Manter o jardim sempre belo exige dedicação e zelo diário. Mas, mesmo com todo o cuidado, as plantas podem adoecer e sofrer com os ataques indesejados de pragas, capazes de danificar todo o seu quintal em questão de dias (em alguns casos, até horas).

Tidas como grandes vilãs, elas, na verdade, funcionam como alertas e podem nos auxiliar a deixar as folhas mais saudáveis e cheias de vida.

No fundo, as pragas de jardim nos ajudam a mostrar o que está errado no cultivo das plantas. Se elas aparecem com frequência, algo de ruim com certeza está acontecendo

É como se a natureza estivesse tentando resolver um problema que nós mesmos causamos. Lutar contra as pragas é como brigar com o termômetro na hora da febre. Não vai resolver.

As pessoas precisam entender que elas não são causadoras de problemas nas plantas. Elas aparecem porque nós não corrigimos os defeitos que as plantas já têm, como excesso ou carência de nutrientes”.

Pode até soar uma grande maluquice, mas antes de promover uma verdadeira caça às bruxas no seu quintal, experimente captar a mensagem de desequilíbrio que elas nos estão passando para corrigir o problema na raiz. “Lembre-se sempre da importância de ter um ecossistema em equilíbrio. O papel dessas pragas é tirar de circulação um ser que não tem condição de crescer”, complementa.

Com isso em mente, saiba quais são as 5 pragas mais comunss e o que significa a presença delas no jardim:

1 – Cochonilha
A cochonilha é a mais comum de todas e aparece quando falta cálcio na adubação. Cálcio é considerado um macronutriente, mas ele raramente está presente nos adubos convencionais. Quando falta, a planta sinaliza isso atraindo cochonilhas. São insetos sugadores que se alojam nas hastes e nas folhas, ao longo das nervuras”.

Como combater: com inseticida caseiro, predadores naturais, plantas que afastam insetos ou produtos químicos. Outra opção é usar qualquer tipo de óleo que faça uma película na carapaça do inseto. Pode ser de cozinha, mineral, de canola ou azeite.

2 – Pulgão
Enquanto a cochonilha aparece nas partes duras da planta, o pulgão aparece nas áreas macias, como o botão ou pétalas. Sua presença sinaliza excesso de nitrogênio. O pulgão é um inseto oportunista que se reproduz rapidamente.

Como combater: com inseticida caseiro, predadores naturais, plantas que afastam insetos ou produtos químicos. A dica é preparar uma calda caseira com sabão de coco, cebola, alho, pimenta e folha de mamão ou tomate batido com o mínimo de água possível. O líquido coado forma uma calda concentrada muito forte.

3 – Lesmas, caracóis e caramujos
Com hábitos noturnos, os moluscos aparecem nas plantas com excesso de umidade e sinalizam uma alta concentração de água no local. Durante o dia, ficam escondidos embaixo de vasos, pedras ou folhas caídas. Geralmente deixam rastros por onde passam, o que facilita a identificação.

Como combater: com inseticida caseiro, predadores naturais, plantas que afastam insetos ou produtos químicos. Faça iscas que sejam muito úmidas e doces. Minha dica é pegar uma bandeja bem rasa e colocar cerveja velha, refrigerante ou suco e incluir sal.

4 – Lagartas
Comum durante o verão e nos dias mais quentes, as lagartas atacam plantas com carência de boro. É um nutriente que a planta precisa em pequena quantidade, mas sua falta deixa as folhas e a membrana celular mais moles, um verdadeiro prato cheio para as lagartas.

Como combater: com inseticida caseiro, predadores naturais, com plantas que afastam insetos ou produtos químicos. Algumas plantas ajudam a repelir lagartas, como o cravo-de-defunto.

É uma florzinha bem bonita e comestível que impede que as pragas cheguem. Por isso que a gente fala que é importante criar diversidade. Misture bem as plantas para conseguir esse controle natural.

