Planta de textura herbácea, epífita e delicada pertencente à família Gesneriaceae e originária da Ásia.

A aparência tropical da flor-batom torna-a uma planta diferenciada, com flores facilmente reconhecíveis e folhagens adequadas para ficarem penduradas em vasos alongados. Quando estas plantas dão flores, que se assemelham a batom, com suas bases longas e delgadas, são perfeitas para beija-flores.

É uma planta com altura de 1 a 3 m,  com características  singulares. Ela é delicada em suas formas e apresenta em suas flores de aroma pungente. Por isso,  elas atraem os beija-flores. Sua textura é herbácea, rizomatosa e epífita.

Suas flores são de  cor  vermelha, e se reúnem nas pontas das hastes. Elas são  muito vistosas, têm a aparência de um cálice tubular. Muitos acham, que suas flores são muito semelhantes ao formato de batom. Por isso  o nome popular pelo qual ela é conhecida.

O florescimento acontece quando está terminando a primavera (é nessa época que se pode retirar as mudas) e se prolonga até o final do verão.

A folhagem da flor-batom, são opostas, ovadas em seu formato e são também cerosas e um tanto suculentas. Elas têm uma textura média. Sua tonalidade é de coloração verde e, dependendo do lugar onde está plantada, é levemente bronzeada, ou seja, meio avermelhada e são dispostas em ramos longos, também de cor avermelhada e finos.

Essas curiosas e belas flores são pendentes, por isso ficam muito bem cultivadas em jardineiras,  cestas suspensas ou de alguma outra forma onde elas possam derramar suas flores e suas folhagens.

Elas necessitam de estar em  luz difusa ou em meia sombra. Por isso,  a escolha para se colocar essas plantas recai para interiores bem iluminados, ou varanda ou para pátios.

A  Planta-batom  é excelente para decorar pátios, também por ser de longa duração, ou seja, suas folhagens e flores se mantêm bonitas  por muito tempo.

Na hora de escolher onde colocá-la, além do cuidado com relação a luz do sol,  deve-se também  saber  que se a escolha for por varandas ou pátios, ela deverá ficar fora de lugares onde haja a ocorrência de vento, já que ela não suporta correntes de ar. Outra coisa interessante nessa planta, ela não gosta de ser trocada de lugar. Escolha bem o local onde ela será colocada porque deverá ser uma escolha definitiva.

O uso no paisagismo
A flor-batom  é muito usada  em decoração,  por paisagistas, porque mesmo sem flores ela tem um visual bonito, ornamental.

No paisagismo, ela tem sido usada formando  belíssimos jardins verticais, plantadas em placas de coco. Essa forma de plantio, é interessante e inovadora e o resultado é muito bom. Porque ela  sendo  uma planta epífita, aceita bem essa forma de cultivo, se desenvolve rápido e o efeito visual é lindo.

Sobre as plantas epífitas
Apesar de as plantas epífitas (como a flor-batom) viverem sobre outras plantas, elas não agem como as plantas parasitas. Porque como suas raízes são superficiais, não absorvem alimento (seiva) das plantas hospedeiras. Esse tipo de planta, as epífitas, jamais  causam nenhum tipo de dano ao arbusto ou árvore onde elas estão hospedadas.

Percebe-se muito o epifitismo nas florestas onde as plantas herbáceas não dispõem de espaço e de luz suficiente para o seu desenvolvimento. Exemplo: as florestas tropicais. Por essas razões  algumas espécies de plantas conseguiram se desenvolver sobre outras plantas acima do nível do solo. Algumas, aquelas que mais chamaram a atenção, foram selecionadas, entre elas  a flor-batom.

Como plantar a flor-batom
Para se conseguir mudas dessa planta,  a melhor forma é retirar hastes  das touceiras que elas formam. Todas as vezes  que se for retirar mudas, deve-se esperar pelo início da primavera ou depois da floração.

Para retirar mudas, escolha sempre aquelas que não estão tão visíveis. Depois que retirar as hastes da planta, retire as folhas. Enterre  as hastes.
Você pode fazer o seu canteiro para as mudas, em caixas preparadas com: mistura de casca de arroz misturado com composto orgânico, areia úmida ou perlita.

