A poinsétia, também designada pelos nomes de bico-de-papagaio, rabo-de-arara e papagaio, no Brasil, cardeal, flor-do-natal, ou estrela-do-natal é uma planta originária do México, onde é espontânea. Pertence à família Euphorbiaceae

Trata-se de uma planta semi-lenhosa, pode ser considerada uma pequena árvore ou um arbusto, podendo atingir de 1 a 4 m de altura. Tem folhas grandes de 7 a 16 cm de comprimento, cor verde-escura, de consistência fina, em geral decíduas em locais de invernos mais frios.

Na ponta dos ramos formam-se brácteas coloridas de vermelho, ao redor da inflorescência compostas de pequenas flores verdes onde os estames amarelos são a atração. Os cultivares desta planta apresentam brácteas em creme, brancas ou rosa. É uma planta muito utilizada para fins decorativos, especialmente na época do Natal, devido às suas folhas semelhantes a pétalas de flores vermelhas.

Como é uma planta de dia curto, floresce exatamente no solstício de Inverno que coincide com o Natal (no hemisfério norte – o que explicaria porque essa planta não é tão identificada com o Natal no Brasil).

Efetivamente, aquilo que muitas pessoas julgam ser flores, são apenas brácteas modificadas que envolvem as pseudo-umbelas onde estão as pequenas flores, envolvidas por uma camada de tecido verde e uma glândula amarela que nasce apenas num dos lados da flor.

Como cultivar
O solo para cultivo da poinsétia deve ser solto e com boa drenagem, assim que a adição de areia ao canteiro ou substrato para os vasos é essencial. Local ensolarado e regas regulares.

As plantas são de floração em dias mais curtos e em canteiros costumam florescer na primavera, mas os produtores conseguem produzir vasos com pequenas estacas para colocarem no mercado para o Natal, diminuindo a luminosidade do viveiro e produzindo em épocas diferentes. Deixar em local com alta luminosidade e ventilação, regar quando a planta estiver com o substrato seco, dependendo do local, a cada dois dias.

Propagação
A propagação é feita a partir de estacas de até 30 cm retiradas após a floração da planta.

Com plantar
As medidas indicadas para o plantio nas covas, são de 30 cm de diâmetro por 30 cm de profundidade, com espaçamento de 50 cm entre as plantas. Em cada cova, podem ser colocadas três estacas da poinsétia.

Plantio em vasos
Coloque mais de uma em vaso ou saco com substrato úmido feito à base de areia e composto orgânico, cobrindo para manter a umidade. Se preferir, use enraizador para acelerar a emissão de raízes. Plantar depois em vaso com preparado de composto orgânico e areia em partes iguais.

Não esqueça de colocar brita no fundo do recipiente, também areia para facilitar a drenagem. Para plantio em solo, fazer uma cova maior que o torrão da planta, colocar areia no fundo para garantir a drenagem, adicionar composto orgânico e adubo animal curtido e após acomodar o torrão, preencher as laterais com composto orgânico.

Adubação
Adubações anuais devem ser feitas no início do inverno para preparar a planta para a próxima floração. Use uma mistura de composto orgânico, adubo animal curtido, na proporção de 4:1 e NPK fórmula 10-10-10, 2 colheres de medida para 1 balde de mistura. Revolva bem num balde e coloque ao redor da planta. O restante espalhe no solo do canteiro para as outras plantas. Regue bem a seguir

Florescimento
O florescimento ocorre de junho a agosto, pois se trata de espécie de dia curto, que prefere o inverno para desabrochar. As partes vermelhas da planta não são pétalas, mas, sim, brácteas, folhas modificadas que protegem as verdadeiras flores, pequenas e amarelas, com formato arredondado.

O tom forte dessas grandes brácteas atrai a atenção dos insetos, que, assim, a polinizam. Também existem outras cores de poinsétia, como branco, creme, rosa e salmão, mais comuns no exterior. Há relatos de irritação na pele em pessoas que tiveram contato com a seiva leitosa da planta.

Cuidados
Planta rústica, não requer muitos cuidados. As podas são feitas na altura que o produtor desejar para a planta. A planta pode ser irrigada (sem excesso) quando as estacas estão sendo cultivadas para o enraizamento. Mantenha o solo úmido, mas não encharcado. Em vasos, evite que fique seca. Como possui caule leitoso, o ataque de insetos é raro.

