Nativo do Sul da África, essa suculenta é muito ornamental.Por ser uma planta muito rústica e de fácil cultivo, precisando apenas de solo bem drenável, é ideal para ornamentação de jardins onde ficam muito bonitas quando cultivadas como “planta destaque”, pois no inverno quando cultivadas em sol pleno, suas folhas ficam completamente vermelhas e se mantém assim até a primavera quando surgem suas flores.

Resumindo, a Orelha-de-elefante é a planta que não pode faltar no seu jardim.

Só no Brasil contamos com mais de 100 tipos de suculentas, plantas cuja característica mais marcante é o fato de armazenarem boa quantidade de água nas raízes, no talo ou nas folhas, o que varia de acordo com a espécie.

Essa adaptação lhes permite manter reservas por períodos prolongados e mesmo viver em locais áridos, secos e de temperatura elevada, como onde surgiram: principalmente em regiões da África e da América.

Embora cactos e agaves sejam consideradas suculentas, essa designação costuma ser feita apenas para as variedades de folhas miúdas, gordinhas e cerosas.

São ótima opção para quem tem vontade de cultivar plantas ornamentais mas não dispõe de tempo e dedicação para cuidados minuciosos.

Ficam muito bem em pequenos vasos tanto em ambientes internos (vasos ou diretamente no solo em jardins de inverno), quanto externos como beirais de janelas, jardineiras, sacadas, pequenos jardins, vasos largos, etc.

Algumas espécies conforme crescem tendem a ficar pendentes ou preencher completamente o vaso onde estão, criando belos efeitos.

Como são extremamente ornamentais, podem ser arranjadas de inúmeras maneiras, seja compondo um ambiente com várias espécies, sejam sozinhas num singelo vasinho.

Não exigem cuidados específicos, apreciam pouca água, ficam bem tanto ao sol quanto à sombra, estão sempre bonitas e possuem ciclo de vida perene.

Cypripedium é um gênero botânico pertencente à família Orchidaceae. São plantas terrestres que crescem em áreas de clima frio em grande parte do hemisfério norte.. Algumas espécies crescem até no Alaska e Sibéria, num habitat extremamente frio para quase todas as outras orquídeas.

Se você mora no sul do Brasil por exemplo, onde costuma fazer bastante frio, você pode plantá-la em seu jardim que ela provavelmente se dará muito bem.

Na Ásia, onde mais de quarenta espécies ocorrem, o gênero tem longa história de uso medicinal. Na América existem cerca de quinze espécies, Apenas três chegam à América Central ou México, onde o clima já é quente demais e as estações menos marcadas, sem um inverno de frio constante, tão necessário para estas plantas.

A maioria das espécies está se tornando rara, algumas próximas da extinção, devido ao contínuo encolhimento de áreas selvagens e devido à coleta excessiva.

Características
Como a maioria das espécies terrestres de orquídeas, apresentam rizoma curto e robusto, crescendo no solo próximo à superfície, em ciclos anuais quando, para cada novo broto de um lado, um antigo seca do outro.

O caule geralmente é ereto com diversas folhas distribuídas pelo seu comprimento, contudo há casos em que o caule é tão curto que as folhas parecem brotar diretamente do solo. as folhas usualmente são pubescentes, de formatos variados.

A inflorescência é racemosa comportando de uma a doze flores, como no Cypripedium californicum, mas geralmente são cerca de três. As flores seguem a estrutura característica de toda a subfamília, com sépalas laterais parcial ou totalmente fundidas e labelo formando uma estrutura saquiforme.

As pétalas e sépalas costumam ser da mesma cor e o labelo de cor contrastante, mas há exceções. O formato do labelo, cuja função é atrair polinizadores, varia grandemente entre as espécies. A coluna possui apenas um estaminóide. O ovário é trilocular. O agente polinizador mais comum são as abelhas.

As plantas têm uma aparência exótica e das cerca de 45 espécies no mundo alguns podem ser cultivadas com sucesso em jardins em regiões com climas frios de inverno.

Com um pouco de cuidado especial, em solo bem drenado e semi-sombra, várias espécies e muitos híbridos modernos podem viver por muitos anos, assim como outras plantas perenes jardim crescendo em plantas cada vez maiores a cada ano.

Infelizmente, a beleza e a raridade da Cypripedium tem inflamado um comércio ilegal rentável em plantas de origem selvagem.

A maioria dos países hoje em dia tentar regular esse comércio com mais ou menos sucesso.

É lamentável que muitos entusiastas de horticultura têm contribuído para este comércio ilegal, quer conscientemente ou por ignorância.