5 – Formigas
Existem inúmeras espécies de formigas, mas nem todas elas atacam nossas plantas. As de açúcar, por exemplo, não fazem absolutamente nada contra o jardim. Mas se seu vaso está rodeado por elas, tome isso como um aviso.

A presença de formigas pequenas é um sinal de que existem pulgões e cochonilhas no local. Elas adoram a secreção dessas pragas.

A formiga cortadeira, por sua vez, é fácil de identificar, já que as folhas ficam cortadas de forma bem geométrica. Sua presença no jardim sinaliza que o solo está muito compactado e sem a oxigenação correta.

Procure manter o solo o mais arejado que der e, se possível, reforçe a presença de molibdênio, um micronutriente que vem em quantidades mínimas nos adubos.

Como combater: com inseticida natural, terra diatomácea, predadores naturais, plantas que afastam insetos ou produtos químicos.

Suculentas de sol pleno são conhecidas por serem plantas que toleram a seca devido a suas habilidades para reter água nas folhas, caules e raízes. Por isso é comum supormos que as suculentas precisam de muito calor e sol intenso para crescerem.

No entanto sinto em te dizer que isso é uma mentira. A maioria das suculentas tem as folhas queimadas quando ficam no sol pleno em dias muito quentes.

Como disse a maioria das suculentas são afetadas, mas existe uma minoria que pode ficar em locais de sol pleno mesmo em dias quentes sem sofrer nenhum dano. Mas uma sobrinha no meio dia é sempre bem-vinda.

Vou citar não apenas a espécie, mas em alguns casos o gênero que abrange mais suculentas que gostam de sol pleno ou a família. Mas antes veja algumas dicas para suculentas em sol pleno em dias quentes.

Dicas
Regue o solo pela manhã, isso manterá o solo fresco durante as horas mais quentes do dia. E como o dia é estará quente as suas plantas não ficaram em solo úmido por muito tempo.

Outra dica é fazer suas suculentas pegarem uma sombrinha ao meio-dia. Isso vai impedir qualquer chance que essas plantas tenham de queimar no sol.

Agora vamos ver as algumas espécies de suculentas de sol pleno.

Graptoveria
Um gênero que cobre varias especies de suculentas, elas são um gênero de plantas hibridas entre Graptopetalum e Echeveria. Esse gênero possui exemplares muito bonitas que podem servir para varias utilizações de forração e também em vasos.

Elas sempre formam uma roseta com várias folhas carnudas, mas o seu ponto destaque são as cores que as variedades apresentam, podendo ser verde-zuladas, pretas, rosas e em outros vários tons de verde,

Graptopetalum
Um gênero de suculentas muito conhecidas com suculentas que gostam de sol que nascem no Paraguai e no México, uma das mais famosas que talvez você já tenha visto é a Planta Fantasma.

A folhagem dessas plantas tem um diferencial bem interessante, elas mudam de cor conforme ficam maiores, e também quando variam de ambiente.

São plantas muito resistentes a temperaturas extremas, tanto frio quanto o calor.

Pachyphytum oviferum
A mais conhecida desse gênero é a suculentas pedra-da-lua. É um gênero de suculentas que cobre o México e os Estado Unidos.

Assim como as primeiras suculentas desse grupo elas são pequenas e resistem muito bem ao calor e sol intenso.

Agave
Quem não conhece as majestosas agaves? Essas plantas embora não pareçam também são suculentas e resistem muito bem ao sol intenso e calor dos deserto.

No México existem plantações dessas suculentas de sol pleno para produção de tequila, já que apenas elas e cactos crescem em locais onde a temperatura chega à 50°C.

Embora algumas espécies sejam absurdamente gigantes, outras podem ser pequenas como a agave dragão. Você pode até fazer um jardim Xeriscape com essas suculentas que gostam de sol.

Aloe
Gênero botânico pertencente que conta com 450 espécies (incluindo os híbridos), originárias principalmente de África e ilhas limítrofes, geralmente encontradas em terrenos áridos, pelo que necessita de pouca água, fixando uma grande quantidade nas suas folhas para posterior uso.

