Você já notou algumas manchas e partes comidas nas folhas das suas plantas? Ou notou que, de repente, plantinhas que estavam saudáveis começaram a perder vigor e murchar? Esses sintomas podem indicar a presença de pragas comuns em jardins, que atingem hortaliças, árvores frutíferas, flores e plantas ornamentais.”

Não importa se você mora em prédio, casa térrea, no campo ou na cidade, se tem plantas por perto, pode ter certeza de que, uma hora, aparecerão formigas. Mas, de onde vem este exército de insetos insistentes e incansáveis? E por qual motivo?

Qual é o tipo de formiga?
Antes de tudo, é bom entender que existem 2 grupos de formigas: aquelas miudinhas, que gostam de substâncias doces e, as cortadeiras, que saem por aí fazendo poda em planta sem permissão. Cada um desses grupos aparece por razões distintas e precisam de estratégias diferentes para espantá-las do quintal.

Formigas que gostam de substâncias doces
As formiguinhas pequeninhas, daquelas que não podem ver um açucareiro, estão sempre atrás de algo doce. E elas encontram isso nas plantas – na verdade, nos pulgões e cochonilhas que certamente existem nas espécies do seu jardim e vasos atacados por formigas.

Principalmente os pulgões, que sugam a seiva da planta e acabam gerando um resultado nojento pra gente e um verdadeiro banquete para as formiguinhas: seu excremento doce.

Como expulsar as formigas miudinhas
Para que as formigas miudinhas desapareçam do seu jardim e vaso de plantas, não adianta brigar com elas. O que atrai esse exército são outros serezinhos, também não muito queridos e, são eles quem você deve expulsar primeiro.

Para combatê-los, use receitas bem simples como um banho com sabão de coco, ou então óleos, como o mineral ou de neem. Essas duas estratégias acabam afogando as cochonilhas e pulgões. Também vale borrifar o preparado de detox contra pragas.

Confira a receita de detox:
Ingredientes:
* 2 ou 3 folhas de tomate grandes e frescas;
* 0,5 l de água;
* Pedaço pequeno de sabão de coco;
* Algumas pimentas, de qualquer tipo.

Modo de preparo:
* Pique as folhas de tomate grosseiramente;
* Bata todos os ingredientes no liquidificador;
* Após coar, coloque a mistura em um borrifador, escolha um dia em que não esteja muito quente e aplique sobre as plantas.

As formigas cortadeiras
O segundo grupo de bichinhos são mais espaçosas, e possui soldados maiores. As formigas-cortadeiras, também conhecidas como saúvas, são mais fáceis de serem reconhecidas.

Se tiver uma fileira de formiguinhas carregando folhas, pode seguir a trilha. De um lado, tem um formigueiro enorme e, na outra ponta, pobres plantas que são o alvo das cortadeiras.

O mais interessante, é que elas não comem as folhas e sim, usam essa matéria orgânica para cultivar um tipo de fungo, que é seu verdadeiro alimento.

Porque sugerem formigas cortadeiras
Formigas cortadeiras aparecem em solos compactados, bem pobre em nutrientes e, com falta de molibdênio. Antes de sair despejando macros e micronutrientes, vale muito entrar em contato com um agrônomo ou engenheiro florestal, porque adubação deve ser a solução, não um problema.

Só alguém especializado conseguirá analisar o solo e dizer a dosagem exata pra adubação surtir efeito analisar o solo. O que tá liberado e não tem contra-indicação é usar coberturas (as palhinhas protetoras) e diversificar bastante as espécies plantadas no local.

O trabalho que as formigas fazem no solo
Quando surgem, as formigas cortadeiras trazem o recado de que o solo está muito compactado e bem pobre. O interessante é que essas formigas cortadeiras, assim como os cupins, que também surgem em locais parecidos, fazem um super trabalho de recuperação natural.

Esses minúsculos operários trazem os nutrientes lá do fundo, pra superfície do solo; criam túneis que irão arejar e deixar a terra mais fofa; atrairão predadores, como pássaros e outros animais, que adubarão o solo com suas fezes.

Aos poucos, o que era um local bem pobre, começa a dar espaço pra um substrato mais propício pra outras sementes germinarem. A natureza faz seu trabalho silencioso.

Dicas para combater formigas cortadeiras
E como combater as cortadeiras? Claro que, tratando o solo, você resolve o problema de uma vez mas, como paliativo, pode usar dois truques bem simples.
1. Impeça o acesso. Uma barreira de lã em volta da planta ajuda bastante, já que as fibras deixam o caminho das formigas bem complicado pra transpor esse fofo obstáculo. Pegue aquele novelo fofinho de linha de crochê ou tricô, dê uma bela desfiada e faça um cercadinho em volta da sua planta.

2. Sementes de gergelim. Use sementes cruas, espalhadas próximo do formigueiro. Os insetos levarão a semente pro cultivo no formigueiro e, o tipo de mofo que o gergelim acaba gerando bagunça todo o processo de cultivo das formigas. O resultado será formigas passando fome.