Por estas razões, é um forte incentivo para propagar plantas Cypripedium artificialmente, não só não só para crescer um maior número de exemplares a preços mais razoáveis, mas também para a produção de  híbridos Cypripedium incríveis modernas, que tornam as plantas selvagens menos atraente comercialmente.

Como cultivar
Escolha um local onde ela receba luz direta do sol durante toda a manhã até as 11:00 h, pois a partir daí a luz vai ficar muito forte e pode não ser o ideal.

Depois disso, você vai precisar simular as mesmas condições que ela gosta em seu habitat natural, ou seja, um pântano. Um pântano tem como característica ser um ambiente plano com o acúmulo de água com muito pouco movimento e repleto de plantas em volta.

O que você pode fazer é cavar um buraco de mais ou menos 30 cm de profundidade por 60 cm de largura e cobrir o fundo dele com um saco plástico afim de reter a água, depois encha do fundo até a metade com terra vegetal e do meio pra cima com uma mistura de areia com turfa.

Após isso é só você plantar a Cypripedium em seu “pântano” artificial. Caso opte por cultivar em vaso, você pode utilizar a mesma mistura ou um musgo esfagno, daí em diante é só ir regando na medida em que ela for se aproximando da secura.

É comum que em todos os anos a Cypripedium comece a crescer na primavera e venha a florescer alguns meses depois.

Algumas espécies deste gênero crescem muito rápido, às vezes chega a dobrar o número de flores a cada ano que passa. Já outras, crescem muito devagar, como por exemplo, a Cypripedium reginae.

De forma geral, a minha dica principal é, escolha uma espécie dentro deste gênero que tenha como seu habitat natural, um clima parecido com o que você mora, dessa forma você terá muito mais chances de vê-la florindo todos os anos.

Pertencente ao gênero Monstera, a planta conhecida como costela-de-adão é uma folhagem de origem mexicana acostumada a climas tropicais. Possui enormes folhas verdes escuras entrecortadas num desenho que lembra o de uma costela.

A planta é aposta da vez na hora de fazer arranjos para enfeitar a casa. Mas também virou estampa de capas de almofadas, papéis de parede e até de peças de roupas. Normalmente é a moda que dita as tendências de decoração, mas dessa vez o paisagismo foi quem influenciou o mundo da moda.

Força e resistência são adjetivos ideais para definir a costela-de-adão, pois elas podem se adaptar com rapidez a quase todo tipo de ambiente. A espécie tem se tornado uma opção exótica para decorar pequenos jardins, varandas ou mesmo ambientes internos.

Rústica e prática, ela pode sobreviver em ambientes com pouca água, luz e também em temperaturas a baixo dos 18° C.

Para cultivar a espécie é simples. Por isso, abaixo algumas dicas:
* A costela-de-adão é planta de meia-sombra, por isso é ideal para ambientes onde a incidência de raios solares seja indireta ou quase nula.

* É aconselhável colocá-la ao sol, em exposição direta, somente durante o inverno ou em dias nublados. Nos dias ensolarados, é preferível deixá-la dentro de casa, recebendo os raios solares de maneira indireta.

* Acostumada a climas tropicais, a costela-de-adão deve, preferencialmente, ser plantada no verão ou primavera, quando o clima é úmido e agradável a ela.

* A terra, de preferência, precisa ser mantida úmida e com pequenas quantidades de adubo orgânico, para facilitar a fertilização do solo.

* A irrigação deve ser feita com cautela ao menos duas vezes na semana no inverno e um pouco mais no verão. Na primavera, é recomendável aplicar adubo líquido uma vez ao mês.

* Para ajudar sua planta a se desenvolver limpe suas folhas com uma esponja úmida. Com isso, além de retirar o pó que se acumula em suas folhas, você evita que a folhagem fique completamente seca.

* Se você vive em um apartamento muito pequeno, esta não é uma planta aconselhável. Vendida tanto em pequenos vasos quanto em cachepôs, a costela-de-adão costuma ter um crescimento acelerado e constante.

* O procedimento de poda deve ser feito na primavera, época onde a espécie mais se desenvolve. A partir daí é preciso cortar galhos e hastes que estejam grandes.

* A Monstera deliciosa silvestre produz um fruto tóxico. Porém, as plantas que são cultivadas em apartamento não costumam dar esse famoso fruto.

* O fruto gerado pela costela de adão pode ser consumido após um ano de maturação. Caso seja consumido antes disso, pode causar lesões na língua, garganta e estômago.

* Suas folhas e caules, por sua vez, podem causar náuseas, dores de cabeça e vômitos intensos ao serem ingeridas.