Apresentam-se sob a forma de rosáceas de folhas carnudas ou ligeiramente coreáceas, orladas de acúleos mais ou menos fortes consoante as espécies. A dimensão e tamanho varia de acordo com a espécie, podendo ir de apenas 5 cm de altura até 9 ou 10 m.

As inflorescências variam de igual modo, caracterizando-se em geral por um conjunto de folhas tubulares dispostas no topo de uma haste, com cores que vão do amarelo ao vermelho, passando por tons de laranja.

Algumas espécies têm aplicações diversas, podendo ser utilizadas em cosméticos, produtos de limpeza ou serem mesmo comestíveis. Deve-se, no entanto, ter cuidado no manuseamento e utilização destas plantas, já que muitas espécies têm um sumo ou latex irritante ou até mesmo nocivo.

Porém, das diversas espécies catalogadas, apenas quatro podem ser utilizadas como tratamento alternativo e somente uma delas é nutritiva o suficiente para ser utilizada como tratamento fitoterápico.

Elas são plantas muito resistentes, principalmente as maiores quanto ao calor. Elas também servem como planta de interior resistindo à um nível de luz bem baixo.

Aeoniums
Os Aeoniums são suculentas de aparência estranha, tem caules longos e arqueados e rosetas com folhas tão perfeitas e brilhantes que você pode pensar que é uma planta falsa.

Existem cerca de 35 espécies, e a maioria é nativa das Ilhas Canárias. Elas toleram bem o calor, no entanto exigem mais água que as plantas anteriores. Algumas plantas do gênero podem ser bem altas atingindo até 1,20 m.

A mais famosas das 35 espécies é o Aeonium arboreum, que possui folhas negras, é praticamente uma planta de outro mundo.

Euphorbia Tiruacalli
Essa suculenta é muito estranha, ela aparenta ser um arbusto quase morrendo, pois não possui folhas apenas muitas caules e galhos. Algumas variedades podem atingir quase 5 metros, sendo que são nativas da África.

Por não possuir folhas que representa esse papel são os seus numerosos caules. Caso queira essa planta em seu jardim tome cuidado, pois sua seiva é toxica. Uma das vantagens dessa suculenta é que ela tolera o sal em regiões litorâneas.

Sedums
Um dos gêneros de suculentas mais comuns que podem existir, alguns exemplos dos sedums são as suculentas de sol pleno dedo-de-moça e o rabo-de-burro, sendo essas também plantas pendentes de sol pleno..

Essas suculentas são normalmente encontraras em todo o hemisfério norte, das Américas. Eles suportam a seca, o frio intenso, o solo infértil, o sol pleno em altas temperaturas e ainda nos recompensam com cores de folhas e flores deslumbrantes.

Sempervivum
Também conhecidas como Sempre-vivas, essas suculentas também formam rosetas, no entanto suas folhas diferente das demais, são bem pontiagudas. Essa planta está produzindo novas rosetas a todo instante, e no fim formam um grande amontoado de suculentas.

As Sempre-vivas são suculentas que gostam de sol muito resistente, em seu habitat natural crescem em meio a rochas no deserto. Onde toleram frio intenso, neve, calor e seca.

Crassula Ovata
Uma suculenta que pode com o cuidado certo formar um lindo bonsai, com facilidade, elas são nativas da África, tolerando muito bem o calor e chagando aos quase 2 m de altura caso não seja podada.

Mesmo resistindo o sol pleno e ao calor intenso essa suculenta irá amar regas constantes desde que esteja em solo de drenagem rápida.

Senecium
Senecium é um gênero muito grande de suculentas, com mais de 1.000 espécies espalhadas pelo mundo. Existem alguns arbustos grandes dentre as espécies, mas a maioria são pequenos, e outra grande parte são de plantas rasteiras.

Em locais onde há sol pleno e clima muito quente essas plantas podem ser usadas com forração, absorvendo e mantendo o solo fresco para planta que não toleram calor.