Curiosidades sobre as poinsétias
A seiva leitosa da planta, constituída por um tipo de látex irritante, em contacto com a pele e mucosas provoca inflamações, dor e comichão, podendo causar também causar irritação nos olhos, lacrimejamento, inchaço das pálpebras e dificuldades na visão. A sua ingestão pode causar náuseas, vômitos e diarréia.

É falso, no entanto, que possa provocar a morte. A atribuição de propriedades letais à poinsétia terá tido origem num boato que terá começado nos Estados Unidos com a morte de uma criança de dois anos em 1919, depois ter comido uma folha de poinsétia.

Estudos sobre a toxidade desta planta parecem indicar que só após a ingestão de grandes quantidades (mais de algumas centenas das suas folhas) é que a vida de alguém poderia estar em risco. A razão desta crença pode dever-se ao fato de a maioria das euforbiáceas, família de que a poinsétia faz parte, serem altamente venenosas.

A Impatiens walleriana ou também mais conhecida aqui no Brasil como maria-sem-vergonha é uma planta bastante conhecida pelo nome também de beijo-turco.

A espécie veio diretamente do leste da África, trazida por escravos de uma região bem próximo do Quênia e também de Moçambique. É considerada uma planta perene e herbácea que fica em sua fase adulta com o equivalente a 15 a 60 cm máximos de altura, possui folhas bastante grandes semelhantes a laços que possuem uma medida de 3 a 12 cm de comprimento e 2 a 5 cm de largura.

Suas folhas são encontradas de diversas formas, podendo ser opostas perto do topo da planta. As flores da planta contam com cinco pétalas e podem existir em várias cores.

Cultivo
A planta possui suas folhas macias e um caule suculento e verde podendo ser encontrado em diversas variedades. É bastante simples se cultivar, pois não existem cuidados lá muito especiais.

A planta se adaptou muito ao Brasil sendo que é possível se encontrar as plantas até mesmo de forma espontânea em jardins urbanos, matas naturais, sendo ainda considerada em algumas situações daninha, por este motivo é chamada de maria-sem-vergonha.

A planta oferece frutinhos verdes de suculentos, além de serem ocos e com muitas sementes, estão quando estão maduros estouram no seu mais leve toque. Sendo assim a planta é algo excelente para se cultivar com as crianças. Possui um crescimento rápido e gosta muito de umidade preferindo sempre o calor.

Com o passar do tempo a planta começa a perder a sua beleza, por este motivo é tratada como uma planta anual. Deve ser replantada frequentemente devido a esta propriedade que oferece uma duração um tanto limitada.

Para ser cultivada é preciso que seja utilizada em solos ricos em matérias orgânicas sendo feitas inclusive regas frequentes, em pleno sol ou mesmo em meia sombra. É possível se cultivar a planta em diversos vasos e floreiras, ou mesmo em maciços e bordaduras no jardim.

A planta pode ser reproduzida em grande número através de sementes e também estaquia. Para que se possa a aguar é necessário se deixar o solo dela diariamente úmido e não encharcado.

Os vários tipos da planta
É possível se encontrar principalmente no oriente diversos tipos de plantas que são popularmente chamadas de maria-sem-vergonha, porém as principais são a Impatiens walleriana e Impatiens balsamina (também conhecida como beijo-de-frade).

Estas duas plantas são originárias da Ásia e consideradas plantas anuais. Suas flores podem ser encontradas em modelos mais simples ou mesmo dobradas, em cores como cores rosa, vermelho, púrpura ou roxo.

Saiba mais
Já a Impatiens walleriana vem originada da África, de Zanzibar, é muito perene e produz suas flores em vários tons de rosa, vermelho, laranja e também em alguns casos brancas. Com os processos de hibridação das plantas é possível se encontrar vários espécimes variados com folhas que combinam verde com tons de amarelo ou branco.

A planta apesar de ser bastante rústica, precisam se utilizar para nutrição de um solo fértil para que aconteça o seu bom desenvolvimento, se for possível ainda é interessante se utilizar de uma boa dose de materiais orgânicos. Já nas regiões que podem ter o clima mais frio é preciso que se plante em lugares onde é possível se receber o sol plano.

Países mais quentes o cultivo ideal é a meia sombra, para que a planta possa se beneficiar muito mais da umidade, que é uma condição fundamental para que possa florescer de forma interessante e abundante.

A melhor forma para cultivar
Existem duas espécies que se propagam por meio das estacas de caule, para o plantio é a melhor forma de se cultivar a planta, por isso basta apenas se retirar uma haste da planta adulta e também plantar, preferencialmente durante a primavera.

