Algumas plantas nem precisam de destaque nenhum para que logo percebamos que fazem parte do nosso país. Quando você bate o olho já sente um arzinho brasileiro e um Q do “tropical” que existe em tudo por aqui. Então esse é o caso do caetê.

O caeté é uma planta pertencente à família das Heliconiaceae. Tendo sua origem registrada para a América do Sul, a sua maior incidência ainda se dá para o Brasil, onde é cultivada com mais facilidade.

Além da América do Sul, também pode se encontrar muitos cultivos da caeté na América Central, nas Ilhas do Pacífico e na Indonésia. É também conhecida por , bananeirinha-do-mato, helicônia vermelha, helicônia, entre outras.

Essa variedade de planta é extremamente comum em jardins decorativos devido a sua forma bem excêntrica e diferente. Sendo cultivada de forma correta, a caetê pode chegar até 3 m de altura. Categorizada como uma planta arbustiva, principalmente do tipo tropical, essa planta tem seu ciclo de vida perene, o que significa que terá um período de florescimento mais longo, resultando que a planta brote flores, folhas e frutos durante o ano inteiro.

Mas ela também é muito utilizada como flor de corte se estiver em busca de fazer um arranjo bem tropical, essa é a pedida certa. As folhas do caetê são bem lisas, largas e grandes. As flores, que na verdade são inflorescências, aparecem sempre no verão e crescem eretas e com algumas brácteas de tamanho maior na base e menor na ponta.

Essas brácteas alternam-se entre as cores vermelha ou laranja, ambas com uma coloração bem viva. As flores mesmo, são amarelas.

Cultivo
Cultivar a caetê em jardins não vai ser uma tarefa difícil, ainda mais sendo uma planta tipicamente brasileira e dessa forma, apta a viver sob as condições de solo e clima do nosso país.

Mas quando se fala em cultivo, mesmo tendo um favorecimento, alguns detalhes devem ser atentados para que a planta se desenvolva bem e cresça sempre bonita e sadia.

Os solos ideais para cultivar a caetê, devem ser preferencialmente úmidos e ricos em matéria orgânica. Se for plantada em locais abertos, em jardins decorativos, deve-se atentar para áreas onde existe uma incidência grande de ventos no local, pois quando estes são muito fortes, as folhas da planta podem se danificar.

O cultivo deve ser feito a pleno sol ou em um espaço sombreado, desde que a planta receba raios do sol pelo menos 2 horas por dia.

A irrigação deve ser feita com uma boa frequência e evitar fazer isso quando estiver em períodos chuvosos, pois o excesso de água pode matar a planta.

O caetê não tolera o cultivo em regiões onde o frio é predominante e onde existem geadas com frequência. Se a região for categorizada como fria e mesmo assim exista a vontade ou necessidade de ter essa planta no jardim, o ideal é que seja montada uma pequena estufa, pois isso irá proporcionar um clima bom para o desenvolvimento da planta.

A multiplicação da planta e feita por divisão das touceiras, onde precisa apenas cortar os rizomas e replantá-los.

Como a planta gosta de locais iluminados, dê preferência a cultivá-la em jardins abertos ou em canteiros em varandas. Com a terra devidamente preparada, cubra bem a planta e deixe a planta bem úmida, deixando assim até o rizoma fixar-se totalmente no solo do jardim.

O espaçamento ideal para que a planta cresça bem, caso resolva plantar várias mudas, é de aproximadamente um palmo de mão adulta entre uma planta e outra.

Se ainda não sabe preparar bem o terreno, segue abaixo um pequeno tutorial para que dessa forma fique ainda mais fácil esse tipo de cultivo.

Cuidados
Como foi mencionado acima, o caeté gosta muito de solo que são fertilizados e bem úmidos também. Principalmente na primeira fase da sua planta, regue diariamente a sua muda para que ela fixe-se totalmente a terra do jardim.

É muito importante não deixar a terra do canteiro secar nesse primeiro momento porque a planta com certeza irá morrer. Se os dias chuvosos chegarem, suspenda as regas até que a terra deixe de ficar úmida, lembrando que mesmo passando os dias de chuva, dependendo da quantidade desta, a terra pode manter-se encharcada por alguns dias.