Lampranthus
Também conhecido como cacto-margarida, essa planta não tem muito ha ver com cactos. São plantas baixas atingindo no máximo 30 cm e gostam de florescer bastante.

Sua folhagem é semelhante a das onze-horas, assim como seus hábitos rasteiros. São planta muito resistente ao calor, no entanto devem ser cultivadas em solos férteis.

Shitake é uma espécie de cogumelo comestível muito apreciada no mundo e se desenvolve como um fundo decompositor de madeira.

Já deu para perceber que a forma mais rudimentar e que se aproxima da forma mais natural de cultivar o shitake é na madeira, porém, atualmente, principalmente se o cultivo for caseiro, as melhores opções são em sacos plásticos pretos, como os de lixo, formando um “bloco” de substrato.

Rico em muitos nutrientes e altamente proteico, com grandes benefícios para a saúde, porém de preço pouco acessível e também não tão fácil de encontrar nos mercados em geral, aprender a cultivar esse alimento tão potente, saboroso e sofisticado em casa, pode render muitos benefícios. Bora lá tentar?

Cultivo em toras de madeira
Esse procedimento, reproduz a forma como o cogumelo nasce na natureza, ou seja, a partir da umidade e nutrientes presentes na madeira, galhos e troncos de árvores.

Essa técnica é feita no Japão há mais de oitocentos anos e foi trazida ao Brasil no início da década de 80.

É possível fazer em pequenas e grandes áreas, mas desde que sejam arejadas, de preferência área rural, mas pode ser quintal, abrigo, galpão, a quantidade vai depender da estrutura e do espaço.

Do que você vai precisar
* Toras de madeira verde, porque preservam os nutrientes (eucalipto, mais fácil de encontrar) de 1,5 a 2,m (quantas forem necessárias);
* Sementes de shitake (fungos);
* Parafina;
* Furadeira.

Como fazer
* Com a furadeira, broca 12, ao longo da tora, faça furos de cerca de 2 cm, com espaço de 5 cm entre eles.
* Depois, coloque um pouco de semente dentro do furo, e sele com parafina líquida derretida, quando ela secar, ela irá “fechar” o furo, impedindo que as sementes caiam, porém, o fungo conseguirá se desenvolver e romper essa fina camada.
* Depois de seladas, dependendo da quantidade de toras, você deverá empilhá-las de forma cruzada para sobrar um espaço entre uma e outra e deixe sempre à sombra.
* Não precisa ser um local fechado, de preferência embaixo de árvores ou num local bem ventilado, mas que não bata sol diretamente nas toras.
* A partir daí, molhe todos os dias, dependendo das condições climáticas e da umidade da madeira, a irrigação terá que ocorrer mais de uma vez por dia.
* A ideia é manter sempre úmido, tentando reproduzir um ambiente de chão de floresta, com sombra e muita umidade.
* A partir de 100 a 120 dias, período em que o fungo fica digerindo, absorvendo e armazenando nutrientes, preparando-se para a fase seguinte, chamada de reprodutiva, quando frutifica, a tora começa a ficar branca, repleta de fungos, sinal que a produção se desenvolveu bem.

Aqui vai uma dica
Mas isso isso só será possível para quem tem quintal. Você precisará de um tanque grande, pode ser uma caixa d’água. Quando as toras estiverem toda branca, jogue as toras nesse tanque repleto de água bem gelada, pelo menos 5ºC, para dar um choque térmico, deixe por 8 horas. Caso não tenha como dar o choque térmico, não tem problema.
* Quando as toras ficarem esbranquiçadas, é hora de levar para um local abafado, totalmente isolado de vento, se possível na temperatura entre 22 a 25ºC, justamente para os cogumelos nascerem, eles irão “explodir”, lindos e enormes, mais ou menos, após 24 horas;
* Quando estiverem totalmente abertos, podem ser colhidos e estarão prontos para comer:

Mas atenção! Os cogumelos são muito sensíveis e lembrem-se, são fungos, seres vivos muito suscetíveis de contaminação. Mantenha o local bem limpo e sempre lave muito bem as mãos antes de manusear as toras.