É a forma mais cruel entre as soluções, então, que tal manter um ambiente para todos, plantas e bichinhos? Se diversificar, tudo fica bem equilibrado e a própria natureza se encarrega de não haver excessos – nem do lado das formigas, que só querem alimento, nem do nosso lado, que só queremos só um local verde.

Bota mais espécies de plantas neste gramado que o jogo fica mais bonito.

Esteja sempre atento aos sinais
Vistorie as plantas com frequência para verificar sinais de infestação. Se você é um jardineiro que está atento aos seus vasos, é bem fácil de reagir às pragas. As cochonilhas costumam se instalar nos caules, sob as folhas e, às vezes, até mesmo nos frutos.

Esses insetos parecem manchas, pois são quase estáticos. Já os pulgões costumam ficar em grande quantidade nas nos botões de flores, nas folhas novas, nos caules mais novos e macios. A presença de lagartas e formigas é evidenciada pelas folhas comidas ou com partes cortadas.

Uma flor natural em casa contribui com a decoração dos ambientes – sejam externos, como jardins e varandas, ou internos, incluindo salas, quartos, cozinhas e até banheiros. Ela também pode trazer diversos outros benefícios, que vão desde a melhora da qualidade do ar à minimização de alergias.

Ao integrar estes elementos ao aparato decorativo do ambiente, a casa acaba se tornando mais aconchegante e convidativa. Isso porque tanto planta quanto flor natural ajudam você a relaxar.

Flores com pétalas roxas, por exemplo, como as violetas, são capazes de tranquilizar e diminuir as doses de adrenalina do corpo. Desta forma, os níveis de energia vão lá para cima e o cérebro passa a receber mais oxigênio, fazendo com que você relaxe. Outra vantagem é que elas funcionam como umidificadoras naturais.

Durante seu período de transpiração, plantas como samambaias liberam gotículas de água que hidratam o ar no espaço. Anda pouco criativo? Pois saiba que as folhas e flores podem inspirar a criatividade e energizar o que estão ao seu redor; portanto, certifique-se de estar por perto de folhas coloridas, como as de cróton.

E os benefícios não param por aí. A distribuição de clorofitos pela casa pode ajudar aqueles que têm crises alérgicas frequentes, pois as folhas deste tipo de planta absorvem partículas alergênicas e, dentro de um curto período, é capaz de eliminar grande parte das toxinas no ambiente.

Agora, para um ar mais limpo, a dica é apostar na espécie hera, uma vez que, de acordo com

cientistas da Nasa, ela é a que absorve melhor o formaldeído, um composto orgânico tóxico à saúde. Planta e flor natural também auxiliam na concentração, ajudando as pessoas a terem mais atenção.

O mais legal é que várias espécies sobrevivem a espaços fechados e com pouca luz, como escritórios e ambientes afins.

Que cuidados tomar com plantas caseiras?
Existem alguns cuidados práticos que podemos tomar com planta e flor natural para ajudá-las a se desenvolverem bem no ambiente doméstico.

Uma tarefa simples é a remoção de folhas danificadas, que deve ser realizada de maneira cuidadosa para que outras partes do vegetal não sejam prejudicadas. Também é interessante deixar as plantas em um lugar onde consigam receber luz solar e não haja uma corrente muito intensa de ar.

Do contrário, elas poderiam ter suas folhas ressecadas ou queimadas. Em relação ao processo de regar o vegetal, certifique-se de utilizar um volume de água adequado, já que uma quantidade muito grande pode matá-lo.

Que tipos de planta e flor natural podemos ter em casa?
Há uma variedade enorme de plantas que você pode ter em casa: como gérbera, palmeira, lírio, romã, azaléia, orquídea, suculenta, oliveira, samambaia, alecrim, crisântemo, hortência, arruda, roseira, bonsai, tulipa, celósia, dracena, girassol, cacto, bromelia, begônia e muito mais.

As suculentas são as grandes estrelas desse novo momento da decoração em que as plantas têm dominado praticamente toda a casa. Lindas e baratas, elas são perfeitas para você decorar cada cantinho que precisa de um toque a mais.

A quantidade de espécies é incontável, o que deixa bem difícil não achar uma que você goste. Já sabe as suas preferidas? Então que tal formar trios delas pelas mesas ou investir em um terrário para unir mais de uma espécie em um pequeno jardim? Essa segunda idéia é moderna, capaz de atualizar uma sala na hora e substitui os vasos em uma decoração muito mais atual.

Como existem suculentas de vários tamanhos e cores, o mix pode ficar interessante e único – de acordo somente com a sua personalidade. Uma parte importante de decorar com suculentas é escolher bem os vasos.

