Nome científico: Penstemon x gloxinioides.

Família: Scrophulariaceae (Plantaginaceae).

Nomes populares: penstêmon, pentstemon, pentstemo.

Etimologia: do grego penta – five e stēmōn – deformar, característica dos seus estames.

Origem: México e Estados Unidos.

Características gerais: são plantas herbáceas, híbridas, perenes derivadas de P. hartwegii, P. gentianoides e P. cobaea.
Atingem de 1,0 a 1,20 m de altura e apresentam ramagem ereta e florescimento vistoso, pouco ramificado. As folhas são opostas, lanceoladas e ásperas.

As inflorescências são densas, longas e terminais, com flores em de formato de sino, podendo ter cores azuis, brancas, vermelhas ou roxas, sendo formadas no verão e outono.

Condições de cultivo: cultivadas a pleno sol, em solo rico em matéria orgânica, bem drenado. Desenvolve bem em região com clima frio, onde seu florescimento é mais intenso e exuberante.

Propagação: divisão da planta e por sementes.

Usos: recomenda-se para cultivo em bordaduras ou conjuntos isolados.

Curiosidades: utilizado como essência floral, favorecendo a habilidade de mover-se através de padrões com forte carga emocional.

Diversos híbridos já foram desenvolvidos na Europa, desde o início dos anos 1800. Devido às novas pesquisas genéticas, esta família se expandiu muito, sendo classificada atualmente como Plantaginaceae.

Ao longo da história, nativos americanos usavam raízes de penstemon para aliviar dor de dente.

Nome científico: Acalypha reptans.

Família: Euphorbiaceae.

Nomes populares: acalifa, acalifa-rasteira, rabo-de-gato.

Etimologia: Acalypha deriva do grego akaluphe e faz referência a um nome antigo para um tipo de urtiga.

Origem: Índia.

Características gerais: planta herbácea perene, de hábito reptante, atinge de 15 a 20 cm de altura. As folhas são dispostas em ramagem fina, densa, de formato oval, pubescente, persistente e de margem denteada. As inflorescências são vermelhas, eretas e cônico-cilíndricas, dispostas acima da folhagem, formadas durante todo o ano.

Condições de cultivo: deve ser cultivada a pleno sol, em solos férteis, bem drenados, mas com umidade constante. Não tolera geadas.

Propagação: multiplica-se por estacas e por divisão da planta.

Usos: cultivada como forração em canteiros ou em floreiras e vasos.

Curiosidades: suas inflorescências vermelhas e alongadas têm textura de pelúcia e por isso é chamada de rabo-de-gato.

Existe uma similaridade muito próxima de Acalypha repens com Acalypha hispida, A. hispida é conhecida na França, EUA e outros países como ‘rabo-de-gato’ ou ‘rabo-de-raposa’ e A. repens, nestes países é conhecida como ‘rabo-de-fogo-de-morango’.

Nome científico: Asclepias physocarpa.

Família: Asclepiadaceae.

Nomes populares: paina-de-seda, paineirinha, paina-de-santa-bárbara, flor-borboleta.

Etimologia: Asclepias é homenagem ao deus grego da cura, Asklepios.

Origem: África do Sul.

Características gerais: arbusto perene, piloso e de porte herbáceo. Mede de 1 a 2 m de altura e apresenta folhas estreitas e coriáceas.
As inflorescências são curtas, infra-axilares, com flores brancas formadas na primavera-verão.
O fruto é inflado e esférico, de coloração verde-amarelado e com superfície pilosa. Apresenta pouca importância decorativa.
A folhagem é bastante ramificada, macia e seus ramos liberam seiva leitosa quando cortados.

Condições de cultivo: devem ser cultivado a pleno sol, em solo fértil enriquecido com matéria orgânica, e recebendo regas regulares. Essa espécie é tolerante a baixas temperaturas.

Propagação: sementes.

Usos: como planta isolada, em grupos, maciços ou renques. A haste cortada é bastante utilizada na confecção de arranjos florais.

Curiosidades: os frutos inflados parecem balões, com cerdas na superfície. Inicialmente são de coloração verde e gradualmente torna-se amarelada e avermelhada. Quando maduros, apresentam paina sedosa e sementes em seu interior.

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Pois é, além de ter alimentos livres de agrotóxicos, pode ser uma boa terapia, além de uma boa economia na feira.

E é fácil!

Se você conseguir as mudas já prontas é mais fácil. Caso contrário, pode comprar sementes de alface, escarola, cenoura, brócolis, couve-flor, tomate, e outros.Utilize a sementeira, que funcionam como berçário de hortaliças:

As sementes devem ser espalhadas em terra solta e adubada.

Regue diariamente (em dias mais quentes, deve-se regar duas vezes por dia).
Assim que enraizarem podem ser transplantadas para um pequeno recipiente, permanecendo ali por mais uma semana para só depois, irem pata o local definitivo.

O plantio deve ser feito com 20 cm de distância de uma muda para outra.
A terra deve ser rica em nutrientes (enquanto espera para o plantio definitivo, aproveite para adubar a terra).

Por fim, espere a sua horta crescer.