Cultivo em sacos plásticos pretos
Embora o cultivo em toras seja a técnica que reproduza a forma mais parecida com a natureza, o cultivo em sacos plásticos ou em blocos de substrato, é muito mais vantajosa.

Moderna, mais barata, mais rápida, mais prática, mais fácil e para o ambiente caseiro, o mais adequado também.

Além de tudo isso, especialistas garantem que essa técnica tem menos risco de contaminação do que o cultivo em toras, principalmente se o substrato passar por esterilização.

A esterilização pode ser feita aferventando o substrato em água, por no mínimo uma hora. Depois basta escorrer a água e deixar esfriar para receber as sementes.

Do que você vai precisar
* Saco plástico preto resistente 30 ou 50 litros;
* Substrato (serragem, casca de madeira, terra, farelo de arroz, sorgo ou trigo, terra, bagaço de cana);
* Sementes de shitake (fungos).

Como fazer
* Encha o saco preto com o substrato, coloque os fungos na boca do saco, na média de 60 g a 100 g de sementes para cada 5 kg de substrato;

* Em condições normais, não precisa ser regado nem mexido nos primeiros dias que podem variar de 20 a 30 dias, chamado de incubação, devido à elevada umidade do substrato (80%) é mantida porque o saco fica fechado.
Durante esse período, deve ficar num local com pouca iluminação e arejado, mas não com muita corrente de vento, dependendo do tamanho do saco, pode ser colocado dentro de uma caixa;
* Depois desse período, abra o saco e faça furos na lateral. No caso de a umidade ficar abaixo de 70% (em alguns casos, menor que 50%), regue, mais de uma vez ao dia. Em geral, no mínimo, 60 dias e, no máximo, 180 dias são necessários para a frutificação.

Cultivo em blocos
Essa técnica é mais fácil ainda que a produção em sacos plásticos, porque é possível adquirir um bloco pronto de substrato já com semente.

Recebido o bloco pronto, basta dar uma batida nele, para liberar possíveis poeiras, e durante 10 dias colocá-lo na geladeira durante o dia e tirá-lo à noite.

Depois desse período, percebe-se que o bloco está todo esbranquiçado, passe uma escovinha, tire as partes pretas e comece a regar todos os dias, deixando o bloco bem úmido até começar a frutificar e nascer os cogumelos shitake.

Condições de temperatura
A temperatura é essencial para o cultivo dos cogumelos. Prefira a estação do inverno para o plantio e da primavera para a colheita.

Se a temperatura de incubação for ao redor de 20°C (variando entre 15 e 25°C), serão produzidos cogumelos de boa qualidade. Quando os primórdios aparecerem, aumente a umidade para 90%, portanto, molhe bem.

A partir dos primórdios, a primeira produção normalmente dura de 7 a 10 dias. Quando um cogumelo é colhido, uma cicatriz é deixada no bloco de substrato. O período de recuperação para uma segunda colheita varia entre 15 e 45 dias.

Após esse período, o bloco de substrato deve ser submetido a uma de imersão na água seguido com baixa temperatura, para umedecê-lo, para receber novas sementes. Normalmente um bloco de substrato resiste a duas semeaduras.

Técnica JunCao
A Empraba realiza um curso onde ensina o cultivo de cogumelo shitake utilizando uma técnica chinesa denominada JunCao.

Essa técnica também utiliza sacos plásticos ou blocos para o cultivo, a diferença está no substrato que, ao invés de utilizar troncos de madeira ou serragem, como nos meios de cultivo tradicionais, ela utiliza gramíneas ou feno, que são mais baratos que os derivados da madeira e com excelente resultado.

Basicamente, o capim, gramínea, feno, para ser utilizado como substrato para cultivo de cogumelos, precisa germinar por uns 05 ou 7 dias, após a colheita, deve ser colocado ao sol para secar completamente.

Depois de completamente secas, as gramíneas são trituradas e em seguida é adicionado outros insumos tais como farelo de arroz e gesso agrícola.

