Para substituir com eficiência o xaxim, o substrato alternativo deve ter as seguintes qualidades:

- Reter bem os nutrientes depois de cada adubação para libera-lo aos poucos.

- Ser facilmente encontrado no mercado.

- Não possuir substâncias que sejam tóxicas para a planta.

- Sustentar a planta com firmeza.

- Permitir uma boa aeração para raízes.

- Reter água na quantidade ideal, sem encharcar.

- Manter o pH equilibrado.

- Durar de 2 a 3 anos, pelo menos.

Como é difícil encontrar uma opção que reúna todas estas características, a solução é unir um substrato que retenha muita umidade com outro que retenha pouca umidade. Assim, é mais fácil produzir um equilíbrio para a planta.

Quando as plantas estão isoladas em vasos ou em lugares diferentes do jardim, elas exigem mais água e são mais sensíveis às ameaças. Mas, se forem agrupadas em um ou vários maciços, umas cuidarão das outras e manterão a umidade do solo. Seguindo as dicas abaixo você poderá colaborar para o desenvolvimento das suas plantas deixando o seu jardim ainda mais bonito.

1 – Na hora de decidir o lugar onde quer formar o maciço, dê preferência aos pontos mais visíveis do jardim, como a entrada do terreno, debaixo das janelas, algum canto especial, etc.

2 – Determine as espécies e o critério que você seguirá para agrupar as plantas: pela cor das flores, pela folhagem, pela época de floração, etc.

3 – Com um rastelo, limpe as pedras, raízes e ervas daninhas do terreno. Assim as plantas a serem colocadas aí não encontrarão obstáculos para se desenvolver.

4 – Abra buracos com a enxada na profundidade necessária para cada planta que você for colocar. Calcule sempre 40 cm, no mínimo.

5 – Se a terra for dura ou argilosa, misture algumas pás de areia para deixar o solo mais solto e permeável. Assim você evitará que se encharque e as plantas terão uma base firme para as raízes.

6 – Acrescente matéria orgânica, como húmus, para enriquecer o substrato.

7 – Posicione cada planta, ainda no vaso no lugar desejado para saber como ficará o maciço. Coloque sempre as mais altas atrás.

8 – Depois que estiver satisfeito com a composição, retire as plantas dos vasos e plante cada uma no lugar escolhido.

9 – Devolva a terra retirada, amasse-a cuidadosamente com as mãos e regue com abundância.

10- Espere cerca de 15 dias para começar a adubar a área trabalhada.

Se você quiser garantir que o seu maciço se desenvolva bem, não plante em dias muito quentes nem em época de geadas.

Os girassóis mais comuns são uma planta bem alta com flores grandes na cor amarelo-ouro, mas existem vários outros tipos, entre gigantes, anãs e de outras cores.
Seja qual for o girassol que você tiver, essa flor pode dar um charme extra à sua sacada. Veja aqui como.

Material necessário
Vasos
Terra preta
Areia de rio
Sementes de girassol

1 – Encha os vasos com uma mistura de três partes de terra preta e uma de areia de rio para favorecer a drenagem.

2 – Coloque as sementes sobre o substrato e depois cubra com uma camada fina de terra três vezes maior do que o tamanho das sementes.

3 – Regue bastante, mas sem encharcar. Utilize um regador para a água cair em forma de chuva.

4 – Se decidir cultivar o típico girassol amarelo, compre sementes em qualquer casa de plantas.

5 – Se preferir, cultive alguma espécie da variedade de cores na gama do vermelho e do laranja.

6 – Entre as variedades anãs de girassol, você pode escolher entre Pacino, Teddybar e Big smile, sementes que você pode cultivar em vasos menores.

7 – Coloque os vasos com girassol gigante de fundo nas sacadas, formando cercas.

8 – Com as variedades mais baixas você pode formar “degraus”, combinando os girassóis com outras plantas com flor de porte médio.

9 – Adube os girassóis periodicamente com terriço ou bastante matéria orgânica.

Escolha bem a localização do vaso lembrando que os girassóis vão girar constantemente a flor na direção do sol.

Cultivar plantas a partir da semente é muito simples e dá ótimos resultados em pouco tempo. Siga estes conselhos e prepare-se para cuidar das suas mudas e ver crescer belas plantas.

1 – Forre um recipiente especial, dividido em vários compartimentos, com uma grande quantidade de terra úmida para cobrir 50% da profundidade.

2 – Nivele a terra com uma pá de jardinagem.

3 – Antes de semear, jogue fora as sementes que tiverem cor diferente, porque elas não germinarão.

4 – Semeie de duas a três sementes por compartimento e cubra-as totalmente com uma camada de terra.

5 – Coloque o seu viveiro de mudas no jardim e use um regador de orifícios finos para manter a umidade da terra.

6 – Monte uma cobertura com lona de plástico transparente a uma altura suficiente para o ar circular.

7 -  Todas as vezes que o plástico ficar úmido, seque-o para não gotejar internamente.

8 - Quando as plantas começarem a germinar, tire a cobertura de plástico.

9 – A rega do viveiro de mudas deve ser constante e regular, porque a terra deve permanecer sempre úmida.

O viveiro de mudas deve ser colocado em um lugar quente e luminoso, onde não receba o sol diretamente, porque isso afetaria a germinação.