Após os seis primeiros meses de cultivo, deve-se reforçar a fertilidade do seu canteiro e dessa forma a caetê crescerá melhor. Repita isso a cada seis meses a partir de então.

A fertilização é um processo bem fácil e necessita apenas dos itens corretos. Nesse caso deve ser adicionado ao canteiro, adubo orgânico e químico do tipo NPK de formulação 10-10-10, misturando os dois tipos de adubo antes de colocar na terra ou usando-os separadamente.

É bom lembrar que o adubo orgânico vai fazer com que a planta supra a quantidade de nitrogênio que a planta precisa para sobreviver e o adubo químico vai suprir o fósforo da sua planta.

Esses dois componentes são muito importantes para que as flores da sua planta mantenham-se sempre saudáveis e firmes, por isso a importância da sua utilização. Se a mistura dos dois componentes for feita, lembre-se sempre de misturar os dois tipos de adubo em partes iguais para manter o equilíbrio.

A Espatódea é uma árvore que pode atingir 24 m de altura, pertencente à família Bignoniaceae com origem africana. É também conhecida por vários nomes, como: Tulipeira, Árvore-de-bisnagas, Árvore-de-tulipas, Bisnagueira, Tulipeira-africana e Tulipeiro-africano

É uma árvore de crescimento rápido e é utilizada com frequência como planta ornamental em zonas tropicais e é muito apreciada pelas suas vistosas flores campanuladas de cor vermelha-alaranjada, rubras ou, mais raramente, amarelas.

Na África, seu local de origem, pode-se observar exemplares com até 30 metros de altura. O tronco apresenta um diâmetro de 30 a 50 cm, a madeira é clara e mole e a casca fina e suberosa. As folhas são grandes, opostas e são compostas por numerosos folíolos (4 a 19) alongados e oval-lanceolados.

A primeira floração ocorre quando a árvore apresenta apenas 3 a 4 anos. As flores surgem de inflorescências terminais, com botões numerosos que abrem-se sucessivamente, garantindo uma longa floração.

O período de floração varia com a localidade onde a planta se encontra. Os frutos se assemelham a vagens e contém numerosas sementes aladas, que se dispersam com o vento.

As flores abertas têm uma forma de taça e retém a umidade do orvalho ou da chuva, podendo tornar-se atrativas para muitas espécies de  aves, apesar da toxidade apresentada para as mesmas.

Em jardins e parques neotropicais, o seu néctar atrai várias espécies de beija-flores, tais como o beija-flor-de-veste-preta (Anthracothorax nigricollis), o beija-flor-preto-e-branco (Florisuga fusca), ou o beija-flor-dourado (Hylocharis chrysura.

A espatódea é uma árvore de copa densa e muito rústica, indicada para espaços que requerem árvores de rápido crescimento, como em locais erodidos, parques e jardins públicos.

Não devem ser plantadas em calçadas ou próximas à construções e tubulações, pois suas raízes são muito agressivas. Sua beleza é evidenciada quando plantada isolada em extensos gramados bem cuidados.

Apesar de as flores atraírem abelhas e beija-flores, elas são consideradas venenosas para estes e outros animais, por possuírem alcalóides tóxicos.

Devem ser cultivadas sob sol pleno, em solo fértil, bem drenado, e enriquecido com matéria orgânica. Árvore tipicamente tropical, não se adapta a países de clima frio.

Sua multiplicação é feita por sementes e estacas que germinam com facilidade. Devido à sua grande capacidade reprodutiva pode tornar-se invasiva em determinadas situações. Em alguns locais do globo, como na Austrália, a espatódea se alastra rapidamente pelas florestas nativas, e é considerada uma praga.

É claro que a espatódea, bela africana, não é a causa de todos esses problemas. Encantado com a exuberância de suas flores, o Homem levou essa planta para os quatro cantos do mundo; mas esqueceu-se de pensar em como o ambiente e os seres vivos de cada local, que tem uma relação tão delicada uns com os outros, reagiriam à introdução da espécie.