A alocásia é o nome de um gênero botânico da família Araceae. São aproximadamente setenta espécies encontradas em regiões tropicais úmidas do Brasil e sudeste asiático.

É também conhecida por cara-de-burro, punhal-malaio ou alocásia-amazônica. Apesar do nome popular brasileiríssimo, essa planta tem as suas origens no Sri Lanka e na Índia.

Essa planta é classificada como herbácea e perene com rizomas que podem chegar à altura de 1,0 m e o diâmetro chegar até 0,65 m.

É uma planta que se permite ser plantada em vasos ou jardins. Por isso, são plantas que se tornam uma boa opção para quem pretende decorar as partes internas de casa, no caso, um apartamento.

As folhas da alocásia são em forma de seta e bem grandes, o que as fazem ainda mais bonitas são as grandes nervuras em branco e prata que aparecem sobre a cor verde metálica, intensa e brilhante.

A  variedade que normalmente é escolhida para decoração é a chamada “wenti variegada” e a escolha é porque se trata de uma espécie de todas com menor dimensão. Essa variedade da alocásia se destaca pela beleza das suas folhas, que ganham manchas na cor branca acinzentada e com alguns riscos na mesma tonalidade.

Porém, é necessário contentar-se com as folhas, o que não é difícil devido a sua tamanha beleza, porque as flores só aparecem quando ela é cultivada na parte exterior.

Mesmo com as variedades de alocásia que podem ser cultivadas em vasos porque apresentam menor dimensão, elas não são tão pequenas assim e devem ser cultivadas em vasos bem grandes.

O vaso deve ser escolhido observando o tamanho da planta, o peso que ela atingirá e a dimensão das plantas. Assim como deve ser colocado em um lugar da casa que não seja passagem e que acabe fazendo com que as pessoas esbarrem na planta o tempo todo.

Cuidados necessários que devemos ter com a Alocásia
* Caso você opte por ter uma alocásia de dimensão menor e dentro de casa, o melhor lugar para conservá-la é sempre próximo a uma janela ou em um ambiente que entre muita luz.

Essa planta adora a luz natural. Porém, observe que ela não pode ficar num espaço que tenha uma grande corrente de ar e muito menos que seja muito quente. Outro detalhe importante é que a alocásia gosta do calor do sol, mas não deve receber os raios solares diretamente, esses, acabam queimando as suas folhas. O lugar ideal é aquele que a luz do sol chega indiretamente.

* Sobre a temperatura, a alocásia não suporta aquelas muito frias, se ficar em uma situação de menos de 12ºC, ela começará a perder as folhas. O ideal é que ela esteja em um ambiente cujo a temperatura varie entre 18 a 22ºC. Resumindo, em um ambiente com temperatura amena.

* Outro cuidado especial deve ser tomado em relação a alocásia, estamos falando sobre as regas, que devem ser feitas com água sem calcário ou melhor ainda, coletando a água da chuva para banhá-las.

No verão, a planta precisará de mais água do que no inverno, a rega deverá ser com pausas maiores. Além disso, a alocásia gosta bastante de ambientes úmidos, então, borrifar um pouco de água nas folhas pode ser uma boa ideia, faça isso com frequência.

* Quando for borrifar água nas folhas não use o líquido muito frio e outro detalhe importante, retire o pó que se acumular sobre as folhas. Faça isso usando um pano umedecido, isso evita o entupimento dos poros das folhas. Faça essa operação com muito cuidado, porque as suas folhas são muito macias.

* A alocásia, como qualquer outra planta, exige um substrato adequado a ele, que deve ser misturado com areia e não pode ser muito ácido.

* Na hora de preparar o adubo, lembre-se que as espécies com as folhas mais largas, devem ser adubadas a cada 15 dias, porém, esse processo se faz somente durante os dias quentes. No inverno, não se deve adubar as plantas. E o adubo ideal é aquele com potássio ou enxofre.

Cultivo
* Nada de sol direto nem no plantio e nem depois, mas um local que receba boa iluminação.

* Prepare o solo com boa matéria orgânica e deverá ser ainda solto e permeável.

* No caso do cultivo em canteiros, use a medida do dobro do torrão para abrir o buraco necessário para plantar a alocásia. É importante ainda, colocar no fundo no buraco areia para a água percolar.

Faça a mistura de composto orgânico, folhas, esterco de animal de curral e areia e coloque no fundo do buraco. Depois é só plantar e encher as laterais, sem apertar, com a mesma mistura.

O uso da Alocásia no paisagismo
Não é usada em lugares onde faz muito frio porque não tolera as temperaturas baixas, como foi dito anteriormente. Porém, é muito usado em lugares mais quentes pelos paisagistas porque as suas folhas possuem formas exóticas, o que as fazem perfeita para usar em jardineiras que devem ficar a meia sombra.

Os cactos são um tipo de planta rústica que pouco vemos em ambientes. O certo “preconceito” para/com essa planta se dá principalmente devido seus espinhos e o risco de acidentes. Acontece que apesar dessa beleza estranha, o cacto tem uma significância bem especial para a natureza e está presente em algumas crenças. Que tal conhecer um pouco sobre essa tão espantosamente amada planta?

Características gerais dos Cactos
Você encontrará uma variedade muito grande de cactos na natureza e todas estas plantas fazem parte da família das cactáceas. Elas possuem formas diversas, mas a maioria é redonda, achatada ou colunar. Existem alguns cactos que ainda dão flores e estas possuem uma beleza sem igual.