Se por acaso quiser plantar as flores através de sementes é necessário que se faça nas épocas de março a setembro. Procure as plantar através de sementes e o período recomendado vai de março a setembro.

Outra observação interessante é procurar as plantar com sulcos de mais ou menos 3 cm de profundidade e também 10 cm de espaçamentos entre elas.

Já no verão, quanto aos cuidados que devem ser observados deve se proteger do sol muito forte e devem ser regadas diariamente para que tenham uma boa quantidade de umidade para que se possa produzir belas e também abundantes flores, lembrando que a terra jamais deverá estar encharcada.

Uma boa dica para cultivo é um solo que contenha bastante matéria orgânica, o que irá facilitar muito o seu crescimento e também a adubação com fósforo o que estimula a floração, isto é extremamente aconselhável para se fazer uma vez que a planta costuma se destacar quando existem outras flores juntas.

Para a irrigação as plantas de hábitos tropicais deverão estar sempre úmidas, e por isso procure ter cuidado para que não fiquem encharcadas e possam favorecer a proliferação de fungos.

Depois de alguns anos ela começará a ficar com uma aparência de velha e também murcha, devendo se remover mudas e as replantar ou mesmo comprar novas plantas , já que elas são muito simples de se achar.

A planta é uma excelente alternativa para quem quiser ter canteirinhos nas janelas ou mesmo para se utilizar em jardins de inverno, pois são bastante resistentes, bonitas e coloridas, chamam muito á atenção e dão um clima super delicado e também muito mais leve á sua plantação e também aos seus canteiros de plantas.

Ela costuma ser muito resistente, inclusive a animais que normalmente se alimentam da planta como abelhas e outros pequenos insetos. No mercado é possível se encontrar vasinhos da planta com um valor equivalente ao de R$ 5,00 ou mesmo suas mudas podem ser encontradas por valores muito menores.

Muitas pessoas gostam de cultivar plantas em suas residências, mas para manter as mesmas bonitas, fortes e saudáveis, são necessários que sejam tomados uma série de cuidados com as plantas que são cultivadas, como por exemplo: a irrigação, a adubação, a limpeza, a poda e etc.

A poda é um procedimento de grande importância para as espécies vegetais, pois é através dessa técnica que as pessoas podem controlar o tamanho, o formato e a aparência das plantas cultivadas, além de ajudar a manter as mesmas saudáveis, rejuvenescidas e crescendo de forma ordenada.

Por tudo isso, a poda é um processo fundamental para que mantenhamos as nossas plantas sempre bonitas e saudáveis.

O que é a poda das plantas?
A poda das plantas é uma técnica que consiste em cortar partes da planta (folhas, galhos e etc.), com o objetivo de renovar a planta e ordenar o seu crescimento.

A realização da poda é importante para que as plantas permaneçam saudáveis e tenham uma boa aparência. Além disso, as podas podem ser realizadas em situações como:
* Em caso de existirem ramos grandes, que acabam sugando muito nutrientes da planta  acaba enfraquecendo o restante da espécie vegetal cultivada;
* Galhos com a presença de folhas ressecadas e amareladas;
* A existência de galhos com alguma doença que possa contaminar o resto da planta;
* A existência de galhos secos ou mortos;
* A planta cresce demais para o ambiente onde ela está sendo cultivada.

Os tipos de poda
As podas vem sendo estudadas desde a antiguidade, e todas as informações colhidas, fizeram com que elas fossem divididas em categorias conforme a situação em que ela é realizada.

Abaixo segue os tipos de poda comumente realizados

Poda de formação
Quando uma pessoa poda uma planta ela acaba dando uma forma a arvore, por isso, é normal afirmarmos que todas as podas tem o objetivo de dar forma e modelar as plantas.

A poda de formação é dividida em categorias como: levantamento, rebaixamento, lateral, equilíbrio e outros tipos de poda.

A poda de formação tem como objetivo maior evitar que cresçam ramificações indevidas e realizar o corte de galhos que estejam desproporcionais com o restante da arvore. A poda de formação gera harmonia na planta, além de arejamento e iluminação adequada para a espécie vegetal.

Poda de floração ou pode de frutificação
Muitas espécies vegetais são cultivadas com o intuito de que elas gerem frutos e flores, e para que isso ocorra, essas espécies vegetais podem passar por podas especificas que ajudam a planta a ter sua produtividade otimizada, permitindo que a planta consiga gastar um tempo menor para superar a entre safra e gaste menos energia para produzir as flores e os frutos.