Por isso, quando for tratar da sua costela-de-adão, use luvas e certifique-se de não encostar as mãos no rosto. Lave as mãos antes e depois de manuseá-la e tome cuidado extra com crianças pequenas e animais de estimação.

A costela-de-adão é indicada como a planta do momento pelos profissionais de paisagismo e vem se destacando, também, no meio da moda. Por tanto, vale apostar nessa planta para decorar sua casa.

Uma planta se torna duas e duas podem se tornar quatro ou mais com a magia da jardinagem. Dividir plantas perenes ajudará você a mantê-las saudáveis e a economizar dinheiro com o passar do tempo.

Com plantas perenes, um investimento isolado crescerá ano após ano, fornecendo folhagem e cor sem te dar muito trabalho. depois de alguns anos, entretanto, até as melhores perenes podem ficar meio cheias e com cara de descuidadas.

Para mantê-las crescendo da melhor forma, assim como espalhar sua beleza por outras áreas do jardim, siga estas etapas para dividir suas plantas.

* Remova moitas
O primeiro passo na divisão de perenes é remover uma moita do excesso. Cave ao redor do perímetro da planta, usando uma pá para soltar as raízes enquanto tenta remover todo o sistema radicular. Use o cabo da pá como uma alavanca, empurrando-o para baixo para suspender a moita do solo.

* Divida
Depois que a moita for cuidadosamente removida do solo, está na hora de dividi-la em pequenas partes. Idealmente, cada seção deve conter três ou quatro conjuntos de galhos saindo da coroa da raiz; no mínimo, você precisa de um galho e uma raiz por divisão.

Às vezes, as plantas se separarão naturalmente em seções menores e outras vezes, elas precisarão de um pouco mais de ajuda.

Para dividir a moita, você pode usar a pá, uma espátula de jardinagem, uma faca de serra ou apenas suas mãos. Se você estiver dividindo um iris barbado, o recomendável é   podar os leques de folhas até 15 cm. para evitar a perda de água enquanto a planta se restabelece.

* Cave novos buracos
Para permitir um amplo crescimento da raiz, cave buracos para as plantas divididas que tenham o dobro do tamanho e profundidade da massa radicular.

Além disso, certifique-se de deixar espaço suficiente entre os buracos de plantio levando em consideração o tamanho das plantas quando ficarem adultas em alguns anos.

* Cuide do solo
Adicione um fertilizante de liberação lenta ou líquido ao buraco de plantio para ajudar a promover o crescimento da raiz; um fertilizante para uso geral bem equilibrado (como um 10-10-10) pode danificar as raízes  tenras.

A farinha de ossos é uma fonte excelente de potássio de liberação lenta, que estimula o crescimento da raiz e funciona perfeitamente nesta situação.

* Plante as divisões
Se possível, coloque as divisões de volta no solo imediatamente depois de sua remoção. Isso ajudará a diminuir o choque da planta transplantada e reduzir os riscos de ressecamento excessivo da planta, o que levaria à sua morte.

Plante as plantas menores na mesma profundidade da planta original, certificando-se de pressionar o solo firmemente ao seu redor, sem compactá-lo.

* Regue bem
Depois de plantadas, regue bem cada uma das divisões. Enquanto os sistemas radiculares se restabelecem, certifique-se de regá-las com frequência.

* Faça seu próprio adubo
Pare de comprar adubo de lojas. Faça seu próprio, juntando os restos da cozinha, galhos e até mesmo saquinhos de chá. Evite usar restos de carnes, porque eles atraem animais.

* Use vinagre para parar ervas daninhas
Se você é novo no mundo da jardinagem, você deve ter ouvido rumores sobre o vinagre matar ervas daninhas. Há pontos fortes neste método. Ele é barato, não é tão tóxico quanto alguns produtos químicos comprados em lojas e é eficiente.

Tendo dito isto, saiba que o vinagre pode afetar a saúde das plantas que você deseja manter. Se você escolher usar o vinagre para matar as ervas daninhas, é melhor usá-lo em áreas do jardim onde você não tenha outro tipo de vegetação, para reduzir os riscos de matar suas flores e vegetais preferidos.

* Deixe a grama cortada sobre a grama
Não se preocupe com a grama cortada. Em vez de jogá-la no lixo, deixe ela se decompor naturalmente. Ela adicionará nutrientes ao gramado e jardim, o que fará com que você não precise gastar com fertilizantes.

* Escolha as plantas certas
Ao criar um jardim, escolha plantas nativas que cresçam naturalmente no ambiente onde estão. Isso ajudará a reduzir os custos de ter que gastar mais com irrigação ou nutrição durante o inverno.