Depois disso estarão prontos para receber as sementes de shitake. O processo de cultivo é basicamente o mesmo descrito acima.

Os cuidados com as sementes
A produção depende muito da semente, tanto sob os aspectos genéticos (linhagens), quanto pelas suas interações com substratos, ambiente e tecnologias de cultivo escolhida.

Muitos problemas podem ser causados por sementes de baixa qualidade ou linhagens fracas. A melhor forma é confirmar a idoneidade do fornecedor.

O local de armazenamento também é importante, sementes mal conservadas ou velhas (fora do prazo de validade) perdem o vigor.

Na hora de cultivar, seja inoculando na madeira ou no substrato, observe as seguintes dicas:
* Não armazene as sementes, elas se contaminam facilmente, utilize-as o quanto antes, lembre-se, são seres vivos, fungos, portanto quanto mais “frescas” melhor;
* Se for armazenar, prefira local fresco, escuro e baixa temperatura;
* Uma vez aberta a embalagem, as sementes devem ser utilizadas ou armazenadas na geladeira e usadas no máximo em 24 horas.

Onde comprar as sementes
As “sementes” são um tipo de fungo. O melhor lugar para se informar é junto às cooperativas agrícolas da sua região, para obter referências.

Na internet também é possível encontrar algumas dezenas de fornecedores de “sementes” de shitake.

Como são feitas as sementes?
As sementes nada mais são, de um modo geral, do que serragem ou semente de trigo contaminadas pelo fungo.

Para fazer uma semente, escolhe-se um cogumelo de boa aparência, saudável e com as características peculiares da espécie em questão.

Rasga-se o cogumelo e retira-se um pequeno fragmento da parte interna colocando-o em meio de uma cultura para formar a matriz primária.

A partir daí, poderá ser produzida a inoculante que será colocada junto a pequenos lotes de grãos para serem contaminados e, uma vez colonizados, serão usados para inocular vários lotes maiores de grãos e assim sucessivamente.

Você já notou algumas manchas e partes comidas nas folhas das suas plantas? Ou notou que, de repente, plantinhas que estavam saudáveis começaram a perder vigor e murchar? Esses sintomas podem indicar a presença de pragas comuns em jardins, que atingem hortaliças, árvores frutíferas, flores e plantas ornamentais.”

Não importa se você mora em prédio, casa térrea, no campo ou na cidade, se tem plantas por perto, pode ter certeza de que, uma hora, aparecerão formigas. Mas, de onde vem este exército de insetos insistentes e incansáveis? E por qual motivo?

Qual é o tipo de formiga?
Antes de tudo, é bom entender que existem 2 grupos de formigas: aquelas miudinhas, que gostam de substâncias doces e, as cortadeiras, que saem por aí fazendo poda em planta sem permissão. Cada um desses grupos aparece por razões distintas e precisam de estratégias diferentes para espantá-las do quintal.

Formigas que gostam de substâncias doces
As formiguinhas pequeninhas, daquelas que não podem ver um açucareiro, estão sempre atrás de algo doce. E elas encontram isso nas plantas – na verdade, nos pulgões e cochonilhas que certamente existem nas espécies do seu jardim e vasos atacados por formigas.

Principalmente os pulgões, que sugam a seiva da planta e acabam gerando um resultado nojento pra gente e um verdadeiro banquete para as formiguinhas: seu excremento doce.

Como expulsar as formigas miudinhas
Para que as formigas miudinhas desapareçam do seu jardim e vaso de plantas, não adianta brigar com elas. O que atrai esse exército são outros serezinhos, também não muito queridos e, são eles quem você deve expulsar primeiro.

Para combatê-los, use receitas bem simples como um banho com sabão de coco, ou então óleos, como o mineral ou de neem. Essas duas estratégias acabam afogando as cochonilhas e pulgões. Também vale borrifar o preparado de detox contra pragas.