Este tipo de poda, além de fazer com que a planta produza uma quantidade maior de flores e de frutos, ajuda a fazer com que a planta produza uma quantidade menor de galhos sem utilidade, seja comercial ou estética.

Poda de renovação
A poda de renovação, como o próprio nome diz, tem o intuito de renovar, de rejuvenescer a planta. Esse tipo de poda pode ser dividido em 2 categorias: podas de limpeza, podas de rejuvenescimento e podas contra pragas.

Nas podas de renovação são removidos os galhos doentes, e que não estejam tão bonitos. Nessa poda, procura-se dar um aspecto jovem a planta e evitar que as doenças existentes na planta se espelhem por outras partes;

Poda das raízes
Esse tipo de poda é raro de acontecer, pois só é feita nas situações em que as raízes da planta podem se tornar um problema. Exemplo: quando a raiz quebra uma calçada ou quando a pessoa trabalha com arte bonsai.

O momento ideal para podar uma planta
O melhor período para realizar a poda de uma planta é quando esta se encontra no período de menor atividade metabólica. Normalmente esse período acontece no inverno, depois que as plantas floriram e frutificaram.

Nesses períodos, em que a planta está florescendo, faz com que elas normalmente gastem uma grande quantidade energia, e não é interessante que a planta divida o seu gasto energético com a cicatrização da poda.

Uma regra básica para a realização das podas é que no caso de existir a necessidade da realização de podas de raízes ou de formação, estas só podem ser realizadas em espécies vegetais fortes, vigorosas e sadias, pois em caso contrário (realizar esses tipos de podas em plantas doentes), pode ocorrer delas não terem condições e forças suficientes para regenerarem e cicatrizarem de forma que pode até mesmo matar a planta.

Materiais e ferramentas para realizar as podas das plantas
As ferramentas e materiais para que sejam feitas as podas das plantas é outro fator de grande importância para que essas atividades sejam realizadas com sucesso.

A qualidade dos instrumentos pode influenciar no sucesso ou não da poda. Por isso, deve ser evitada a realização de podas com instrumentos (tesouras, serras, serrotes, etc.) que estejam cegos ou com corte ruim, pois além da dificuldade da poda ser maior, as ferramentas nessas condições tendem a ferir as plantas, gerando dificuldades maiores para a cicatrização da planta, que com certeza irá gastar mais energia para poder se restabelecer de forma adequada.

Deve ser evitado o uso de ferramentas cegas, enferrujadas e em outras más condições, pois o serviço irá ser feito com maior dificuldade, além de correr o risco de prejudicar a planta de alguma maneira.

Por isso, na hora de realizar a poda use instrumentos de boa qualidade e que suas laminas estejam afiadas para realizar um bom corte e a poda seja feita com maior facilidade.

Considerações finais
As podas devem ser feitas com bastante cuidado, pois elas irão variar de acordo com a situação enfrentada e também conforme o tipo de planta, pois é muito comum encontrarmos espécies vegetais que nunca tenham sido podadas, devido as características da própria planta.

Por isso é de grande importância que as características de cada planta cultivada seja conhecida para que a poda seja feita de forma correta, mantendo a planta forte, vigorosa, bonita e saudável.

Algumas flores noturnas fazem um espetáculo à parte, é uma pena que poucas pessoas conseguem apreciá-lo e  sentir o perfume das flores no seu desabrochar. As flores noturnas, que são várias, podem ser cultivadas das mais diferentes formas, em vasos, mas também podem enfeitar praças e jardins e podem alegrar o seu quintal.

No caso do cultivo em vaso para deixar na varanda, uma das flores noturnas que exalam mais perfume é a Antúrio-cristalino. Somado ao delicioso cheiro elas possuem flores lindas, sem falar nas folhas que são em forma de coração, com algumas nervuras, aveludadas e ainda possuem em tonalidades prateadas algumas estrias.

O Antúrio-cristalino pode ser cultivado em vaso colocado na varanda ou até mesmo dentro de casa desde que fique próximo a janela que receba a luz solar durante o dia.

Ainda falando de vasos e de flores noturnas que perfumam muito, outra dica é o jasmim cacto, que pode ser também usado como planta pendente ou trepadeira. Falando das suas características possuem folhas especialmente diferentes que não possuem espinhos apesar de terem dentes nas bordas. A sua folha pode chegar a media entre 10 a 12 cm e são elas que oferecem um delicioso perfume a noite.

Falando de belas trepadeiras que exalam um delicioso perfume a noite podemos destacar a princesa da noite. Suas flores são brancas e amarelo-ouro, tonalidades divididas em cada uma delas e medindo entre 20 a 30 cm.