Deixe as hastes protegidas em local com luminosidade (a planta precisa de luz solar), irrigando-as para manter a umidade. Ela só poderá ser transplantada quando as hastes estiverem com raízes. Isso se dará quando a planta começar a se desenvolver.

Para se transplantar as mudas, recomenda-se todo o cuidado. Um deles é  a escolha onde ela ficará. Já foi explicado que a flor-batom, não gosta de ser trocada de lugar. Se ela for  usada para ornamentação exterior, pode-se acrescentar à mistura, adubo animal de curral.

Devido ao odor esse tipo de adubo, não deve  fazer parte da mistura usada para vasos que serão usados para ornamentação de interiores. É recomendável para quem não possui um ambiente interior com bastante iluminação, que essa planta seja cultivada em áreas externas pelo menos até o início de sua floração.

Agora que você já conhece a flor-batom já pode começar a pensar em colocá-la no seu projeto de paisagismo. É possível deixar o jardim mais bonito com essa espécie. Só não esqueça de “combiná-la” com outras plantas que necessitem do mesmo tipo de tratamento, isso facilita os cuidados posteriores.

Plantando a flor-batom em um vaso
No caso de preferir plantá-la em vasos (esses, deverão ser preparados antes do plantio) ou jardineiras, a mistura usada será a mesma daquela  para o preparo das mudas. 

A maioria das pessoas cultiva a flor-batom em vasos que ficam pendurados, para mostrar os grandes ramos que pendem dela. Elas também ficam atraentes em floreiras de janela. Se você mora em uma área onde estas plantas tolerarão a vida ao ar livre, um vaso em um quintal ou terraço é um local adequado para cultivá-las.

Fazendo mudas da flor-batom
Para plantar mais flores-batom, prepare vários vasos úmidos com turfa. Corte de 7 a 12 cm da ponta de cada haste no início da primavera, quando o crescimento se inicia. Enfie o final do pedaço que você cortou no composto. Mantenha-o úmido, mas não encharcado. Uma vez que as raízes cresçam, tome cuidado para “deixar a planta pegar firmeza” antes de colocá-la ao ar livre.

Ela se desenvolve melhor em lugares de clima equatorial, subtropical ou tropical. É uma planta que  se adapta melhor em climas quentes ou amenos e não suporta geada.

Para o seu cultivo, o solo deve ser fértil, rico em húmus, bem drenável e convém lembrar que a irrigação deve ser feita a intervalos regulares sem, no entanto, encharcá-la. Não deve ser regada durante o inverno. Porque suas raízes podem apodrecer.

Regas
Mantenha o solo de sua flor-batom úmido, mas não encharcado. Borrife as folhas com água periodicamente, especialmente no verão ou em climas muito secos. Sendo uma videira tropical, a planta cresce melhor em um ambiente úmido.

Se ela estiver pendurada ao ar livre, simplesmente regue-a com a mangueira ou instale um dispositivo de borrifamento cronometrado logo acima da planta. Quando a umidade fica muito baixa, as flores-batom desenvolvem folhas marrons e secas, que pendem sobre a planta.

Outro sintoma da baixa umidade é quando as flores ficam pretas. Um sistema de borrifamento instalado para o abastecimento de água pode ser programado para umidificar periodicamente as folhas. Se a planta estiver no interior de uma casa, um umidificador colocado perto dela pode ajudar a manter a umidade.

Podando a flor-batom
Se ela passar por um período de seca, a flor-batom pode perder algumas folhas e parecer fraca. Você poderá podar estes galhos com má aparência, geralmente após o período de floração, e ela voltará a crescer, exuberante e vibrante. Não repita este procedimento muito frequentemente. Uma vez que as pontas de cada haste são onde as flores crescem, o corte excessivo pode resultar em falta de flores.

Curiosidades sobre a flor-batom
Ela é chamada pelos amantes da botânica de  planta manhosa. Isso porque ela prefere ser irrigada com água morna e gosta de sofrer beliscamento na ponta dos seus ramos. Esses beliscamento estimula o aumento das folhagens. Elas ficam muito mais densas.