A grande característica dos cactos é a ausência de folhas na maioria das variedades desta planta. Você encontrará espinhos em substituição a estas e não é à toa que eles existem.

Os espinhos ajudam a planta a não perder água na transpiração, já que são plantas que encontramos em regiões áridas e isoladas, geralmente com pouca incidência de regas ou chuvas.

Falando em sol, a resistência dessa planta ao calor é impressionante, não sendo por acaso que se destacam nas regiões mais secas do mundo. Isso se dá porque o cacto possui uma espécie de “pele” que é bem espessa e revestida por uma cera.

Esse revestimento faz com que a planta perca pouca água e consiga manter-se hidratada por mais tempo do que outras plantas na natureza.

Você vai encontrar tamanhos diversos de cactos no meio ambiente, sendo dos menores como é o caso da coroa-de-frade e da cadeira-de-sogra, até os maiores como a figueira-da-índia que pode crescer até 6 m de altura. Existe de fato uma diversidade muito grande na natureza e você pode escolher a mais adequada para você e seu ambiente. Podendo ter a planta tanto dentro como fora de casa.

O habitat dos Cactos
São encontradas uma variedade de cactos em lugares muito áridos, porém essas plantas podem ser cultivadas em diversos ambientes. Como vamos encontrar mais de 2 mil espécies diferentes de cactos catalogadas, a diversidade de habitat é praticamente incontável.

A região de maior incidência de cactos no mundo é aqui no Brasil, com mais de 300 variedades nativas de nossas terras, também aparecendo facilmente em todo o continente americano, fato que levou os cactos a serem chamados de plantas do “Novo Mundo”. Ainda encontrará algumas espécies do Canadá à Patagônia.

Apesar de serem plantas de locais bem secos, você pode encontrar algumas variedades de cactos em florestas abertas ou fechadas o que comprova a diversidade de cultivo para esta planta.

O cultivo dos Cactos
O cultivo dessa planta é bem simples porque os cactos são espécies rústicas e por esse motivo não “cobram” muitos cuidados de seus donos. Existem apenas algumas poucas regrinhas básicas para o seu cultivo de forma que a planta se desenvolva muito bem em qualquer ambiente.

O cacto pode ser cultivado diretamente no solo ou em vasos, dependendo do tamanho da sua planta claro. Pode também tê-los em ambientes abertos como jardins ou em locais internos como salas e outros cômodos de sua casa.

Apesar de ser de cultivo simples, é importante que seja seguida algumas regrinhas bem básicas e atribuídas à todos os cactos independente de variedade. As plantas precisam de acesso ao sol direto. Se for cultivado em ambientes internos, deve-se certificar de que ele estará localizado em um local com a luz do sol aparente. Não se preocupe com o sol direto  e em excesso porque isso não vai danificar a planta.

A terra deve ser parcialmente drenada e não ter umidade alguma. Claro que o cacto vai precisar de água para sobreviver, mas evite deixar a areia umedecida para não matar a planta. A quantidade de regas vai depender diretamente do local onde você cultiva o seu cacto.

Se a planta está em um local com muito acesso ao sol, o ideal é que as regas sejam feitas uma vez por semana. Já aquelas que estão em ambiente fechados ou sob a sombra, uma vez a cada duas semanas é o suficiente para manter a planta bem hidratada. Se nesse intervalo de tempo chover, suspenda as regas se perceber que a areia do cacto está umedecida.

Forma de cultivo
Como já foi mencionado o cacto pode ser mantido em vasos ou diretamente ao solo. Se a primeira opção for mais viável para para a planta, já que o tamanho dela influencia diretamente nessa escolha, alguns cuidados devem ser tomados sobre a areia de cultivo. A medida correta para cada vaso é de três partes de areia para uma de terra. Ainda pode ser acrescentado argila para que a drenagem seja melhor.

Adicione também um pouco de areia grossa lavada, uma parte de terra e outra com húmus ou xaxim. A quantidade ideal para cada um desses componentes vai variar de acordo com a temperatura da região e também com a quantidade de sol que o cacto recebe por dia. Quanto mais hidratação a planta precisar, mais partes desses itens deve ser acrescido no vaso.

Já para aqueles que vão cultivar o cacto diretamente no solo, o melhor ambiente para se fazer isso é em locais secos. Procure a parte do jardim onde o acesso ao sol é maior, o solo deve ser formado por cascalho e areia, pois esses itens ajudarão no escoamento da água das regas, evitando que a terra fique umedecida e prejudique o crescimento do cacto.

Evite locais que sejam muito baixos e/ou que estejam em desnível, esse tipo de terreno faz com que a água da chuva se acumule e forme poças acumulando dessa forma umidade desnecessária para a sua planta. Caso o seu terreno possua essas características naturalmente, pode-se improvisar um morrinho e manter o cacto sempre elevado.

Luz e adubação
Estes são também dois itens fundamentais para a sua planta. A quantidade de luz ideal para seu cacto vai depender muito do habitat natural dele.

Espécies de desertos, por exemplo, precisarão de mais luz para sobreviver. Já a adubação deve ser sempre combinada com as suas regas. É preciso aplicar um pouco de fertilizante diluído a cada três ou cinco semanas, durante a fase de crescimento do seu cacto.