Conheça mais plantas noturnas em exalam um delicioso perfume
A princesa da noite também pode ser encontrada em uma “segunda versão”, suas flores não superar 20 cm de diâmetro e a cor fica entre salmão e róseas com a parte interna branca.

Essa flor da um show a parte, começa a “inchar” entre 3 e 4 horas e quando chega às 22 horas ela está linda perfumando e aberta. O espetáculo termina quando a madrugada se faz presente, as flores fecham e de manhã elas se transformam, são pendentes e murchas.

Outro exemplo são as rainhas-da-noite, elas fazem parte do grupo dos cactos. Também garantem espetáculo ao desabrochar. Tem como características caules largos, finos e lisos, a sua cor é branca e como todas as flores da noite abrem quando escurece. Porém, o florescimento é somente durante o verão e o outono. O seu perfume é muito bom, mas para que ela exale o cheiro precisa de sol pleno e um solo bem drenado.

Quem gosta de flores com muitas folhas pode apostar na “boa-noite”. Com um perfume delicioso, além das folhas em grande quantidade, as flores brancas com diâmetro de 15 cm quando abrem parece um prato. Uma curiosidade sobre essa espécie é que ela faz barulho quando está abrindo e o efeito espetáculo some quando o sol aparece.

Entre os arbustos que exalam perfume a noite podemos destacar a “dama-da-noite”. Para quem não tem paciência de esperar, essa planta cresce muito rápido. As flores começam a aparecer ao entardecer.

Normalmente, os lugares preferidos para a se plantar as “dama-da-noite” são próximos as cercas, as portas, portões e entradas. Elas possuem um perfume muito forte e de longe dá para sentir. Por isso, não é aconselhável plantar essa espécie muito perto das janelas, por exemplo, o cheiro é tão forte que pode causar dor de cabeça.

Quem possui  grandes espaços podem cultivar plantas que são perfumadas à noite, exemplos: trepadeira flor-da-lua e ipomeia. Assim, como todas as flores, elas ficam fechadas durante o dia e abrem à noite.

Linda e perfumada a “cica” lembra muito um abacaxi ou uma palmeira, como preferir. O cheiro dela também é bem forte e o seu perfume começa a exalar logo assim que chega a noite.

Algumas delas quando chegam na fase adulta promovem um outro espetáculo, mas que é infelizmente difícil de perceber, é a perda das espigas. O perfume é adocicado e também é muito intenso.

Vale ressaltar que as plantas noturnas que exalam um delicioso perfume a noite e abrem somente ao entardecer ou quando a escuridão chega, precisam receber muito sol durante o dia. É a luz natural que dá força para elas crescerem bonitas e com saúde.

Outras flores noturnas e suas características

1- Dama-da-noite ou glória-as-manhã são muito parecidas quanto a forma e também na hora de plantá-las. Ambas são anuais.

As flores da dama-da-noite são brancas e a largura de cada uma delas é de 6 cm e basta que o pôr do sol aconteça para que ela comece a abrir. Elas voltam a fechar logo no raiar do dia. Para que isso aconteça, essas flores precisam ter contato parcial ou total com o sol e precisam estar em um solo com ótima drenagem.

Elas podem “escalar” qualquer obstáculo e podem ser colocadas no jardim através de mudas ou diretamente via semente.

2 – Flox-notura tem as flores pequenas, mas delicadas com a mistura das cores branca e amarela. As folhas são verdes na tonalidade mais escura. São lindas, mas o que realmente fazem dessas flores serem muito especiais é o perfume que elas exalam. Essas flores podem chegar a medir 60 cm de altura e por isso, são muito usadas pelos paisagistas para fazer bordas.

3 – Artemísia-prata é considerada excelente para jardins noturnos. É uma opção para quem tem pouco tempo para cuidar das plantas porque não existe muito e também suporta locais de seca. Aliás, ela prefere mais sol e não tem problemas para crescer em solos não muito férteis. As folhas são felpudas e prateadas e verdes. É compacta e perene.

4 – Matíola e tem outro nome chamado de goivo. A altura dela chega a 1.5 m. No meio da noite as flores começam a abrir e tem um perfume diferente forte e picante. Na hora de crescer precisam de muito sol e não suportam solos com muita areia e nem seco.

Preste bem a atenção na hora de escolher a sua flor noturna em relação a colocação dela e o intensidade do perfume. Algumas exalam um cheiro forte demais e podem incomodar durante a noite quando próximas às janelas dos quartos.