Três cores que fazem um contraste perfeito com o verde das plantas são o branco, o marrom do barro e o cinza dos vasos de cimento. Esse último, aliás, nem precisa ser comprado: ele é fácil de fazer e, com a ajuda de um copo e argamassa, você pode criar um jogo próprio para abrigar as suas plantas.

As suculentas são conhecidas pela facilidade de cuidar e pela variedade das espécies, então, se você é desses que acha que não consegue manter uma planta viva, uma suculenta você consegue.

Isso acontece porque ela não exige uma frequência muito grande nas regas: as folhas armazenam bastante água dentro delas e o tempo de colocar água varia de 10 a 14 dias.

Mas se há esse intervalo, então como você sabe a quantidade certa de dias antes de regar de novo? Observando quanto tempo demorou para o solo ficar seco depois da última rega.

Ficar atento a isso é muito importante porque, se o solo não tiver secado e você colocar mais água por cima, as raízes podem apodrecer.

É por isso também que é muito importante que elas tenham um bom esquema de drenagem da água: antes de replantar, lembre sempre de colocar cascalho por baixo da terra para haver um melhor escoamento.

Seguindo essa mesma lógica, não coloque pratos embaixo dos vasos de suculentas: elas precisam de bastante espaço para a água escoar e não apodrecer as raízes. Fora isso, consiga um lugar em casa em que haja bastante luz.

Fora as espécies com detalhes em roxo ou laranja, nem todas elas precisam ficar diretamente no sol, pelo contrário, as suculentas verdes se adaptam muito bem dentro de casa – desde que estejam perto de uma janela para pegar luz natural.

Você também pode combinar suas suculentas com outras espécies de plantas: é o caso dos cactos, que têm algumas características parecidas e fazem uma dupla perfeita para nenhuma estante botar defeito.

Se você procura por um item decorativo que combina com qualquer lugar, traz mais vida ao ambiente, purifica o ar e ainda garante mais charme e delicadeza, não há dúvidas que você irá amar a avenca!

Sua folhagem densa, composta por pequenas folhas arredondadas, é apropriada para cômodos claros, mas sem exposição direta ao sol. E é por isso que a avenca é uma ótima opção para ter dentro de casa.

Tipos de avenca
Existem diversos tipos de avenca, mas todas contêm uma característica única: elas não suportam excesso de água. Por isso, para criá-las em casa é importante ter atenção com a quantidade de rega.

As variações de avenca mais difundidas são a Adiantum capillusveneris, conhecida por cabelo-de-vênus;  o avencão que é a Adiantum macrophylla e, por fim, a Adiantum raddianum que leva o nome de avenca suíça.

Em geral, as avencas são utilizadas no interior e exterior da casa como item de decoração. Como são pequenas, chegando de 30 a 40 cm de altura, suas folhagens, de aspecto irregular, são perfeitas para trazer aquele charme e até mais leveza aos cômodos.

A aparência da avenca lembra um pouco as samambaias, não é? Acredite, isso não é à toa - a samambaia é uma parente próxima da avenca. Ambas têm uma singular característica em comum: não têm flores ou frutos; a sua reprodução ocorre por meio dos esporos.

Quando os esporos ficam maduros, se soltam das folhagens e são levados pelo vento, até cair ou serem levados por pássaros, por exemplo, a um local propício para seu desenvolvimento.

Como cuidar da avenca
Se você quer plantar avenca, a melhor época é na primavera. A planta é delicada e não suporta baixas temperaturas, portanto, ela terá dificuldade em se desenvolver em climas frios. Contudo, o clima do Brasil é apropriado para ela.

O clima ideal é quente e úmido, entre 13 a 30ºC, em ambientes bem iluminados, mas sem exposição direta ao Sol. Também é preciso abrigá-la do vento, para impedir a quebra de seus galhos.

Quanto mais fértil e úmido for o solo, melhor será para o crescimento da planta. Não jogue água nas folhas da avenca; em vez disso, utilize um borrifador para deixar o ambiente mais fresquinho e perfeito para a planta.

Existem duas maneiras de ter uma muda de avenca: por meio dos esporos ou pelas touceiras.

Os esporos, como já foi mencionado, são as sementes da planta. Para iniciar o plantio, você precisará raspá-las da avenca com um objeto, como uma faca, com cuidado para não machucar a planta.

Deixe um papel branco embaixo para pegar todas as sementes, pois elas são bem pequenas! Depois, espalhe-as em um substrato dentro de uma sementeira, cubra com plástico e aí é só esperar a germinação.

Aos poucos, os esporos crescerão no solo. No começo eles têm um aspecto de musgo, mas com o tempo as folhas aparecem. Quando as mudas tiverem até dois centímetros de altura, troque de vaso para o local definitivo onde ficarão.

Já o cultivo por meio das touceiras precisa ser feito com ainda mais cuidado para não afetar as raízes. Evite ao máximo trocar várias vezes a planta de vaso, porque ela não se acostuma facilmente em qualquer novo ambiente.