O cacto-macarrão (chamado assim graças ao seu formato) é uma espécie à parte da Ripsális. É um cacto diferente e exótico. Nesta planta, as flores não crescem com muita frequência, deixando a espécie em formatos de tubos bem fininhos, parecendo fios de macarrão. Possui origem da América do norte, nos EUA, até Argentina, África, Madagascar e Ásia Tropical finalmente.
O Cacto Macarrão é uma espécie vegetal herbácea e epífita, e se caracteriza por ser um cacto diferente, sendo visto em arvores mais antigas, inclusive nas maiores cidades.
Essa espécie vegetal é muito comum nas regiões de Mata Atlântica, se destacando pelos ramos de formato cilíndrico, que formam verdadeiras cabeleiras de cor verde, sobre as árvores.
Apesar de ser um cacto com características de planta epífita, o cacto-macarrão não prejudica as espécies vegetais em que ele vive hospedado.
Ele se caracteriza por ser uma espécie vegetal de pequeno porte, atingindo uma altura que varia de 30 cm até 90 cm. Os ramos dessa espécie vegetal podem alcançar o comprimento 02 m.
O cacto-macarrão é uma planta que possui ciclo de vida perene, isto é, apresenta um ciclo de vida grande e longo, que no caso do reino vegetal é quando a planta vive um período maior que 02 anos.
O caule do cacto-macarrão tem a sua composição em diversas partes (chamadas de artículos) que se ramificam bastante. Os ramos geralmente possuem formato cilíndrico e são pendentes.
A planta produz pequenos frutos de formato redondo, que no verão tem grande poder atrativo sobre aves e pássaros. Os frutos possuem cor branca e rosa.
É uma espécie vegetal que floresce geralmente na primavera e no verão. As flores possuem cor tendendo ao branco (esbranquiçada), e são compostas no decorrer dos ramos terminais.
O cacto-macarrão pode ser cultivado em vasos e em placas de fibra de coco ou de xaxim, no entanto eles se dão muito bem quando cultivados em jardineiras e em cestas pendentes.
É uma ótima opção para a composição de jardins verticais, deixando cobertas paredes que possuem luminosidade a meia sombra, ou mesmo ambiente internos.
O Cacto Macarrão é uma espécie vegetal típica de cultivo em clima tropical, no entanto ela é facilmente encontrada em locais que apresentam clima subtropical e equatorial, o que facilita a sua propagação e por isso se espalhou com extrema facilidade por todo o planeta.
Apesar de ser uma espécie vegetal que aprecia o clima quente e úmido, o cacto-macarrão é uma planta que deve ser cultivada a meia sombra ou a sombra total, devido a isso, se dá o fato de encontrarmos essa planta junto a árvores antigas. O local ideal par ao cultivo desse cacto epífito é sob a copa de uma árvore, que irá gerar as condições ideais para o bom desenvolvimento dessa espécie vegetal.
O cacto-macarrão exige cuidados semelhantes aos das plantas epífitas. De cor verde, essa espécie vegetal é uma folhagem que compõe muito bem com outras espécies vegetais como, por exemplo: as orquídeas, as samambaias e as bromélias.
É uma planta que deve ser cultivada fazendo a aplicação de substrato apropriado para as espécies vegetais epífitas, sendo indicado o mesmo aplicado para as orquídeas (fibra de coco aliada a composto orgânico), podendo ser plantada e cultivada em vasos, arvores e até mesmo em paredes.
O cacto-macarrão é uma espécie vegetal que deve ser regada com regularidade, e a planta aprecia a umidade, contudo o solo não deve ficar encharcado, pois essa situação pode ocasionar o sufocamento das raízes, o que pode levar a planta à morte.
O ideal é que ele seja regado ao menos 02 ou 03 vezes a cada semana. Faça a rega de maneira que o substrato não fique seco, isto é, mantenha o solo ligeiramente úmido, essa condição é importante para o bom desenvolvimento da planta.
O solo ideal para o cultivo do cacto-macarrão é aquele que possui uma boa capacidade de drenagem, para absorver a água utilizada na rega dessa planta.
Apesar de ser uma planta típica de locais quentes, ela consegue tolerar e suportar o clima frio e as temperaturas mais baixas.
Como multiplicar o cacto-macarrão
Essa espécie de vegetal pode ser multiplicado de 02 maneiras diferentes:
* Por dispersão de suas sementes;
* Por Estaquia.
A multiplicação por dispersão das sementes consiste em espalhar as sementes geradas pelas flores do cacto-macarrão. As sementes podem ser espalhadas de maneira natural, pelo vento e pelas aves quando se alimentam dos pequenos frutos, e pela ação do ser humano, que coloca as sementes em situações aptas para o cultivo da planta.
A multiplicação por estacas consiste em formar pequenas estacas das pontas dos ramos do cacto-macarrão. Essas estacas são cortadas com a presença de ramos e folhas, e são colocadas em covas com o substrato ideal para que possam se desenvolver e gerar uma nova muda. As estacas devem ser feitas no começo da primavera ou no fim do inverno.
Observação
Evite deixar que o substrato seque em demasia.
A planta aprecia a alta umidade e, portanto, devem ser muito pulverizados durante o período de crescimento.
Observação importante
A Ripsális costuma ser uma planta com alta toxidade e por isso é preciso que certos cuidados sejam tomados de forma rápida. Por este motivo devemos ter cuidado com as crianças e os animais.
