o mesmo substrato para todas as orquídeas, pois nem todas crescem no mesmo lugar.

Dependendo se elas crescem no solo, em buracos ou nos galhos das árvores, será aconselhável colocar um tipo de solo ou outro:

Substrato para orquídeas terrestres
Orquídeas terrestres, como as do gênero Bletilla, Cymbidium ou Calanthe, elas precisam ter as suas raízes no subsolo para crescer e desenvolver-se corretamente, por isso é essencial que o seu sistema radicular esteja protegido dos raios solares. Além disso, a terra deve ser capaz de permanecer úmida, mas não encharcada.

Com isso em mente, é altamente recomendado misturar partes iguais de fibra de coco com casca de pinheiro.

Substrato para orquídeas semi-terrestres
Essas orquídeas, como Vanda, Selenipedium ou Paphiopedilum, também é preciso que tenham as raízes protegidas, e sempre úmidas, mas não encharcadas. Vamos colocá-los, então, em um substrato que mantém a umidade.Uma boa mistura seria 50% casca de pinheiro + 50% fibra de coco.

Substrato para orquídeas epífitas
As orquídeas epífitas, como a Phalaenopsis, quando crescem em galhos de árvores sempre têm suas raízes visíveis, por isso é fundamental que o vaso onde as temos seja de plástico transparente.

O que mais, é muito importante que o substrato seja muito poroso para que a drenagem da água seja rápida e total. Assim, podemos simplesmente colocar casca de pinheiro neles. Desta forma, seu sistema radicular ficará perfeitamente aerado.

A escolha de um bom substrato para suas orquídeas é fundamental para seu bom desenvolvimento. Espero que seja um pouco mais fácil para você cuidar de suas plantas com essas dicas.