Confira a receita de detox:
Ingredientes:
* 2 ou 3 folhas de tomate grandes e frescas;
* 0,5 l de água;
* Pedaço pequeno de sabão de coco;
* Algumas pimentas, de qualquer tipo.

Modo de preparo:
* Pique as folhas de tomate grosseiramente;
* Bata todos os ingredientes no liquidificador;
* Após coar, coloque a mistura em um borrifador, escolha um dia em que não esteja muito quente e aplique sobre as plantas.

As formigas cortadeiras
O segundo grupo de bichinhos são mais espaçosas, e possui soldados maiores. As formigas-cortadeiras, também conhecidas como saúvas, são mais fáceis de serem reconhecidas.

Se tiver uma fileira de formiguinhas carregando folhas, pode seguir a trilha. De um lado, tem um formigueiro enorme e, na outra ponta, pobres plantas que são o alvo das cortadeiras.

O mais interessante, é que elas não comem as folhas e sim, usam essa matéria orgânica para cultivar um tipo de fungo, que é seu verdadeiro alimento.

Porque sugerem formigas cortadeiras
Formigas cortadeiras aparecem em solos compactados, bem pobre em nutrientes e, com falta de molibdênio. Antes de sair despejando macros e micronutrientes, vale muito entrar em contato com um agrônomo ou engenheiro florestal, porque adubação deve ser a solução, não um problema.

Só alguém especializado conseguirá analisar o solo e dizer a dosagem exata pra adubação surtir efeito analisar o solo. O que tá liberado e não tem contra-indicação é usar coberturas (as palhinhas protetoras) e diversificar bastante as espécies plantadas no local.

O trabalho que as formigas fazem no solo
Quando surgem, as formigas cortadeiras trazem o recado de que o solo está muito compactado e bem pobre. O interessante é que essas formigas cortadeiras, assim como os cupins, que também surgem em locais parecidos, fazem um super trabalho de recuperação natural.

Esses minúsculos operários trazem os nutrientes lá do fundo, pra superfície do solo; criam túneis que irão arejar e deixar a terra mais fofa; atrairão predadores, como pássaros e outros animais, que adubarão o solo com suas fezes.

Aos poucos, o que era um local bem pobre, começa a dar espaço pra um substrato mais propício pra outras sementes germinarem. A natureza faz seu trabalho silencioso.

Dicas para combater formigas cortadeiras
E como combater as cortadeiras? Claro que, tratando o solo, você resolve o problema de uma vez mas, como paliativo, pode usar dois truques bem simples.
1. Impeça o acesso. Uma barreira de lã em volta da planta ajuda bastante, já que as fibras deixam o caminho das formigas bem complicado pra transpor esse fofo obstáculo. Pegue aquele novelo fofinho de linha de crochê ou tricô, dê uma bela desfiada e faça um cercadinho em volta da sua planta.

2. Sementes de gergelim. Use sementes cruas, espalhadas próximo do formigueiro. Os insetos levarão a semente pro cultivo no formigueiro e, o tipo de mofo que o gergelim acaba gerando bagunça todo o processo de cultivo das formigas. O resultado será formigas passando fome.

É a forma mais cruel entre as soluções, então, que tal manter um ambiente para todos, plantas e bichinhos? Se diversificar, tudo fica bem equilibrado e a própria natureza se encarrega de não haver excessos – nem do lado das formigas, que só querem alimento, nem do nosso lado, que só queremos só um local verde.

Bota mais espécies de plantas neste gramado que o jogo fica mais bonito.

Esteja sempre atento aos sinais
Vistorie as plantas com frequência para verificar sinais de infestação. Se você é um jardineiro que está atento aos seus vasos, é bem fácil de reagir às pragas. As cochonilhas costumam se instalar nos caules, sob as folhas e, às vezes, até mesmo nos frutos.

Esses insetos parecem manchas, pois são quase estáticos. Já os pulgões costumam ficar em grande quantidade nas nos botões de flores, nas folhas novas, nos caules mais novos e macios. A presença de lagartas e formigas é evidenciada pelas folhas comidas ou com partes cortadas.