Cientistas estão comprovando que assim como diversas espécies de animais, as plantas também sabem demonstrar suas preferências na hora de escolher um parceiro para a reprodução. Geneticistas da Universidade Stanford, nos Estados Unidos, descobriram que as flores simplesmente “agarram seus escolhidos”.

Isto tudo acontece nos estigmas — que são a entrada do órgão sexual feminino das flores. Eles conseguem identificar, entre a chuva de pólen que os insetos polinizadores e os ventos derrubam sobre ele, e os grãos que pertencem à sua espécie.

Estes são agarrados com todas as forças, enquanto os grãos de outros vegetais, depositados ali por acidente, ficam tão soltos que acabam caindo.

Os cientistas não sabem ainda como as flores dão um abraço tão firme. Mesmo olhando pelo microscópio eletrônico, não dá para ver nenhuma ranhura que facilite o encaixe entre estigma e pólen. Mas, segundo geneticistas, a pesquisa deve ajudar a criar plantas híbridas com maior facilidade.

Há ainda uma espécie oriental de orquídea – a Holcoglossum amesianum – que consegue fertilizar a si própria, a planta não depende de insetos ou de vento para a polinização, desenvolve a parte masculina de sua flor para se encaixar na feminina.

Cientistas chineses afirmam que a planta é capaz de se fertilizar sem uso de fluidos viscosos, como ocorre em outras plantas auto-polinizadoras. Trata-se de um método de inseminação até agora desconhecido. Foram analisados mais de 1.900 exemplares da espécie, que floresce na primavera em troncos de árvores da província de Yunnan.

A orquídea não possui perfume nem néctar, porque a polinização não ocorre entre indivíduos diferentes.

A estaquia é um dos métodos de propagação de plantas mais utilizados. Muitas plantas inclusive só podem ser multiplicadas economicamente através deste método. Ou porque produzem sementes pouco férteis ou porque raramente produzem sementes. Sempre verifique o melhor método de propagar a espécie desejada, assim com certeza você obterá maior sucesso nas suas tentativas.

Alguns materiais são necessários para começar a estaquia. A maioria deles você já deve ter em casa, como ferramentas de corte (tesouras, facas). Outros não são obrigatórios mas aumentam a suas chances, como hormônio enraizador por exemplo. Vamos a uma lista de materias básicos:

Vasos e substratos devem se adequar à espécie de planta propagada

* Ferramentas de corte: o tipo de instrumento vai depender da planta que será utilizada. Ramos lenhosos exigem tesouras de poda mais fortes. Você poderá utilizar facas, canivetes, tesouras, alicates, serras, etc. O cuidado com estas ferramentas deve ser impecável. As lâminas devem ser muito bem afiadas e desinfetadas antes a após o uso, para evitar doenças transmissíveis.

* Recipientes: Você pode reciclar potes plásticos de margarina, requeijão; garrafas pet, caixinhas de leite e muitas outras embalagens que poderiam ir para o lixo. Pequenos sacos plásticos são imprescindíveis para grandes quantidades e podem ser adquiridos em grandes floriculturas.

* Substratos: Dependendo da espécie a ser multiplicada, utilizaremos um ou outro substrato. Algumas plantas epífitas, exigem fibra de côco, por exemplo. Assim, estude e pesquise qual substrato se encaixa melhor para as suas estacas e lembre-se que nem sempre o substrato da planta adulta é o melhor para a produção das mudas.

* Outros itens: Identificadores, como plaquinhas e etiquetas plásticas devem ser utilizadas. Hormônio enraizador em pó combinado a um bom fungicida pode alavancar as suas chances de sucesso, tente adquirir algum.

* Muda – material de propagação vegetal de qualquer gênero, espécie ou cultivar, proveniente de reprodução sexuada ou assexuada, que tenha finalidade específica de plantio;
* Muda-de-torrão – muda com as raízes envolvidas por porção de terra devidamente acondicionada;
* Muda-de-raíz-nua – muda com raízes expostas, devidamente acondicionadas;
*Viveiro – área convenientemente demarcada para a produção de mudas;
*Viveiro a céu aberto - área livre demarcada para o plantio de mudas;
* Viveiro rústico – com cobertura e laterais protegidas com material rústico (folhas de palmeiras etc.);
* Planta matriz – planta original com bons atributos genéticos de onde se extrai as hastes (garfos e borbulhas) para a propagação vegetativa;
* Propagação vegetativa – processo de reprodução assexuada;
* Produtor de mudas – pessoa física ou jurídica que produza sementes ou mudas por meio de semeadura ou plantio, assistido por um responsável técnico;
* Enxertia – método de propagação vegetativa para substituição da copa de uma planta visando a melhoria genética;
* Porta-enxerto ou cavalo – parte da enxertia que fornece as raízes;
* Enxerto ou cavaleiro – parte superior da enxertia que fornece a copa;
* Clone – planta ou conjunto de plantas geneticamente iguais à planta matriz;
* Estaquia – método de propagação vegetativa pelo enraizamento de estacas;
* Estaca – parte caulinar (pedaços do caule) usada para enraizamento;
* Alporquia – processo de multiplicação de plantas por enraizamento dos ramos antes de serem destacados da planta matriz ou planta-mãe;
* Pé-franco – muda obtida de semente, estaca ou raiz, sem o uso de enxertia;
* Muda seminal – originária de semente;
* Muda clonal – originária de um clone;